La réponse keynésienne et le New Deal de Roosevelt

Résumé

Ce document présente la proposition keynésienne face à la crise économique : l'intervention de l'État pour relancer la demande, le multiplicateur keynésien et le rôle de l'investissement et de la consommation. Il décrit ensuite le New Deal de Roosevelt, ses principales mesures (AAA, NIRA, TVA, contrôle bancaire, réformes du travail et de la sécurité sociale) et ses limites face à la reprise économique.

Points clés

Keynes estime que le principal problème de l'économie est le manque de demande, lié à la baisse de l'investissement, et non les salaires trop élevés.
Selon Keynes, les dépenses publiques génèrent une demande supplémentaire dans d'autres secteurs : c'est le multiplicateur keynésien.
L'augmentation de la production peut accroître les recettes fiscales et réduire, voire annuler, le déficit initial.
Le New Deal est un plan économique mis en place par Roosevelt après sa victoire électorale de 1932.
Les mesures principales sont l'AAA (réduction de la production agricole), la NIRA (accords de prix et grands travaux) et la TVA (barrages hydroélectriques).
Le dollar a été dévalué en 1934 et une assurance fédérale a protégé les petits épargnants.
La reprise économique n'est réellement survenue qu'en 1939, avec le développement de l'industrie lié à la guerre en Europe.

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La proposition keynésienne

Face à ceux qui ont insisté sur un ajustement à la baisse des salaires pour augmenter la production, Keynes a constaté que cette action était erronée et que la récupération ne pouvait se produire sans l'intervention des gouvernements. Il a fait valoir que le principal problème de l'économie était le manque de demande lié à la baisse de l'investissement, et a proposé l'augmentation des dépenses d'État dans des activités employant de nombreux travailleurs.

Cela générerait un déficit, mais ce ne serait pas un problème grâce à l'augmentation de la demande. En effet, la dépense initiale, transformée en salaires et en biens, créerait une nouvelle demande dans d'autres secteurs (multiplicateur keynésien). Grâce à l'expansion de la production totale, le gouvernement pourrait augmenter les recettes fiscales et réduire ou annuler le déficit initial. Keynes préconisait l'amélioration des conditions salariales pour augmenter le pouvoir d'achat de la classe ouvrière. Il a soutenu que la prospérité dépendait principalement de l'investissement et de la consommation, et non de l'épargne.

Le New Deal

Le New Deal a été un plan économique mis en place par Roosevelt après sa victoire électorale en 1932 pour surmonter la crise. Les mesures les plus importantes ont cherché à lutter contre la chute des prix :

Agricultural Adjustment Act (AAA) : réduction de la production agricole pour récupérer les prix.
National Industrial Recovery Act (NIRA) : accords de prix entre entreprises et promotion de grands projets d'infrastructures pour réduire le chômage et augmenter la demande.
TVA : construction de barrages hydroélectriques.

Le gouvernement a également établi un contrôle rigide sur les banques pour assurer leur solidité financière, tout en instaurant une assurance fédérale pour garantir les comptes des petits épargnants en cas de faillite. Sur le plan monétaire, le dollar a été dévalué en 1934.

La nouvelle loi sur les relations du travail de 1933 a reconnu la liberté d'association, établi un salaire minimum et limité les heures de travail hebdomadaires. La loi créant la sécurité sociale et les allocations de chômage a également été instaurée. Toutefois, la méfiance des entreprises a entraîné le retrait des employeurs et de l'investissement privé. La politique de Roosevelt a contribué à la stabilité de l'économie sans pour autant parvenir à une nouvelle étape de croissance : en 1939, les revenus n'avaient toujours pas atteint les niveaux de 1929. La reprise n'est survenue qu'en 1939, lorsque l'apparition d'une nouvelle guerre en Europe a encouragé le développement de l'industrie.

Questions fréquentes

Qu'est-ce que le multiplicateur keynésien ?

C'est le mécanisme par lequel une dépense initiale, transformée en salaires et en biens, crée une nouvelle demande dans d'autres secteurs. Il permet d'expliquer comment une dépense publique peut stimuler toute l'économie.

Que prévoyait l'AAA dans le cadre du New Deal ?

L'Agricultural Adjustment Act visait à réduire la production agricole afin de faire remonter les prix, qui avaient fortement chuté pendant la crise.

Le New Deal a-t-il permis de retrouver le niveau de revenus de 1929 ?

Non. Selon le texte, en 1939 les revenus n'avaient toujours pas atteint les niveaux de 1929, malgré la stabilité apportée par la politique de Roosevelt.