Le Rôle de l'État et les Défaillances du Marché en Économie

L'Intervention Keynésienne et la Crise

Keynes pensait que, dans une situation de chômage généralisé, l'économie ne pouvait pas s'attendre à ce que les mécanismes naturels du marché assurent la reprise. L'État doit donc intervenir par des dépenses ou prendre des mesures afin de stimuler l'activité des entreprises et des consommateurs.

Les Défaillances du Marché

Les Externalités: Définition et Impact

Les externalités surviennent lorsque l'activité d'une entreprise ou d'un consommateur produit des effets externes affectant des tiers. Ces externalités sont parfois positives, parfois négatives pour la société. Les agents qui causent des externalités négatives ne supportent pas toujours les conséquences et ne paient pas pour cela. De même, les prix du marché ne reflètent pas toujours tous les effets positifs que la société génère.

L'État, Correcteur des Externalités

• a) Les impôts et les subventions: L'État peut taxer les activités qui nuisent à la société, ou subventionner celles qui sont les plus bénéfiques.
• b) La réglementation des activités: L'État peut également restreindre les activités qui génèrent des effets négatifs ou favoriser les effets positifs.

Biens Publics Purs et Passagers Clandestins

Les biens publics purs sont des biens dont les caractéristiques font qu'ils ne peuvent être offerts qu'à tous ou à personne. Les entreprises privées ne sont pas intéressées à les produire, puisqu'il est difficile d'empêcher quiconque de les utiliser sans payer (le phénomène du passager clandestin). Il existe un consensus parmi les économistes sur le fait que l'État doit fournir ces biens publics.

Les Effets Négatifs du Manque de Concurrence

Dans un marché sans concurrence (monopole ou oligopole), les producteurs utilisent leur pouvoir pour imposer des prix et des quantités qui ne répondent pas aux désirs des consommateurs. De plus, l'absence de concurrence peut encourager la routine comme norme de production, retardant l'adoption d'innovations et l'intégration de nouvelles technologies.

Marché, Richesse et Inégalités

Les économies de marché ont tendance à être productives et efficaces dans la création de richesse, mais elles génèrent également des inégalités dans la répartition de cette richesse. C'est pourquoi la plupart des économistes s'accordent à dire que l'État doit jouer un rôle important dans la redistribution du revenu. L'État tente de réduire les inégalités en agissant sur plusieurs fronts, tels que:

• La redistribution des revenus vers les plus pauvres.
• La création de chances égales d'éducation.
• La protection contre le chômage.
• L'éradication de la pauvreté.

Les Fonctions Essentielles du Secteur Public

Les fonctions du secteur public et la politique économique sont multiples:

1. Réglementer l'activité économique: Fournir un cadre favorable à la sécurité et à la clarté nécessaires aux relations économiques.
2. Produire et fournir des biens et services: L'État produit des biens et services publics (ex: éducation, application des lois, santé, justice, approvisionnement en eau, collecte des ordures).
3. Établir les impôts à payer: Les impôts constituent la principale source de financement des dépenses publiques.
4. Redistribuer les revenus: Réduire les inégalités dans la répartition du revenu personnel ou entre différentes zones géographiques.
5. Stabiliser l'économie: Planifier et prendre des mesures pour que les fluctuations économiques ne conduisent pas à des hausses de prix ou au chômage.

Typologie des Politiques Économiques

Pour atteindre ses objectifs économiques, l'État utilise deux types de politiques économiques:

1. La Politique Conjoncturelle (Court Terme)

Elle vise à stabiliser l'économie. Elle comprend:

• La politique budgétaire: L'État peut stimuler l'activité économique en augmentant les dépenses publiques ou en diminuant les impôts.
• La politique monétaire: La Banque Centrale peut réguler l'activité économique par la fixation des taux d'intérêt ou le contrôle de la quantité de monnaie en circulation.
• La politique extérieure: L'État peut affecter les relations commerciales par des mesures de politique étrangère.
• La politique des revenus: Lorsque les prix s'envolent, l'État peut prendre des mesures pour enrayer la hausse de certains produits.

2. La Politique Structurelle (Long Terme)

Ces mesures nécessitent plus de temps pour produire les effets désirés. Ce sont des mesures à long terme visant à créer des conditions favorables au développement économique dans un pays.

Économie Positive vs. Économie Normative

L'analyse économique et la description des événements économiques relèvent de l'économie positive, tandis que les jugements de valeur et les recommandations politiques qui en découlent font partie de l'économie normative.

Les Valeurs Fondamentales des Sociétés Modernes

Les préférences de la société guident les décisions économiques. Les valeurs clés incluent:

• L'Efficacité: L'obtention de la production maximale à partir des ressources disponibles.
• L'Équité: La recherche d'une répartition juste du revenu pour corriger les inégalités.
• La Sécurité Économique: La protection contre les risques économiques (chômage, crises bancaires pour les épargnants, absence de protection sociale dans la vieillesse, échec en affaires, etc.).
• La Liberté Économique: Permettre aux consommateurs de décider comment dépenser leur revenu.
• Le Développement Durable: Assurer que les choix actuels ne compromettent pas les générations futures.
• La Solidarité: Soutenir ceux qui sont au chômage ou en difficulté.