Saint Thomas d'Aquin : Contexte Historique et Philosophique

Contexte : En Italie, dédié à l'éducation dans diverses villes. En 1269, à Paris, il a assisté à des querelles sans fin qui se passaient entre les différentes écoles et courants de pensée à l'époque. Parmi les écrits qu'il a rédigés figurent la "Summa contra Gentiles" et la "Somme théologique".

Contexte Historique et Culturel : Saint Thomas a vécu à la fin du Moyen Âge. L'époque est marquée par les invasions successives des peuples du nord de l'Europe qui apportent la misère et la guerre. Dans le domaine socio-économique, on trouve trois couches distinctes : le peuple, la noblesse et le clergé. Toute la vie tourne autour des monastères, véritables centres de pouvoir. Sur la scène politique, on souligne la poursuite des affrontements entre l'Église et l'État. Dans le domaine culturel, on observe un déclin marqué. Depuis l'époque de Charlemagne, de nombreux monastères avaient une école. Mais la réelle prise de conscience de la culture n'aura lieu qu'avec l'apparition des premières universités au XIIe siècle.

D'autres facteurs ont contribué à l'essor de la culture, notamment l'émergence des ordres mendiants (dominicains et franciscains) et la connaissance de la culture arabe.

Contexte Philosophique : Ce contexte est marqué par le mouvement appelé la scolastique. Tous les penseurs scolastiques ont en commun l'acceptation de deux types de connaissances : celles que fournit la foi et celles qui sont atteintes par la raison et les sens. D'autres questions fondamentales des discussions théologiques et philosophiques sont : la relation entre foi et raison, la nature des universaux, la différence essence-existence et la relation entre Dieu (créateur) et les humains (les créatures). La philosophie scolastique embrasse de nombreuses tendances, les plus influentes étant l'augustinisme et l'aristotélisme. D'une part, elle montre un attachement aux thèmes et aux arguments développés par saint Augustin. La seule différence est que, dans la philosophie de Saint Augustin, domine l'« ordre du cœur », tandis que chez Saint Thomas, c'est « l'ordre intellectuel ». Sa pensée est une assimilation de la pensée aristotélicienne.