Les Réformes Bourboniennes dans les Indes espagnoles

La politique Bourbon en Amérique et aux Indes

La politique absolutiste visait à renforcer les structures de l'État, à faire des colonies une source de richesse et de revenus pour la métropole et en particulier pour les monarques. Il fallait exploiter plus efficacement les ressources et protéger les territoires des puissances étrangères.

Mesures administratives sous le règne de Charles III

Une série de mesures administratives a été adoptée avec cet objectif :

• Renouvellement administratif et marginalisation des Créoles

  La vente de bureaux fut interrompue et des responsables espagnols furent envoyés pour prendre en charge l'administration, marginalisant ainsi les Créoles.

• Création de nouvelles unités administratives (Vice-royautés)

  Ces nouvelles unités, distinctes du Pérou, permirent un plus grand contrôle sur la politique fiscale :

  • Nouvelle-Grenade (Nueva Granada) : Sa capitale était Santa Fe de Bogota. Elle comprenait la Colombie, le Venezuela, le Panama et l'Équateur.
  • Río de la Plata : Sa capitale était Buenos Aires. Elle comprenait la Bolivie, le Paraguay, l'Argentine et le Chili.

• Revitalisation de l'immigration

  Contrairement à ce qui s'était passé précédemment, les immigrants venaient désormais du nord de l'Espagne (notamment de Galice).

• Affaiblissement de la position de l'Église

  L'expulsion des Jésuites eut un impact majeur en Amérique et en Espagne.

• Création d'une armée permanente

  Elle visait à établir des forces de défense contre les intrus étrangers, surtout les Britanniques. Comme l'Espagne ne pouvait pas fournir assez de troupes, les Créoles et les Métis furent autorisés à rejoindre l'armée.

Augmentation de la charge fiscale et conséquences sociales

La charge fiscale a augmenté. Les impôts ont été haussés, et l'État a établi un monopole sur des produits comme le tabac à priser, les spiritueux et la poudre à canon.

En conséquence, les recettes de l'État ont augmenté, mais cela a généré un fort mécontentement :

• Chez les Créoles.
• Surtout chez les Indiens, qui étaient soumis à une double exploitation : celle des élites locales et celle des impôts royaux.

Répression des émeutes

Les Créoles et les Métis ont protesté contre les taxes. Ces manifestations se sont rapidement transformées en émeutes indigènes, nécessitant une répression.

Réformes commerciales

Les réformes dans les possessions espagnoles ont également touché le commerce, que l'on a tenté de relancer dans le but ultime de faire de l'Amérique un exportateur de matières premières et un importateur central de produits industriels espagnols.

À cette fin, il était essentiel :

• D'éliminer la concurrence étrangère dans la région.
• De mettre fin aux restrictions commerciales strictes des colonies.
• De supprimer le monopole de Séville et Cadix, en autorisant le commerce avec les Indes à d'autres ports et régions d'Espagne (Décret du libre-échange).