Les règles complètes du subjonctif : formation et emplois

Formation et caractéristiques du subjonctif

Le subjonctif est formé à partir de la troisième personne du pluriel du présent de l'indicatif, suivie des terminaisons : -e, -es, -e, -ions, -iez, -ent. (Voir tableau de conjugaison à la fin du livre).

Exemple de conjugaison (Verbe Partir)

• Présent de l'indicatif (ils/elles) : ils/elles partent
• Subjonctif présent : il faut que
  • que je parte
  • que tu partes
  • qu'il/qu'elle/qu'on parte
  • que nous partions
  • que vous partiez
  • qu'ils/qu'elles partent

Contraintes d'utilisation

Les deux sujets de la phrase doivent être différents. Si les sujets sont identiques, on utilise l'infinitif.

Exemple : J'aimerais que je vienne → J'aimerais venir.

Subjonctif versus Indicatif : l'expression de la certitude

Le subjonctif et l'indicatif expriment des niveaux de certitude différents :

• Je voudrais qu'il vienne (Subjonctif - Souhait/Possibilité) - Je pense qu'il viendra (Indicatif - Certitude/Probabilité).
• Je ne crois pas qu'il le sache (Subjonctif - Doute) - Je crois qu'il le sait (Indicatif - Certitude).
• Croyez-vous qu'il soit prêt ? (Subjonctif - Interrogation/Doute) - Je crois qu'il est prêt (Indicatif - Certitude).

Règles générales

• Le subjonctif exprime une action dont la réalisation n'est pas sûre ; elle est possible. Par exemple, « J'aimerais » exprime un souhait et le subjonctif exprime que l'action est possible.
• La négation du verbe principal transforme la certitude exprimée par l'indicatif en possibilité exprimée par le subjonctif.
• L'interrogation du verbe principal transforme la certitude exprimée par l'indicatif en possibilité exprimée par le subjonctif.

L'indicatif : Probabilité et Certitude

L'indicatif exprime que l'action est probable ou sûre :

• Certitude : Je pense qu'il viendra. Il est certain qu'il viendra.
• Probabilité : Il est probable qu'il le sait. Il est probable qu'il viendra.
• Possibilité : Il est possible qu'il vienne.

Emplois du subjonctif en français

1. Après l'obligation et la nécessité

   Il est employé après des constructions exprimant l'obligation ou la nécessité.

   Exemples : Il faut que j'y aille. Il est nécessaire que tu dormes. Il est indispensable que cette lettre parte avant 18 heures.

2. Après l'expression d'un sentiment ou d'une attitude

   Il est employé après des mots exprimant un sentiment, une appréciation, ou une attitude particulière de l'esprit (joie, regret, chagrin, honte, étonnement, crainte, souhait, désir, ordre, prière, permission, défense, etc.).

   Exemples : Elle est fâchée que je ne sois pas d'accord avec elle. Je comprends que tu veuilles y aller. C'est bien que tu lui écrives. On préfère qu'il fasse chaud. Elle voudrait que tu ailles l'attendre.

3. Après un pronom relatif (existence incertaine)

   Il peut être employé après un pronom relatif lorsque l'on n'est pas sûr de l'existence réelle de la chose ou de la personne dont on parle.

   Exemple : Je cherche un traducteur qui connaisse l'anglais, le français et le japonais. [Je ne suis pas certain que ce traducteur existe.]

4. Après certaines conjonctions de subordination

   Il est employé après certaines conjonctions exprimant :

   • Le Temps

     avant que, jusqu'à ce que, en attendant que.

     Exemples : On attendra jusqu'à ce que tu reviennes. Il a préféré leur dire la vérité avant qu'ils (ne) l'apprennent par quelqu'un d'autre.

   • Le But

     pour que, afin que, de peur que, de crainte que.

     Exemples : Nous lui avons donné des adresses pour qu'il puisse trouver un hôtel facilement. J'ai allumé le chauffage de peur qu'ils (n')aient froid.

   • La Condition

     à condition que, pourvu que.

     Exemples : Nous partirons à condition qu'il y ait de la place dans l'avion. Je te prête mon dictionnaire pourvu que tu me le rapportes rapidement.

   • La Concession

     bien que, quoique, sans que, à moins que, où que, qui que, quoi que.

     Exemples : C'est mon ami bien qu'il ait beaucoup de défauts. Ils sont sortis sans que leurs parents le sachent. Quoi que tu dises, quoi que tu fasses, il ne sera pas content. Je n'irai pas, à moins que tu (ne) viennes me chercher en voiture.