Les Rivières de la Péninsule : Débit, Régime et Bassins Versants

Les Rivières de la Péninsule : Débit et Régime

Le débit d'une rivière est la quantité d'eau qui s'écoule à un point donné. Il est plus ou moins puissant selon les flux. Plusieurs facteurs influencent ce débit :

• Le climat : Les précipitations déterminent le débit.
• Le relief et la topographie : Ils influencent l'organisation des bassins et des bassins versants.
• La lithologie : Elle détermine la prévalence du ruissellement.
• La végétation : Elle ralentit l'érosion et les risques d'inondation.
• L'activité humaine : Elle a créé des ouvrages pour l'approvisionnement en eau et la régulation des cours d'eau.

Le Débit et le Régime d'Écoulement

A) Le Débit (Q) : C'est le volume d'eau passant à un point donné de la rivière, mesuré en m³/sec. Le débit maximal est généralement observé à l'embouchure, sauf dans les cas où une forte évaporation se produit. Le débit annuel peut présenter des irrégularités dues aux inondations ou aux sécheresses.

B) Le Régime d'Écoulement : Il s'agit de la variation saisonnière du débit d'une rivière, qui dépend des précipitations. Les rivières nées dans les montagnes et alimentées par la neige enregistrent leur volume maximal lors de la fonte tardive. Les eaux peu profondes se produisent en hiver lorsque les précipitations sont conservées sous forme de neige ou de glace.

Bassins et Bassins Versants

a) Bassin fluvial : C'est la zone terrestre dont les eaux se déversent dans un grand fleuve et ses affluents. Ces systèmes sont caractérisés par le fait qu'ils sont séparés par des lignes de partage des eaux (bassins versants). Les rivières coulent à travers un canal et forment un réseau organisé et hiérarchisé d'affluents menant au cours d'eau principal.

b) Bassin versant : C'est l'ensemble des bassins dont les eaux s'écoulent vers la même mer.

Asymétrie des Rivières de la Péninsule

La péninsule présente une grande asymétrie entre ses différentes parties :

• Les rivières Cantabriques : Elles sont courtes et possèdent une forte force érosive. Elles sont nombreuses et leur régime est assez régulier grâce à l'abondance des précipitations.
• Les rivières Atlantiques : Elles sont longues. Leur pouvoir érosif est limité car leur débit est abondant, avec de nombreux affluents, mais leur régime est irrégulier.
• Les rivières de la région Méditerranéenne : Elles sont courtes (sauf l'Èbre) et présentent des ravins avec une forte érosion des coteaux. Leur volume est faible et irrégulier. Elles connaissent une période de basses eaux en saison sèche et subissent des inondations catastrophiques provoquées par des pluies torrentielles.