Les Révolutions Industrielles : Histoire, Impact et Évolutions Sociales

Au XVIIIe siècle, la Grande-Bretagne vivait dans des conditions difficiles. Cette situation a considérablement changé au XIXe siècle, grâce à l'impact de l'industrialisation. En Grande-Bretagne et en France, la population a augmenté en raison de l'accroissement des activités industrielles et de l'automatisation de la productivité agricole. Le volume du commerce s'est étendu et rationalisé, grâce au développement des chemins de fer et de la navigation à vapeur. Des modifications profondes se sont produites dans la fabrication, l'agriculture et les transports, ainsi que dans la vision du monde et les structures sociales, consolidant deux classes : la bourgeoisie, qui détient les moyens de production, et le prolétariat, détenteur de la force de travail. L'augmentation de la productivité du travail a stimulé la croissance de la production et de la consommation par habitant, générant une augmentation de la richesse malgré la croissance démographique.

Les Étapes de la Révolution Industrielle

Première Révolution Industrielle : 1760-1830

De nouveaux matériaux ont été utilisés : le charbon, le pétrole, le bois et le coton. Le fil de coton était transformé pour être utilisé sur les métiers à tisser. Le charbon était le combustible principal de la machine à vapeur. L'énergie hydraulique et mécanique était également utilisée. La mécanisation visait à optimiser le travail et la production. La machine la plus importante fut la machine à vapeur, qui a révolutionné les transports. D'autres machines importantes furent la navette volante et le métier à tisser. L'objectif était de produire à moindre coût et d'obtenir de plus grands bénéfices. Les propriétaires d'entreprises se sont regroupés pour former de grandes entreprises afin de maximiser les profits. L'industrialisation a commencé en Angleterre, puis s'est propagée vers l'Europe occidentale, les États-Unis et le Japon. À cette époque, l'accès à la culture était un privilège, et seules les personnes aisées avaient accès à l'éducation.

Deuxième Révolution Industrielle : 1870-1914

Les matières premières utilisées étaient les mêmes que lors de la première révolution, mais de nouvelles sont apparues. De nouvelles matières premières à base de pétrole et des matières premières chimiques, telles que les plastiques et certains types de tissus, ont fait leur apparition et ont été utilisées dans l'industrie textile. L'électricité, le pétrole et l'hydroélectricité ont été largement utilisés comme sources d'énergie. Le charbon restait un combustible important pour la machine à vapeur. La recherche s'est orientée vers l'automatisation. Les grandes inventions de cette période furent la dynamo, le moteur à combustion interne, le cinéma et le téléphone. Les industries existantes ont continué à se développer durant cette deuxième phase. La nouveauté majeure fut l'apparition de l'industrie chimique, qui a permis des progrès en agriculture, notamment avec de meilleurs engrais pour les cultures. Les entreprises étaient désormais la propriété de grands groupes industriels. De nouvelles puissances comme l'Allemagne, le Japon et les États-Unis ont émergé, surpassant l'Angleterre. L'accès à la culture restait un privilège pour un petit nombre.

Troisième Révolution Industrielle : 1945 à aujourd'hui

Les matières premières sont toujours les mêmes, mais la recherche se concentre sur l'obtention de matériaux plus résistants et plus légers. De nouveaux matériaux comme la fibre optique, la fibre de verre, les nouvelles céramiques, l'aluminium, l'acier, le cuivre et le mercure sont utilisés. L'énergie atomique a fait son apparition, et les énergies éolienne, solaire et hydraulique ont émergé. Elles sont naturelles, inépuisables et propres. La recherche s'intensifie dans l'automatisation et la robotique. Pour une bonne usinabilité, les industries modernes exigent un capital important. Les investissements se sont davantage portés sur les machines que sur la main-d'œuvre. Les industries sont modernisées, notamment avec l'utilisation des ondes radio, et la production concerne aussi bien les biens légers de consommation que les biens lourds. Les grandes entreprises dominent le marché, car elles disposent des capitaux nécessaires pour investir. Aujourd'hui, l'industrialisation se développe sur tous les continents, à l'exception de certains pays sous-développés. Les médias sont devenus des vecteurs de la culture de masse, la télévision visant à unifier les comportements à l'échelle mondiale.

Société Industrielle et Problèmes du Travail

Une nouvelle classe sociale a remplacé les artisans : les travailleurs (ou ouvriers).

Émergence du Prolétariat : Principales Différences avec l'Artisanat

• L'artisan travaillait au sein d'une guilde et bénéficiait de mesures de protection (aide en cas de maladie, d'accident ou de décès, veuvage). Le travailleur, lui, était isolé et sans protection, souvent confronté à la misère.
• Dans l'artisanat, les relations de travail étaient souvent de type familial. À l'usine, le propriétaire n'avait pas de lien direct ou partagé avec les employés.
• L'artisan était attaché à son travail, le considérant comme sa propre création. Pour le travailleur, le travail a cessé d'être créatif pour devenir un fardeau.

L'Émergence Sociale du Prolétariat et la Naissance des Syndicats

Les travailleurs ont commencé à s'organiser en associations pour obtenir des améliorations de leurs conditions de travail. Rapidement, des syndicats de travailleurs ont émergé. Robert Owen, un homme d'affaires profondément préoccupé par le bien-être des travailleurs, a réussi à regrouper plusieurs syndicats au sein d'une organisation nationale. Le gouvernement, effrayé par cette union, a interdit la fédération. À partir de ce moment, des revendications politiques ont émergé : le suffrage universel et des modifications de la loi électorale. Ce mouvement ouvrier à caractère politique en Angleterre fut appelé le chartisme.

Le Socialisme Scientifique

Karl Marx a analysé et critiqué le système capitaliste, proposant de le remplacer par un système communiste. Sa conception du monde et de l'homme (et donc de la société) est radicalement matérialiste et, par conséquent, réductrice. Il interprétait toute l'histoire à travers une approche purement économique, considérant que tout dépendait de l'économie.

L'Anarchisme

L'anarchisme proposait la formation de petites communautés, gérées par les habitants eux-mêmes. L'objectif était également la révolution par des moyens violents, car il ne s'agissait pas de s'emparer du pouvoir, mais de détruire l'État.