Le réseau de transport et de communication en Espagne

Caractéristiques du réseau de transport routier

La route est le moyen de transport le plus important en Espagne ; elle prend en charge 90 % du trafic intérieur de personnes et 85 % du trafic de fret. Son utilisation est principale pour les trajets de 200 km à 400 km. Le réseau radial a une structure de base qui relie Madrid aux principales villes de la périphérie. Les axes périphériques sont les principales voies qui traversent les côtes méditerranéennes et de Gascogne.

Composition du réseau :

• Routes d'État (RCE) : elles sont sous la responsabilité de l'État. Ce réseau intègre des routes à grande capacité comme les autoroutes à péage, les autoroutes gratuites et les voies rapides. Sa fonction est de couvrir les itinéraires d'intérêt général, d'assurer la liaison entre les réseaux, l'accès aux ports et aéroports, et d'unir les différentes communautés.
• Autoroutes : routes sans passages à niveau, sans accès depuis les propriétés adjacentes et interdites aux véhicules agricoles. La limite de vitesse est de 120 km/h (bien qu'elle ait été ponctuellement de 110 km/h).
• Voies rapides : moins chères que les autoroutes, elles disposent généralement de 2 ou 3 voies au maximum.
• Réseau secondaire : formé par l'ensemble des routes appartenant aux échelons régionaux ou provinciaux.

Le réseau ferroviaire

L'Espagne dispose d'un réseau de 15 000 km de voies ferrées en service, ce qui représente une densité nette inférieure à la moyenne européenne. Ce réseau est divisé en trois écartements : l'écartement ibérique (large), l'écartement européen et l'écartement étroit.

Depuis le siècle dernier, des efforts ont été faits pour améliorer le réseau ferroviaire, avec des modernisations des trains et des voies. Le réseau principal de la RENFE compte environ 13 000 km de voies. La gestion doit être transparente et tend vers la privatisation.

Les différents réseaux ferroviaires en Espagne :

• FEVE (Chemins de fer espagnols à voie étroite) : couvre environ 2 000 km, principalement sur la côte cantabrique. Le problème majeur réside dans l'infrastructure ; la gestion vise à les rendre plus compétitifs par l'amélioration du rail et la modernisation des trains.
• AVE (Train à Grande Vitesse) : atteint 250 km/h. La première ligne, Madrid-Séville, a permis de relier les deux villes en 3 heures. Elle a été inaugurée en 1991 pour faciliter l'arrivée des visiteurs de l'Exposition universelle de Séville en 1992.
• ADIF (Gestionnaire des infrastructures ferroviaires) : responsable de la construction, de l'entretien des infrastructures et de la gestion de la circulation ferroviaire.

Transport maritime et fluvial

Le transport maritime est le principal moyen pour transporter des marchandises à longue distance, surtout le pétrole, les automobiles et les aliments. Environ 70 % des marchandises importées ou exportées par l'Espagne entrent ou sortent par voie maritime.

Le réseau des ports d'intérêt général comprend 44 ports d'État et est coordonné par l'entité publique Puertos del Estado (EPPE). L'Espagne possède 200 autres ports, principalement de pêche. La plupart sont en mesure de gérer le trafic de fret et le cabotage.

Le transport de passagers à courte distance est également important, utilisant des moyens spécialisés ou rapides pour les voyages touristiques. On souligne l'importance du port d'Algésiras avec près de 3 000 passagers sur les ferries traversant le détroit de Gibraltar en été pour communiquer avec Ceuta et Tanger (Maroc). Certains grands ports accueillent les croisiéristes, notamment Barcelone et Palma de Majorque.

Le transport fluvial est de peu d'importance en Espagne, car beaucoup de nos rivières ne sont pas navigables. Le seul port fluvial se trouve à Séville, grâce au Guadalquivir qui est navigable de la ville jusqu'à son embouchure.

Réseau aéroportuaire

Le transport aérien est le principal moyen de transport à moyenne et longue distance pour les voyageurs, et il est également utilisé pour le fret. Le réseau des aéroports espagnols et de la navigation aérienne (Aena) gère 47 aéroports et un héliport (Ceuta).

Les volumes les plus élevés concernent les aéroports de Madrid-Barajas, Barcelone, Palma de Majorque, Malaga, Tenerife et Grande Canarie. Les trois principaux aéroports accueillent plus de 50 % des voyageurs du pays. À Madrid et Barcelone, les vols réguliers dominent, tandis que les vols charters sont plus fréquents dans les autres aéroports.

Les principales compagnies aériennes espagnoles sont Iberia et Air Europa. L'introduction des vols à bas prix (low cost) a été déterminante. On estime qu'en 2007, plus de 24 000 visiteurs sont venus en Espagne via les 29 transporteurs low cost opérant dans nos aéroports.