Le roman médiéval : origines, caractéristiques et œuvres

Le roman médiéval : origines et évolution

Le roman trouve ses origines dans des œuvres gréco-latines traduites en prose. Elles sont basées sur les légendes de Chrétien de Troyes concernant le roi Arthur. Lancelot y est dépeint dans sa quête du Graal et les guerres menées pour sauver la coupe que le Christ a bue lors de la Cène. Ces guerres furent appelées croisades, dont la mission était de sauver les Lieux saints des Maures. Les croisades se déroulèrent en Europe, et des ordres militaires furent créés pour protéger les pèlerins des bandits sur la route de Jérusalem, donnant ainsi naissance aux Templiers et aux autres ordres de chevalerie.

Les romans de chevalerie

Ils sont nés comme une évolution de l'épopée. Écrits en prose, ils chantent les exploits d'un chevalier, mêlant réalité et fantasmes. Ils racontent toutes les aventures où le protagoniste cherche à se montrer digne de sa dame.

Caractéristiques des romans de chevalerie

• Développement symétrique des aventures, avec suspense et réalisation d'un objectif.
• Aventures fantastiques avec des créatures étonnantes (ogres, géants, etc.).
• Un espace narratif exotique, souvent des pays étrangers.
• Un temps lointain, créant une distance narrative par rapport au point de vue des autres personnages.
• L'existence de plusieurs antagonistes, permettant au héros de mener des luttes et de remporter des victoires.
• Le protagoniste est un chevalier doté d'une grande résistance, habile au maniement des armes, infatigable, ne souffrant pas des tourments de l'amour, et jamais malade.
• Ses motivations principales sont la gloire et l'honneur de ses victoires, ainsi que l'amour pour une dame, qui le maintient éternellement jeune et beau.

Œuvres majeures

Ces œuvres étaient une source d'évasion, le héros étant souvent identifié à des valeurs religieuses.

Amadis de Gaule

Le roman Amadis de Gaule, écrit par Garci Rodríguez de Montalvo, est représentatif des romans du cycle arthurien. L'intrigue débute avec l'abandon d'Amadis dans une barque, muni d'un anneau et d'une épée. Adopté, il rencontre dans sa jeunesse en Écosse la princesse Oriane, fille du roi d'Angleterre, à qui il prête serment d'allégeance. De nombreuses aventures s'ensuivent, dont une où Oriane est en colère contre lui, pensant qu'il est avec une autre femme, jusqu'à ce qu'il regagne son amour et qu'elle découvre ses nobles origines. Amadis est un exemple de chevalier valorisé pour ses efforts et sa propre valeur.

Tirant le Blanc

Le roman Tirant le Blanc est écrit par le Valencien Joanot Martorell. Dans cette œuvre, le héros apparaît plus humain car il subit des préjudices, tombe malade et meurt dans son lit. Ce livre est considéré comme plus réaliste que les précédents.