La Révolution Industrielle : Origines, Innovations et Impacts

La Révolution industrielle est un changement qualitatif et quantitatif majeur qui a affecté non seulement les moyens de production, mais la société toute entière. Commencée en Angleterre, une série de circonstances lui a permis de développer un prototype qui s'est ensuite propagé à travers l'Europe et le monde entier.

La Première Révolution Industrielle

Elle a débuté en Angleterre durant la seconde moitié du XVIIIe siècle, entraînant des changements profonds dans les structures économiques et démographiques.

Révolution Agricole

L'agriculture a précédé et facilité l'industrialisation, étant considérée comme une véritable révolution agricole.

Progrès Techniques

• Rend possible une augmentation de la production auparavant impossible.
• Multiplication des rendements à très faibles coûts.

Révolution Démographique

Au cours du XVIIIe siècle, la population de la Grande-Bretagne a augmenté rapidement, passant d'environ 6 millions d'habitants en 1750 à 28 millions en 1850, ce qui a constitué une révolution démographique indéniable.

Émergence du Système Domestique

Transformation des paysans en ouvriers, puis en travailleurs salariés.

Le Rôle de l'Agriculture

Les enclosures ont entraîné la disparition des terres communales qui permettaient aux agriculteurs pauvres de compléter leurs moyens de subsistance.

Pour résumer, les principaux aspects des enclosures qui ont eu un impact sur le processus d'industrialisation sont :

• Augmentation de la productivité et application de nouveaux développements techniques.
• Le développement agricole a permis d'accumuler du capital et de réaliser des investissements dans le développement industriel.

Le Système de Rotation de Quatre Ans (Système de Norfolk)

Ce système de rotation de quatre ans alternait les céréales (blé, orge) avec des cultures fourragères pour les animaux. Cela a permis d'augmenter la production sans laisser la terre en jachère et de produire des aliments pour animaux.

L'Utilisation de Nouvelles Cultures

Conséquences des Changements Agricoles

• Une croissance alimentaire suffisante pour répondre à la demande d'une population en forte augmentation.
• La disponibilité d'une main-d'œuvre excédentaire issue de la campagne, fondamentale pour répondre aux besoins croissants d'une industrie en pleine évolution.
• Accroissement des revenus des propriétaires fonciers, dont certains ont été investis dans les premières usines.

Les Innovations Techniques

Les principaux domaines où les innovations techniques sont survenues ont été :

• L'énergie (machine à vapeur de Watt)
• Le textile (filature et tissage du coton)
• La métallurgie (acier, etc.)
• Les transports (locomotives de Stephenson)

La Révolution Démographique

La croissance de la population s'est faite grâce à :

• La disponibilité accrue de nourriture et l'élimination des crises de subsistance, issues de la « révolution agricole ».
• Les avancées en matière d'hygiène et de soins médicaux (asepsie), par exemple les vaccins, l'utilisation du savon et le traitement des eaux usées (eau chlorée, etc.), permettant une réduction de la mortalité.

Les conséquences furent une migration rurale-urbaine massive et une colonisation accrue, notamment vers l'Amérique, due à la forte croissance démographique.

Le Système Domestique

Un système de production manufacturière où un marchand-entrepreneur distribuait des matières premières aux foyers d'un ou plusieurs villages.

Le Libéralisme Économique

Le libéralisme économique est la doctrine économique développée pendant les Lumières, formulée notamment par Adam Smith et David Ricardo, qui prône une ingérence minimale de l'État dans l'économie.

Conséquences de la Révolution Industrielle

La Révolution industrielle a opéré un changement profond dans la vie sociale, économique et politique de l'humanité, en raison de l'invention et de l'application à grande échelle des machines.

Impact Économique

• Hausse de la performance au travail et réduction des coûts de production, entraînant une croissance économique considérable des nations industrialisées.
• Développement massif du capital pour les entreprises et les sociétés.
• Conception, développement et perfectionnement des moyens de communication et de transport.