La Seconde République Espagnole : Le Biennat Réformiste

Le Biennat Réformiste (1931-1933)

Cette période historique ne couvre que deux années (1931-1933). Les élections municipales du 12 avril 1931 ont été remportées dans les grandes villes par la coalition des républicains et des socialistes. Le roi Alphonse XIII abdique après la proclamation de la Seconde République par Niceto Alcalá Zamora, qui établit un gouvernement provisoire dirigé par lui.

Des élections ont été convoquées aux Cortès constituantes, une chambre unique, afin de doter la République d'une constitution, celle de 1931. Le projet de réforme était fondé sur la tentative de créer une société démocratique, laïque et juste. Les problèmes auxquels ils étaient confrontés étaient les suivants :

• L'armée ;
• La construction d'un État laïc et la réforme du centralisme ;
• L'agriculture ;
• Les questions sociales.

Ces problèmes, ajoutés à la situation économique défavorable et à la politique internationale, ont conduit à de nouvelles élections en novembre 1933.

La Constitution de 1931

La Constitution de 1931 a été la première constitution républicaine dans l'histoire de l'Espagne. Fruit de l'accord entre les socialistes et les républicains de gauche, elle fut adoptée sans consensus large. Elle a défini l'Espagne comme « une république démocratique des travailleurs de toutes sortes », a accepté l'autonomie des régions et a déclaré un État laïc.

Les Cortès, cette fois, étaient monocamérales, et le Président de la République était élu et placé sous le contrôle du Congrès. Elle a introduit l'institution du jury et a créé un Tribunal des garanties constitutionnelles. Elle contenait un énoncé général des droits et libertés, reconnaissant :

• Le droit de vote des femmes ;
• Le mariage civil et le divorce.

En outre, l'enseignement primaire est devenu obligatoire et gratuit. Enfin, elle a reconnu le droit à la propriété privée, mais celle-ci pouvait faire l'objet d'une expropriation pour cause d'utilité sociale, avec le versement d'une indemnité.

Niceto Alcalá Zamora a été élu Président de la République et chargea Azaña de former un gouvernement. Commença, par conséquent, le Biennat Réformiste.

Contexte Économique et Réformes Initiales

La crise mondiale de 1929 a touché le commerce extérieur, mais les difficultés économiques étaient dues à l'absence d'investissements, à la faible production et à la technologie ancienne. La politique économique est restée fidèle au capitalisme avec l'objectif évident de maintenir un budget équilibré et une monnaie forte, mais les réformes ont augmenté les dépenses et intensifié les conflits sociaux.

La Réforme de l'Armée

La réforme de l'armée fut l'une des questions les plus sensibles. L'objectif du ministre de la Guerre était de parvenir à une armée moderne et efficace, en réduisant le nombre d'officiers. Les officiers ont pu prendre une retraite volontaire avec maintien du plein traitement. L'Académie de Saragosse fut fermée et la Loi sur les Juridictions de 1906 fut abolie. Tout cela a accru l'inimitié envers Azaña.

La Réforme Laïque

L'État fut déclaré laïc et une série de lois contraires aux principes religieux furent élaborées, telles que la Loi sur le divorce ou la Loi sur les Confessions et les Congrégations religieuses, qui limitait la possession des biens des ordres religieux, les éloignait de l'éducation et ordonnait la suppression des Jésuites. Cette réforme créa davantage d'ennemis au gouvernement, notamment parmi les catholiques conservateurs et la droite.

L'Organisation Territoriale et l'Autonomie Régionale

L'un des problèmes qui existaient depuis la Restauration a été l'organisation territoriale. La Constitution définit l'État intégral, compatible avec l'autonomie des régions.

Le Cas de la Catalogne

La Catalogne a été la première à démarrer le processus. Le Statut de Núria a été rédigé, présenté au Parlement et approuvé en 1932. Ce projet a subi des compressions majeures. Les institutions autonomes (le Gouvernement, le Parlement et la Cour de cassation) ont reçu d'importants pouvoirs en droit civil, en matière de santé, d'éducation et d'aspects sociaux.

Le Pays Basque et la Galice

Le cas du Pays basque a été un processus plus difficile, en raison des profondes différences entre la gauche et la droite. Le projet initial, le Statut d'Estella, qui comprenait les trois provinces basques et la Navarre, a échoué car jugé antidémocratique et confessionnel. Il fut finalement approuvé en 1936, en pleine guerre civile.

En Galice, une charte fut également élaborée, mais elle n'a pas atteint les Cortès, car la guerre civile a éclaté et la région fut prise par les rebelles.

La Réforme Agraire : La Réforme Phare

La réforme phare était sans doute la réforme agraire. Les principaux objectifs étaient de mettre fin au retard technique, à la faible productivité et à la structure de propriété inadéquate, avec la prédominance des petites exploitations dans la région Cantabrique, tandis que le sud était dominé par les grandes propriétés (latifundia).

La Loi fondamentale de la réforme agraire cherchait à moderniser les techniques, à mettre fin au féodalisme et à redistribuer la propriété à travers l'installation d'agriculteurs sur le terrain exproprié. Ces terres étaient de quatre types :

1. Celles des anciens manoirs de la juridiction ;
2. Celles mal cultivées ;
3. Celles toujours louées ;
4. Les terres non irriguées.

Tous les propriétaires, à l'exception des plus importants en Espagne (après le coup d'État de Sanjurjo), devaient être indemnisés. Les énormes parcelles furent conditionnées pour la vente à des prix abordables pour les agriculteurs.

La mise en œuvre de cette loi était entre les mains de l'IRA (Institut de Réforme Agraire), qui manquait de budget et rencontrait beaucoup de problèmes de direction. Les résultats furent très limités, ce qui causa l'impatience des groupes de paysans qui ont réagi en occupant directement la terre et en brûlant les fermes. Les événements de Casas Viejas à Cadix, où les paysans de la CNT et la Garde civile se sont affrontés, ont miné la crédibilité du gouvernement et ont été en grande partie la cause de sa chute.

L'Opposition et les Réformes Sociales

Les propriétaires, ennemis de la République, se sont réorganisés avec la création de groupes d'opposition, notamment :

• Renovación Española (monarchistes et certains fascistes) ;
• La CEDA (catholiques, propriétaires, etc.).

Il y eut également des réformes sociales, améliorant les conditions de travail, le droit aux contrats de travail et le droit aux jurys mixtes, pour fixer les salaires, les licenciements, etc. Enfin, des écoles laïques furent fondées, obligatoires et gratuites. Le budget fut augmenté pour construire plus d'écoles et embaucher des enseignants.

Conclusion et Chute du Gouvernement

Ce fut une étape courte et compliquée qui visait à construire un État démocratique et laïc. Elle suscita, d'une part, l'espoir d'améliorer le système, mais aussi beaucoup de méfiance et d'hostilité.

La CNT et la FNTT se sont radicalisées et ont poursuivi les grèves et les manifestations. La CEDA a opté pour la voie électorale pour changer le gouvernement. Le coup d'État manqué de Sanjurjo, la dissolution du Parlement et la perte des élections de 1933 ont ouvert la voie au Biennat de centre-droit.