La Révolution Libérale et les Cortes de Cadix (1812)

La Révolution Libérale et les Cortes de Cadix

Patriotes, libéraux et afrancesados

L'évolution politique dans les territoires espagnols non occupés a créé un processus révolutionnaire et une confrontation entre les afrancesados (pro-français) et les patriotes. Au sein de ces derniers, on distinguait les libéraux et les absolutistes.

Le processus révolutionnaire avait trois centres d'action :

• Les Juntes : formées face au vide du pouvoir causé par l'invasion, ces juntes locales ont donné lieu à des juntes provinciales, puis à une Junte Centrale. Elles étaient composées d'évêques, de maîtres généraux, de militaires, d'écrivains, d'avocats, etc.
• La guérilla : face aux échecs de l'armée espagnole, cette autre forme de résistance est apparue spontanément avant d'être encadrée par la Junte Centrale.
• Les Cortes : la révolution a pris une forme juridique avec la convocation des Cortes (assemblées) par la Junte Centrale.

Les Cortes de Cadix

Les Cortes de Cadix ont été convoquées par la Junte Centrale. Leurs membres, d'origines diverses, peuvent être divisés en trois groupes :

• Les absolutistes, qui soutenaient que le système politique ne devait pas être modifié.
• Un groupe intermédiaire, qui cherchait un compromis entre l'absolutisme et un régime constitutionnel.
• Le groupe des libéraux, qui proposait la rédaction d'une constitution reprenant les idées libérales de la Révolution française.

Cette dernière position l'a emporté en raison de l'absence de nombreux députés qui n'ont pu se rendre à la convocation et ont été remplacés par des suppléants présents à Cadix, où les libéraux étaient majoritaires.

Le travail législatif des Cortes

Le travail législatif des Cortes de Cadix a représenté une rupture radicale avec les principes en vigueur jusqu'alors.

• La souveraineté réside dans la nation, et les Cortes en assument la représentation.
• L'égalité de tous les citoyens devant la loi est proclamée, ce qui signifie la fin de la société d'ordres.
• Plusieurs réformes sont adoptées : l'abolition des seigneuries, des corporations (guildes), de l'Inquisition, ainsi que l'instauration de la liberté de la presse et de la liberté économique.

La Constitution de 1812

Cette Constitution a été adoptée par les Cortes de Cadix le 19 mars 1812. Elle est considérée comme la première Constitution espagnole et a servi de modèle en Europe et en Amérique. Composée de 384 articles, ses grands principes étaient les suivants :

• L'affirmation de la souveraineté nationale, l'égalité devant la loi et la reconnaissance des droits et libertés individuels.
• La séparation des pouvoirs : le pouvoir législatif résidait dans les Cortes avec le roi, le pouvoir exécutif appartenait au roi et à son gouvernement, et le pouvoir judiciaire était indépendant.
• Le suffrage universel masculin indirect et la création de la Milice Nationale.
• Le catholicisme comme seule religion officielle de l'État.
• L'établissement d'une monarchie constitutionnelle et une liberté économique modérée.

En raison du contexte de guerre et de la restauration de l'absolutisme en 1814, la Constitution n'a guère pu être appliquée. Cependant, son esprit et son programme sont devenus une référence tout au long de l'histoire de l'Espagne.