La Révolution Espagnole de 1868 et le Sexennat Démocratique

Introduction au Sexennat Révolutionnaire (1868-1874)

L'origine du Sexennat Révolutionnaire remonte au 19 septembre 1868, lorsque la flotte concentrée dans la baie de Cadix se révolta contre le gouvernement d'Isabelle II. Au même moment, Juan Prim rejoignit les rebelles et des juntes révolutionnaires furent rapidement établies dans de nombreuses villes espagnoles pour soutenir la rébellion. Cela conduisit à l'isolement du gouvernement et de la Couronne, une situation aggravée par la défaite des troupes gouvernementales à Alcolea. Après cette bataille, qui eut lieu le 29 octobre 1868, Isabelle II fut contrainte de s'exiler en France.

Les Causes Profondes de la Révolution de 1868 (La Gloriosa)

Les causes qui menèrent au succès de la révolution espagnole de 1868, surnommée La Gloriosa, se trouvent dans la crise politique, sociale et économique que traversait le pays.

• La Crise Politique

  La crise politique fut ressentie durant tout le règne d'Isabelle II, car le système constitutionnel était fondé sur une Constitution qui n'était pas respectée et où la représentation n'existait pas. Parmi les deux partis au sein du système, c'était le parti Modéré qui apportait un soutien systématique à Isabelle II. Cependant, après plus de vingt ans au pouvoir, il était usé et n'avait plus d'idées nouvelles à proposer.

• La Crise Sociale

  La crise sociale résultait de l'excédent de main-d'œuvre et du manque d'emplois, ce qui conduisit à l'émergence d'un prolétariat urbain déçu par ses mauvaises conditions de vie. L'étincelle qui rassembla et mobilisa ce groupe social fut la crise économique générale de 1868.

• La Crise Économique

  La crise économique fut l'élément déclencheur de la Gloriosa. Bien qu'elle ait commencé par un coup d'État militaire classique, elle acquit rapidement le caractère d'une révolution. Ceux qui la déclenchèrent et dont les objectifs étaient éminemment bourgeois virent néanmoins une participation significative des masses populaires mécontentes.

Le Gouvernement Provisoire et le Choix de la Monarchie

Après la victoire, des divisions commencèrent à apparaître au sein des rebelles. Il fut démontré que la révolution de 1868 contenait en réalité plusieurs révolutions, et que ceux qui s'imposeraient seraient Prim (Progressiste) ou Serrano (Unioniste). Le gouvernement intérimaire, dirigé par Serrano et Prim, mit rapidement en place un programme de réformes.

Les Premières Réformes Démocratiques

Furent immédiatement reconnus :

• La liberté de la presse ;
• La liberté de réunion et d'association ;
• Le suffrage universel.

Une réforme de l'éducation et la démocratisation des conseils locaux et provinciaux furent également adoptées. Dans le même temps, des élections à l'Assemblée Constituante furent convoquées, un fait qui se produisait pour la première fois en Espagne au suffrage universel masculin (pour les hommes de plus de 25 ans). Ces élections donnèrent la victoire à la coalition des Unionistes, des Progressistes et d'un petit groupe de Démocrates, les Cimbres.

La Constitution de 1869

La Constitution de 1869, issue de cette Cour, énonçait un nouveau système de larges libertés par rapport aux autres nations européennes libérales de la même période. Elle incluait une importante déclaration de droits nouveaux, notamment le droit à la liberté de résidence, d'éducation ou de religion, ainsi que la sainteté de la correspondance électronique.

Le Rôle du Roi et du Parlement

La monarchie fut conservée comme forme de gouvernement. Le roi détenait le pouvoir exécutif et le pouvoir de dissoudre le Parlement, mais il n'exerçait son pouvoir que par l'intermédiaire de ses ministres. Le Parlement faisait les lois que seul le roi promulguait.

Le Choix du Monarque

Une fois la Constitution de 1869 approuvée, un nouveau conflit commença au moment de choisir un roi, chaque parti cherchant à présenter un candidat qui favoriserait ses intérêts. Finalement, les critères de Prim l'emportèrent, et le second fils de Victor-Emmanuel II d'Italie, Amédée, duc d'Aoste, fut élu. Ce choix fut principalement la volonté du général Prim, qui avait mené les négociations.

La Nouvelle Politique Économique

La dernière avancée législative de la révolution de 1868 fut la réorientation radicale de la politique économique. En substance, l'objectif était de mettre en place une législation permettant ou facilitant l'introduction du capitalisme et protégeant les intérêts économiques de la bourgeoisie. La politique économique de cette étape fut caractérisée par la défense du libre-échange et l'ouverture du marché espagnol aux capitaux étrangers. Il s'agissait d'encourager l'initiative et la libre concurrence, et de transformer les structures commerciales et industrielles du pays pour les rendre plus rentables.

Le Tarif Figuerola et la Peseta

La mesure la plus importante à cette fin fut la Loi sur le Tarif (Tarif Figuerola), adoptée en juillet 1869, qui mit fin à la tradition protectionniste de l'économie espagnole du XIXe siècle. Pour renforcer cette décision et dans une tentative d'unifier et de rationaliser le système monétaire, la peseta fut fixée comme unité monétaire. Le but final de ce changement était de résoudre la situation chaotique des Finances, marquée par une dette publique élevée.

Le Règne d'Amédée Ier (1871-1873)

Le plus grand malheur qu'Amédée Ier ait subi fut l'assassinat de son principal soutien, le général Prim. Prim avait été le plus capable des dirigeants révolutionnaires, un homme d'ordre qui avait imposé le bon sens au milieu des rivalités entre les diverses factions politiques. Avec sa mort, la coalition de 1868 s'effondra.

Don Amédée arriva à Madrid le 2 janvier 1871. Son premier gouvernement, formé par une coalition de Progressistes, d'Unionistes et de Démocrates Cimbres, fut présidé par l'ancien régent Serrano.