Le Règne de Ferdinand VII : Absolutisme et Libéralisme en Espagne
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En 1813, Ferdinand VII signa le traité de Valençay, mettant fin à la guerre avec la France. Il s'engagea alors à respecter la Constitution de 1812, marquant le début officiel de son règne.
Le règne de Ferdinand VII peut être divisé en trois grandes périodes :
- Le Sexennat Absolutiste (1814-1820)
- Le Triennat Libéral (1820-1823)
- La Décennie Absolutiste (1823-1833)
Le Sexennat Absolutiste (1814-1820)
Dès le début de ce Sexennat, le monarque révéla son état d'esprit profondément réactionnaire. Ferdinand VII refusa d'accepter les Cortès de Cadix et la Constitution de 1812, étant déterminé à rétablir l'ordre absolutiste.
Le roi ouvrit la voie à l'absolutisme en signant le célèbre décret royal du 4 mai 1814.
La guerre d'indépendance espagnole avait entraîné la ruine de l'agriculture, ainsi que la destruction et le démantèlement de la petite industrie.
La politique économique du nouveau régime absolutiste aggrava ces problèmes. Progressivement, les politiques menées par Ferdinand VII suscitèrent l'opposition de la plupart des secteurs sociaux.
Le Triennat Libéral (1820-1823)
Le Triennat Libéral, inauguré par la révolte du colonel Riego, marqua une nouvelle ère dans la politique espagnole. De retour au pouvoir, les libéraux lancèrent une politique visant à restaurer l'œuvre des Cortès de Cadix et à moderniser le pays.
Sur le plan religieux, les Jésuites et l'Inquisition furent supprimés. Concernant les mesures économiques, les plus importantes furent l'abolition du droit d'aînesse et des majorats. Globalement, le point culminant de ces nouvelles politiques fut la reprise de la législation libérale d'avant 1814.
Cependant, des critiques envers le gouvernement libéral vinrent aussi des éléments les plus radicaux du parti, mécontents de la timidité des réformes.
Le manque de soutien social empêcha la consolidation de cette expérience de trois ans. Le Congrès de Vérone, favorable à l'absolutisme, décida d'envoyer une armée pour mettre fin à l'expérience libérale espagnole et rétablir la souveraineté du monarque.
La Décennie Absolutiste (1823-1833)
L'expérience libérale était terminée. Elle céda la place à la Décennie Absolutiste. Cette période commença par une politique de répression féroce contre les libéraux.
Les libéraux et les apostoliques utilisèrent diverses prises de position pour s'opposer au régime. Les apostoliques, en particulier, organisèrent également des soulèvements armés.
La situation économique de cette décennie peut être décrite comme désespérée, marquée par une hausse soutenue de la dette publique.