La Renaissance : Histoire, Caractéristiques et Auteurs Italiens

La Renaissance : Mouvement Artistique et Idéologique

La Renaissance est un mouvement artistique et idéologique qui a eu lieu au XVe siècle en Europe pour se développer pleinement au XVIe siècle. Tous les pays ne l'ont pas adoptée en même temps ; la Renaissance en Italie est antérieure (dès le XIVe siècle).

Cadre Historique et Idéologique

Historiquement, cette période se caractérise par une nouvelle façon de concevoir le monde. Le système féodal cède la place à un système bourgeois. L'économie se développe et renforce le pouvoir des rois. On croit que le roi est désigné par Dieu pour gouverner le peuple, et des monarchies autoritaires surviennent.

Transformations Sociales et Urbaines :

• Les grandes villes sont créées ; les paysans quittent la campagne pour vivre dans les villes.
• Le système d'échange d'argent est généralisé.
• Les villes fortifiées du Moyen Âge s'agrandissent, de nouveaux quartiers apparaissent à l'extérieur des murs.
• La noblesse quitte son château pour vivre à la cour.

La science se développe, menant à des avancées aussi importantes que la découverte que la Terre tourne autour du Soleil, contredisant la théorie théocentrique. Grâce à Copernic et Galilée, la théorie héliocentrique est découverte. C'est un moment critique et rationnel où le rôle de l'Église est contesté, faisant émerger des réformes religieuses. Martin Luther divise la religion chrétienne entre le Protestantisme (ou Luthéranisme) et le Catholicisme.

À cette époque, l'imprimerie est inventée et la doctrine platonicienne est utilisée pour l'esthétique. Selon cette doctrine, tout ce qui concerne l'homme est une copie du monde des idées, et ces idées (l'amour, la beauté...) marquent les œuvres littéraires et artistiques.

Caractéristiques Fondamentales de la Renaissance

La Renaissance se caractérise par :

• L'équilibre et le classicisme : La recherche de l'équilibre dans les classiques grecs, d'où la relance est basée sur le fait de donner une nouvelle vie aux auteurs gréco-romains.
• La soif de connaissances : L'apprentissage de plusieurs langues, le voyage, l'analyse de toutes les situations, etc.
• L'Anthropocentrisme : L'homme est la mesure de toutes choses. On met de côté Dieu et la religion pour se concentrer sur la vie terrestre.

Émerge l'idéal du génie multiforme (comme Léonard de Vinci, Michel-Ange, etc.). Cet idéal de l'homme est appelé l'homme de cour (courtisan), faisant partie de la pensée humaniste. On note également l'idéalisation de la nature, notamment à travers les lieux « bucoliques » des idylles de Théocrite et de Virgile.

La Renaissance en Italie (XIVe siècle)

Au XIIIe siècle, l'Italie était composée de villes régies par leurs propres lois et statuts professionnels distincts. Ce sont des villes aux caractéristiques bourgeoises où certaines familles détenaient la majorité des richesses, tandis que d'autres vivaient dans la pauvreté. Chaque ville devient une république.

En raison de la puissance de la bourgeoisie, émerge un intérêt pour le mécénat (la protection des artistes et des arts), ainsi qu'un goût pour l'insolite et le plaisir des jouissances terrestres.

Au XIVe siècle, la pleine Renaissance se déroule en Italie, illustrée par 3 auteurs majeurs :

Dante Alighieri : Le Poète Angélifié

Dante est considéré comme le premier poète de la Renaissance. Il développe un nouveau concept d'amour et une nouvelle façon de versification : le « dolce stil novo », qui émerge lors du déclin de la féodalité. À ce moment, la dame est dépeinte comme un être supérieur à l'individu et est appelée la donna angelicata (dame angélifiée). Il n'est pas nécessaire de posséder physiquement l'être aimé, mais de l'admirer et de chanter pour elle afin de gagner le ciel.

Son bien-aimée, Béatrice, apparaît comme un idéal de perfection d'une femme vertueuse. Dans son œuvre, Béatrice meurt jeune. Dante se remarie, mais elle reste son amour idéal. Le poète fut exilé et écrivit son œuvre la plus importante au cours des 15 dernières années de sa vie : la Comédie (plus tard appelée Divine Comédie).

La Divine Comédie retrace le voyage de Dante, accompagné de Virgile, à travers l'Enfer et le Purgatoire, jusqu'à ce qu'il atteigne le Ciel avec Béatrice, qui le guide vers la lumière de Dieu. La structure s'articule autour du chiffre 3. Le livre comporte 3 parties (Ciel, Enfer et Purgatoire). Il est écrit en hendécasyllabes italiens, utilise un langage expressif, des éléments religieux et populaires, et le dialecte toscan. C'est une œuvre à caractère allégorique, philosophique et idéologique, défendant le christianisme tout en utilisant la mythologie, des éléments païens et l'histoire contemporaine de Florence.

Francesco Petrarca : L'Amour Néoplatonicien

Francesco Petrarca a vécu près de la France de l'âge de 8 à 20 ans. Il voyage à Montpellier et rencontre sa bien-aimée, Laura. Sa poésie est inspirée par elle, bien qu'elle fût mariée à un autre homme. Laura est morte en couches, après quoi le poète dissèque ses sentiments. Le concept de l'amour est néoplatonicien : la souffrance causée par la dame angélifiée était un moyen d'atteindre Dieu.

Il a écrit en latin et en italien vernaculaire. Sa poésie est rassemblée dans le Canzoniere (Recueil de Chants), divisé en 2 parties : In vita di Madonna Laura (De la vie de Madame Laure) et In morte di Madonna Laura (De la mort de Madame Laure).

Son travail s'inspire de 3 sources : les troubadours provençaux (amour courtois), la poésie sicilienne et le dolce stil novo. Il se compose de 366 sonnets italiens écrits en vers hendécasyllabes. Il utilise un langage simple et exquis, exprimant ses sentiments avec justesse et décortiquant le processus de l'amour ou du chagrin, en utilisant des paradoxes, des contrastes et des contraires.

Giovanni Boccaccio : Le Décaméron

Giovanni Boccaccio se consacre à l'étude des lettres, tant anciennes que contemporaines. Il tombe amoureux de Fiammetta. Son œuvre est écrite en italien et en latin. Parmi ses œuvres figurent Filocolo et Corbaccio.

L'œuvre la plus importante est le Décaméron, situé à Florence au XIVe siècle. Dans ce travail, 10 jeunes Florentins (7 femmes et 3 hommes) quittent la ville pour fuir la peste et décident de raconter 100 histoires (10 par jour pendant 10 jours) à la campagne. La technique utilisée est celle des contes encadrés, et les histoires sont issues de la tradition populaire. Un goût prédominant pour l'érotisme, l'intelligence et les personnages espiègles (coquins) domine.

Pendant que le Moyen Âge se poursuit dans d'autres pays, l'Italie est déjà en pleine Renaissance.