Réseaux Trophiques et Chaînes Alimentaires Aquatiques

Les Réseaux Trophiques : Une Vue d'Ensemble

Bien sûr, le monde réel est beaucoup plus complexe qu'une simple chaîne alimentaire. Bien que de nombreux organismes aient des régimes très spécialisés, comme les fourmiliers, ce n'est pas le cas général. Les serpents ne limitent pas leur régime alimentaire aux grenouilles, et les grenouilles mangent autre chose que des fourmis. Tout être vivant se nourrit de différents types de proies et, à son tour, est la proie de divers prédateurs. De plus, certains organismes (souris, oiseaux) incluent des plantes et des animaux dans leur alimentation.

Ceci détermine les réseaux trophiques des écosystèmes (Food Network), qui comprennent de nombreuses chaînes alimentaires et un grand nombre d'espèces : producteurs, consommateurs et décomposeurs. Le seul moyen de démêler la chaîne est de suivre le cours d'une chaîne qui remonte à la source (les producteurs). En bref, toutes les chaînes alimentaires ont des liens communs menant à un réseau alimentaire. Le schéma suivant illustre une chaîne alimentaire terrestre.

Bien que ce type de chaîne soit important, les chaînes alimentaires les plus courantes sont celles à base de détritus, avec les décomposeurs à la base.

Communautés Aquatiques : Un Écosystème Vital

L'environnement marin représente 70% de la planète. L'océan offre à ses habitants (plantes et animaux) un environnement relativement constant, en particulier en ce qui concerne la température et la salinité. Les créatures marines peuvent vivre activement en nageant, en reposant sur le fond des eaux côtières ou profondes, ou en se laissant emporter par les courants d'eau à différentes profondeurs. Ainsi, nager, se reposer sur le fond ou se laisser emporter par les eaux sont des "styles de vie" appelés respectivement necton, benthos et plancton.

Necton

Le necton est l'ensemble des animaux qui nagent en eau profonde et peu profonde, capables de résister aux mouvements de l'eau et de nager dans une direction particulière (maquereau, requin, baleine).

Benthos

Le benthos est l'ensemble des animaux et des plantes qui vivent au fond de l'eau, reposant sur un substrat solide. Exemples de végétaux : algues vertes, rouges, laitue de mer, etc. Exemples d'animaux : palourdes, crabes et moules.

Plancton

Le plancton est l'ensemble des animaux et des plantes microscopiques qui vivent flottant ou en suspension dans les eaux près de la surface. Le plancton se déplace habituellement passivement, entraîné par l'eau. Le plancton végétal est appelé phytoplancton, et le plancton animal est appelé zooplancton.

Chaînes Alimentaires Aquatiques : Un Exemple

Le plancton marin est constitué de minuscules plantes et animaux. Les algues marines microscopiques (phytoplancton) sont les principaux producteurs. Les animaux microscopiques (zooplancton) représentent les principaux consommateurs de premier ordre. À leur tour, ceux-ci sont la nourriture des petits poissons et crustacés, qui sont considérés comme des consommateurs secondaires, qui à leur tour servent de nourriture aux plus gros poissons, aux oiseaux et aux mammifères aquatiques, qui occupent la place des consommateurs tertiaires dans la chaîne alimentaire.

Au début de toutes les chaînes alimentaires marines se trouvent les algues vertes en tant que producteurs, équivalant aux plantes vertes dans les communautés terrestres.

Exemples de chaînes alimentaires marines :

• Phytoplancton -> baleines (deux liens)
• Phytoplancton -> zooplancton -> pingouin (trois liens)
• Phytoplancton -> zooplancton -> largeur -> homme (quatre liens)