Le Romantisme: Contexte, Caractéristiques et Auteurs

Le Romantisme

Contexte Historique

L'Europe au XIXe Siècle

• Fin de l'Ancien Régime. Âge de la bourgeoisie.
• La Révolution Industrielle et le développement du capitalisme moderne.
• De la société d'ordres à la société de classes. Concurrence entre la noblesse et la bourgeoisie. Prise de conscience et agitation du prolétariat.
• Politique : Depuis la Révolution française, la bourgeoisie cherche le pouvoir politique : le libéralisme. Mouvements révolutionnaires continus.
• Le développement du nationalisme : d'abord lié à Napoléon, puis pour des raisons économiques et politiques (guerre d'indépendance de la Grèce contre l'Empire turc, unifications de l'Allemagne et de l'Italie, éveil du nationalisme en Espagne).
• Le colonialisme : lutte pour les marchés et les régions productrices de matières premières.

Le Romantisme en Espagne

• Retard par rapport à l'Europe, en particulier dans la première moitié du siècle.
• Faible bourgeoisie : moins de développement industriel, principalement en Catalogne et au Pays Basque.
• Lutte entre progressistes et réactionnaires (ces derniers soutenus par l'Église).
• Les tensions sociales, suite au développement du mouvement ouvrier.
• Confrontation entre les libres-penseurs (disciples de Krause) et la pensée catholique traditionnelle.
• Des conflits : Guerre d'Indépendance (1808-1814), abrogation de la Constitution de Cadix et l'absolutisme de Ferdinand VII, guerres carlistes, la Glorieuse Révolution (1868), la perte des colonies (Cuba et les Philippines) en 1898.

Caractéristiques du Romantisme

• Mouvement culturel marqué par la liberté individuelle, le conflit avec les limites et l'exaltation du moi. Le sentiment prime sur la raison. Éthos de déception, de frustration, de tristesse.
• Rébellion contre les normes du monde. D'où la préférence pour les personnages marginaux : pirates, mendiants...
• Lutte contre l'adversité : tenter de changer le monde, ou l'évasion vers d'autres lieux (orientaux, exotiques ou idéalisés), d'autres époques (préférence pour le Moyen Âge ou l'âge d'or), ou des voyages sans retour (littéraire, au-delà du suicide, mysticisme religieux).
• Esthétique et liberté créatrice :
  • Rejet des règles : genres dilués (destruction des frontières entre poésie, épopée et drame), mélange de prose et de vers, du sérieux et du grotesque, de la laideur et de la beauté canonique, de la grandeur et de l'intimité, de l'épique et du vulgaire...
  • Recherche de l'originalité : rejet de l'imitatio. Œuvres fragmentées, inachevées.
  • Excès expressif et dramatique : vocabulaire expressif, connotatif, fleuri, voyant et exagéré. Signes de ponctuation fréquents, antithèses violentes, comparaisons et métaphores. Utilisation d'archaïsmes, mais aussi de termes populaires et argotiques. Vocabulaire symbolique.
• Scénographie et importance de la nature :
  • La nature reflète l'humeur de l'auteur et est utilisée comme un symbole : préférence pour les endroits sauvages, cachés, mystérieux, orageux et solitaires. Goût pour la nuit, le surnaturel et le macabre.
• Le héros romantique : amoral, innocent, mystérieux, rebelle, impliqué dans des intrigues impossibles et des meurtres commis par vengeance.
• Importance de l'authentique et du national :
  • Défense de la langue, de l'histoire, du folklore, des traditions.

La Prose Romantique

• Le roman historique légendaire : Le Seigneur de Bembibre de Gil y Carrasco.
• Les tableaux de mœurs : Escenas Matritenses de Mesonero Romanos.

Mariano José de Larra (1809-1837)

Mariano José de Larra (1809-1837) incarne le profil de l'homme romantique. Il a publié plus de deux cents articles : politiques, littéraires ou de mœurs. Parmi ces derniers, on peut citer : « Le Castillan Vieux », « Revenez demain », « Le Jour des Morts, 1836 », « Le Café ». Son style est simple, clair, direct, mais aussi élaboré et d'une ironie cinglante, plein de doubles sens, de jeux de mots et de paradoxes.

Les romantiques ont privilégié les genres en prose et le théâtre pour exprimer au mieux leurs sentiments.

Le Drame Romantique

Le goût néoclassique n'a pas pénétré le public. Par conséquent, les drames romantiques mettent en scène des héros rebelles, des actions audacieuses, des thèmes historiques ou légendaires, et rompent avec les trois unités classiques.

• Exemples notables : Don Álvaro ou la force du destin du Duc de Rivas, et Don Juan Tenorio de José Zorrilla.

La Poésie Romantique

• La liberté s'exprime dans le vers : mélange de strophes, récupération de formes métriques (comme le romance, la silva réelle, l'octava real). Rimes aiguës et proparoxytoniques, rythme accentuel, recherche de la musicalité.
• Sujets traités : la liberté, les sentiments, la mort, l'exotisme et le légendaire.
• Langue connotative et symbolique, religiosité et rhétorique.

Modalités de la Poésie Romantique

• La poésie épique ou narrative : aborde des thèmes légendaires, historiques ou exotiques. On distingue les grands poèmes narratifs comme L'Étudiant de Salamanque ou Le Diable Monde d'Espronceda, et les poèmes narratifs courts, tels que les Romances historiques du Duc de Rivas, ou les légendes historiques ou populaires, comme Un bon juge, le meilleur témoin de José Zorrilla.
• La poésie lyrique : subjective et sentimentale. Thèmes : l'amour, la nature, la solitude, les difficultés de la vie, la religiosité, le patriotisme, la liberté.

Étapes du Romantisme

• Première génération romantique (de 1770 à 1840) : coexiste avec les auteurs de tendance néoclassique. On y distingue Francisco Martínez de la Rosa.
• Romantisme exalté : poésie marquée par l'excès et le rhétoricisme. Auteurs phares : Espronceda et Gil y Carrasco (ex: « Le Chant du Pirate »).
• Post-romantisme : influencé par Heine, la poésie devient intime et essentielle. Auteurs phares : Bécquer et Rosalía de Castro.

José de Espronceda (1808-1842)

• Exilé pour ses idées libérales sous Ferdinand VII, il a découvert le romantisme anglais, français et néerlandais. Il fut surnommé le « Lord Byron espagnol ».
• « Canto a Teresa » : peut-être l'un de ses plus beaux poèmes, écrit après la mort prématurée de Teresa Mancha, son amante.
• « Le Chant du Pirate » : son poème le plus populaire.
• L'Étudiant de Salamanque : poème précurseur de Don Juan Tenorio de Zorrilla, il illustre une conception romantique de l'amour.
• Le Diable Monde : son protagoniste est un témoin de toutes les destinées et tragédies humaines.

Gustavo Adolfo Bécquer (1836-1879)

• Orphelin très jeune, il a fait ses études chez sa marraine, qui possédait une impressionnante bibliothèque.
• Amoureux de Julia Espín (amour non partagé), il épousa Casta Esteban.
• Problèmes de santé, décès prématuré.
• Il représente le point culminant du romantisme intime espagnol. Considéré comme le premier poète moderne et le poète le plus influent du XXe siècle.
• Lettres de ma cellule : écrites au monastère de Veruela.
• Légendes : atmosphère mystérieuse et traits romantiques marqués (la nuit, le fantastique, la nature en mouvement...). Elles se distinguent par leur technique narrative et le point de vue du narrateur.

Les Rimas de Bécquer

Absentes du manuscrit original, Bécquer les réécrit dans le recueil Le Livre des Moineaux. Ses amis les ont publiées posthument sous le titre Rimas, classées par thèmes :

• Rimes I-XI : la poésie, l'inspiration, le génie lyrique.
• Rimes XII-XXIX : l'amour plein d'espoir, exalté et joyeux.
• Rimes XXX-LI : la déception amoureuse et l'échec.
• Rimes LII-LXXVI : la douleur, l'anxiété, la solitude, le vide, l'absence d'amour, la frustration, le pessimisme existentiel face au monde et à la mort.

Les Rimas se caractérisent par une grande perfection formelle. Ce sont de préférence des poèmes courts, écrits en vers héroïques ou heptasyllabes et des formes traditionnelles comme les seguidillas ou les couplets. Outre la fonction poétique, la fonction expressive domine : les sentiments lyriques de déception ou de détresse sont exprimés avec un art supérieur, notamment par l'assonance et la rime. Le style est marqué par sa musicalité et son intimité, il est simple, naturel, dépouillé, sans rhétorisme excessif et avec l'élimination des épithètes inutiles. Il possède un grand lyrisme, avec des références à l'amour, à la musique et à la nature, qui expriment allégoriquement les sentiments de l'auteur : friches sombres, vallées enneigées, tombes oubliées... Le style nominal prévaut, ainsi que les verbes au présent. Bécquer utilise le parallélisme, l'anaphore, l'hypérbate, les questions rhétoriques, les enjambements, l'asyndète et l'allitération. La forme dialoguée est également fréquente.

La Fiction en Prose Romantique

• Le roman : préférence pour le roman historique et légendaire. On distingue Le Seigneur de Bembibre de Gil y Carrasco et El Doncel de Don Enrique el Doliente de Larra.
• Il existe aussi le roman social, dont María ou la fille de l'ouvrier d'Ayguals d'Izco est un exemple notable.
• Les tableaux de mœurs : au ton satirique, ils reflètent la vie quotidienne. Ils sont les précurseurs du roman réaliste. On excelle Escenas Matritenses de Mesonero Romanos et Escenas Andaluzas d'Estébanez Calderón.