Le Roman Espagnol du XXe Siècle : Baroja, Unamuno et la Génération de 98

Le Roman Espagnol du XXe Siècle

En Espagne, le XXe siècle est divisé en deux parties inégales par la guerre civile. Pour les membres de la Génération de 98, la narration devient un instrument idéal pour la tâche de régénération du pays, qui compte parmi ses objectifs principaux. D'autre part, l'attention se déplace du « quoi » au « comment ». Parmi les figures marquantes de cette génération, on trouve :

Azorín : Réformateur de la Prose Descriptive

Azorín, grand réformateur de la prose descriptive, a écrit La Volonté, où l'apathie est présentée comme l'un des grands maux de la société. Sa syntaxe est simple, mais elle est caractérisée par une précision lexicale et une richesse propices à une description détaillée de la réalité quotidienne, bien que moins adaptée à la fiction narrative.

Ramón del Valle-Inclán : Du Modernisme au Grotesque

La production narrative de Ramón del Valle-Inclán suit la même tendance que sa création dramatique. La première phase correspond au moderniste Cycle des Sonates, quatre romans qui se présentent comme les Mémoires du Marquis de Bradomín, figure galante représentant une aristocratie rurale en voie de disparition. Dans la deuxième étape, appelée « primitivisme » (l'exaltation d'un monde traditionnel, rural et violent), on trouve la trilogie narrative Guerre Carliste. Le style est également travaillé, mais il devient plus brut et déchiré.

À partir de 1920, il atteint le grotesque (déformation grossière et systématique de la réalité avec une intention critique), ce qui se manifeste dans Tirano Banderas, une approche grotesque d'une république latino-américaine gouvernée par un tyran grotesque.

Noucentisme et Roman de la Génération de 27

Les noucentistes intègrent les éléments nouveaux de la poésie d'avant-garde avec une attention particulière à la langue. Cet effort a abouti à des œuvres de haute valeur artistique, mais éloignées de la plupart des lecteurs, en raison de la faible importance accordée à l'intrigue ou à la mise en arrière-plan des émotions. Au sein du groupe de 27, les narrateurs sont également importants. C'est le cas de Francisco Ayala et Rosa Chacel, bien que la plupart d'entre eux publient le meilleur de leur travail dans les années 40. Le roman de la Génération de 27 évolue de l'avant-garde vers un réalisme narratif initial, au service de la critique sociale à l'approche de la guerre civile, puis comme témoignage de celle-ci après son déclenchement.

Le Roman Espagnol dans les Années 40

Après la guerre, apparaissent les premiers romans dans lesquels les vainqueurs donnent leur version des faits, empreinte d'enthousiasme, ou des romans traditionnels, comme la longue série narrant l'histoire d'une famille de propriétaires industriels catalans au début du XXe siècle, dont le titre le plus important est Mariona Rebull d'Ignacio Agustí. Mais bientôt, une atmosphère existentialiste prévaut, commune dans toute l'Europe, et en Espagne, elle est marquée par les conséquences de la guerre, avec des personnes sans abri et perdues dans un monde hostile qu'elles ne comprennent pas et où elles n'ont pas d'importance. C'est le cas de La Famille de Pascual Duarte de Camilo José Cela, qui a inauguré un genre de « tremendisme » (alarmisme) caractérisé par l'accumulation de scènes de violence excessive et de langage grossier. On peut également citer Nada de Carmen Laforet et L'Ombre du Cyprès est Longue de Miguel Delibes.

Miguel de Unamuno : Le Conflit Intérieur

Miguel de Unamuno a été professeur de grec à l'Université de Salamanque, où il était recteur. Écrivain à la forte personnalité, controversé et contradictoire, philosophe à la pensée vivante. Ses œuvres sont l'expression de la lutte entre son désir d'éternité, qui peut donner un sens à la vie, et la raison, qui le nie. Bien que le moyen d'expression naturel de ces préoccupations soit l'essai, Unamuno les transpose également dans le roman et ses essais dramatiques. Parmi ses œuvres notables, on trouve San Manuel Bueno, Martyr, publié en 1931, dont le protagoniste est un prêtre de village qui a perdu la foi, mais agit comme s'il l'avait pour éviter l'angoisse à ses paroissiens de vivre sans espoir. Et Brouillard, où Augusto Pérez, entité fictive, affronte l'auteur, Unamuno, qui avait prévu sa mort. Les romans d'Unamuno sont construits autour d'un noyau qui représente l'idée que l'auteur souhaite soumettre à la discussion, comme l'envie, la maternité ou les difficultés d'une éducation purement rationaliste. Ce qui importe est le conflit intérieur, l'intériorité des personnages.

Les descriptions sont réduites au minimum, l'action se concentrant sur des discussions ou des monologues conceptuels intenses, avec une langue sèche, directe et précise. Il ne cherche donc pas l'élégance, mais l'intensité et l'expressivité.

Pío Baroja : Pessimisme et Observation de la Vie

Pío Baroja a étudié la médecine, mais s'est très tôt tourné vers la littérature. C'est un pessimiste irascible, exprimant continuellement sa méfiance envers l'homme, son avenir et l'action politique. Pour Baroja, l'art est inférieur à la vie, de sorte que le roman est basé sur l'observation de celle-ci et la raconte de manière brève, simple et directe, avec l'intention de divertir. Il est caractérisé par :

• Prévalence du personnage – qu'il soit dominant, actif ou passif – par la volonté duquel nous entrons dans différents environnements. Ce personnage, souvent en marge de la société et face à elle, est fréquemment le reflet de l'auteur.
• Description basée sur quelques détails physiques et psychologiques pour décrire les personnages. Dialogues abondants.
• Forte présence des commentaires de l'auteur pour exprimer ses idées personnelles.
• Recherche de l'agrément (style naturel et spontané) sans plan préalable, ce qui lui confère une certaine négligence d'expression. Simplicité syntaxique, phrases courtes et paragraphes courts.

Sa production romanesque est vaste. Les titres principaux appartiennent à sa première période (avant la Première Guerre mondiale) : Le Chemin de la Perfection, L'Arbre de la Science, Zalacaín l'Aventurier...

Une deuxième période s'étend de 1914 à la guerre civile espagnole. De cette époque datent les Mémoires d'un Homme d'Action, vingt-deux romans ayant pour toile de fond les guerres carlistes et l'histoire de l'Espagne au XIXe siècle, basés sur la vie d'un ancêtre.

La troisième étape, de la fin de la guerre civile espagnole jusqu'à sa mort, est celle d'une littérature mineure. Elle comprend, cependant, d'intéressantes mémoires personnelles intitulées Depuis le Dernier Virage de la Route.