La Religion Romaine : Cultes, Rites et Hispanie Antique

Cultes, Rites et Cérémonies Romaines

L'organisation de la vie romaine était profondément liée à la religion. Chaque aspect, de l'espace au temps, était empreint de signification religieuse.

Organisation et Division de l'Espace Sacré

Organiser un espace d'activité était une démarche empreinte de signification religieuse. Avant de fonder une ville, on ouvrait une fosse circulaire. Elle était appelée mundus et constituait le principal point de référence autour duquel était tracé le périmètre de la ville. Elle délimitait un espace sacré, protégé par les dieux. À l'intérieur, il était interdit d'enterrer les morts ou d'y pénétrer armé.

Organisation et Division du Temps Romain

Les Romains avaient établi un calendrier qui distinguait les jours fastes et néfastes. Les jours fastes (dies fasti) étaient ceux où toutes sortes d'activités humaines pouvaient être développées, car ils bénéficiaient de l'approbation des dieux. Les jours néfastes (dies nefasti) étaient ceux où aucune activité ne pouvait être entreprise, car les dieux n'y étaient pas favorables. Le moment central du mois était appelé les Ides.

Les Prêtres et les Fonctions Religieuses

Les offices religieux étaient assurés par d'autres grandes figures de la vie publique. Le sacerdoce était organisé en collèges. Parmi les plus importants, on trouvait :

• Les Pontifes (Pontifices), qui possédaient l'autorité suprême et contrôlaient le calendrier religieux et les activités.
• Les Vestales (Vestales), femmes chargées de la surveillance du feu sacré de Vesta.
• Les Flamines (Flamines), prêtres dédiés à un dieu particulier et responsables de son culte.

Il y avait aussi des spécialistes de l'interprétation des signes reflétant la volonté des dieux, tels que les augures et les haruspices.

La Religion Romaine en Hispanie

Les Romains n'ont pas imposé leurs croyances religieuses dans les territoires conquis. Toutefois, l'introduction progressive de la présence romaine, avec les légions, les colons romains et italiques qui s'installèrent dans la péninsule, ainsi que la fondation de villes, contribua de manière décisive à la propagation des cultes romains dans tout le pays. L'extension des villes romaines entraîna la création de lieux de culte typiquement romains.

La propagation de la religion romaine en Hispanie fut très inégale. Ainsi, dans des régions comme le sud et l'est, un processus d'assimilation progressive des nouveaux dieux romains avec les divinités locales déjà adorées se développa. Les dieux les plus vénérés dans la péninsule furent Jupiter et Diane.

Le Culte Impérial en Hispanie

Le phénomène religieux romain qui gagna le plus en visibilité dans la péninsule fut le culte de l'empereur. En Hispanie, il s'enracina d'une manière particulière en raison de l'existence d'institutions locales favorisant la loyauté envers le pouvoir central.