Le Sexennat Démocratique en Espagne (1868-1874)

Le Sexennat Démocratique (1868-1874)

Contexte et causes de la Révolution de 1868

Ce manifeste, rédigé par la junte révolutionnaire qui a pris le contrôle de la ville de Cadix à la suite du soulèvement dirigé par le brigadier Topete, avait ouvert un jour plus tôt le Sexennat Démocratique, une étape qui met fin au règne d'Isabelle II, caractérisé par un libéralisme oligarchique, et initie la mise en place du libéralisme démocratique en Espagne.

Cette période est marquée par la convergence de plusieurs facteurs :

• D'une part, une crise financière et une crise de subsistance résultant d'une série de mauvaises récoltes, qui ont entraîné une pénurie de blé et un processus inflationniste.
• Deuxièmement, il est important de souligner la dérive autoritaire des derniers gouvernements modérés. On peut notamment citer la crise universitaire qui a abouti à la tragique « Nuit de San Daniel » (du 8 au 10 avril 1865), ou la dure répression qui a suivi la révolte de la caserne des sergents de San Gil (juin 1866), justifiant le licenciement de Narváez et O'Donnell, respectivement.

En outre, les cabinets successifs ont continué de gouverner par décret, ignorant la voie parlementaire. Dans cette situation, en août 1866, l'opposition a établi une plateforme pour mettre fin au pouvoir des modérés : le Pacte d'Ostende. Signé par les progressistes et les démocrates, il fixait les bases minimales pour l'action révolutionnaire : la chute de la monarchie élisabéthaine et l'établissement du suffrage universel, reportant la décision sur la mise en œuvre ou non d'un régime républicain.

La Révolution Glorieuse de 1868

Le 19 septembre 1868, l'escadre concentrée dans la baie de Cadix, sous le commandement du révolté Topete, a crié « Vive l'Espagne avec honneur ! » contre le gouvernement d'Isabelle II. Des Conseils révolutionnaires se sont rapidement formés, avec la participation des « Volontaires de la Liberté » organisés pour la rébellion et lançant des appels à la nation. De nombreuses villes espagnoles (Malaga, Almería, Carthagène, Séville, Barcelone...) ont rejoint l'insurrection.

Le gouvernement et la Couronne ont été totalement isolés ; les troupes fidèles ont été vaincues à Alcolea le 28 septembre par les troupes dirigées par Serrano, et le lendemain, Isabelle II partit en exil.

Gouvernement Provisoire et Constitution de 1869

Pendant les premières semaines, le pouvoir réel était entre les mains des comités révolutionnaires. Mais début octobre, les signataires du Pacte d'Ostende ont pris la direction du mouvement et ont formé un gouvernement provisoire composé de Prim, Serrano, Topete, Ruiz Zorrilla et Sagasta.

Le nouveau gouvernement a dissous les conseils et désarmé les « Volontaires », contrecarrant ainsi le processus révolutionnaire dirigé par les démocrates et les républicains. Cependant, il a lancé un programme de réformes qui a rassemblé une grande partie de leurs aspirations. Il a reconnu la liberté de la presse, la liberté de réunion et d'association, et le suffrage universel a été adopté. Il a également démocratisé les conseils provinciaux et émancipé les enfants d'esclaves dans les colonies.

Dans le même temps, des élections ont été convoquées aux Cortès constituantes, les premières au suffrage universel masculin, et ont été remportées par la coalition gouvernementale (progressiste, unioniste et démocratique). La session a abouti à une Constitution (la Constitution de 1869) dont les caractéristiques marquantes étaient :

• La reconnaissance de la souveraineté nationale.
• La confirmation du suffrage universel.
• Un projet de loi étendu sur les droits.
• Le pouvoir législatif résidant dans les Cortès.
• La proclamation de l'indépendance du pouvoir judiciaire.
• La création d'un système de concours pour les juges.
• Le maintien de la monarchie comme forme de gouvernement.

La Monarchie d'Amédée Ier (1871-1873)

En effet, les discussions sur l'organisation de l'État ont provoqué une scission au sein du Parti démocrate, donnant naissance au Parti radical (qui se confond avec les progressistes), partisan de la monarchie comme forme de gouvernement, et au Parti républicain fédéral, partisan de la république. La définition de l'Espagne comme une monarchie constitutionnelle a forcé les démocrates à rechercher un roi, tâche dont s'est chargé Prim. Dans l'intervalle, Serrano a assumé la régence. L'investiture a été remportée par Amédée de Savoie. Proclamé par le Parlement le 16 novembre 1870, il est arrivé à Madrid le 30 décembre et a juré la Constitution le 2 janvier.

La monarchie d'Amédée Ier (1871-1873) a rencontré dès le début une forte opposition, ce qui l'a isolé. Son seul soutien, Prim, a été assassiné trois jours avant son arrivée en Espagne (27 décembre).

Amédée a dû faire face à plusieurs défis :

• D'un côté, les modérés, qui sont restés fidèles aux Bourbons, formant le parti alfonsino. Cette option était également soutenue par l'Église, ouvertement hostile à la nouvelle situation, surtout après le décret de Prim qui exigeait du clergé de prêter serment à la Constitution.
• De l'autre, il n'était bien sûr pas soutenu par les républicains ni par les secteurs populaires, pour lesquels le problème était le changement de système.
• Les secteurs carlistes n'ont pas non plus adhéré à la nouvelle dynastie, et ont pris les armes en 1872. La rébellion, qui a débuté au Pays Basque et en Navarre, s'est étendue à la Catalogne et, encouragée par la possibilité d'installer Charles VII sur le trône, a donné lieu à la Troisième Guerre Carliste (1872-1876).
• À tout cela s'ajoute le problème colonial qui avait commencé à Cuba en 1868 avec le soi-disant « Cri de Yara », marquant le début de la Guerre de Dix Ans.

La Première République Espagnole (1873-1874)

Le lendemain, les Cortès, dépositaires de la souveraineté en l'absence du monarque, ont décidé de voter sur la proclamation d'une République, qui a été approuvée le 11 février 1873 par une large majorité des voix. Cependant, une grande partie de l'assemblée était monarchique et son vote était une stratégie visant à accélérer le processus de dégradation politique afin d'organiser le retour des Bourbons. Ses seuls partisans républicains étaient représentés au Parlement par les députés du Parti républicain démocratique fédéral, dont Pi y Margall.

Estanislao Figueras a été nommé président. La République a été accueillie avec enthousiasme, notamment par les comités révolutionnaires, qui demandaient l'abolition des impôts sur la consommation et des quintes (conscription). Cependant, la plupart des chefs républicains étaient en faveur du respect du droit et ont réprimé les révoltes.

Des Cortès constituantes ont été convoquées, remportées par les républicains, mais avec une abstention énorme. Les Cortès de juin ont nommé Pi y Margall président et ont rédigé une constitution qui déclarait l'organisation fédérale de la République (15 États fédéraux, plus Cuba et Porto Rico).

Toutefois, le projet a démontré la scission entre les républicains sur la manière de mettre en œuvre la République fédérale : d'en haut, avec des concessions aux groupes conservateurs, ou d'en bas (les intransigeants), par la proclamation immédiate de la souveraineté des entités politiques inférieures (les cantons). Après sa présentation, les intransigeants ont quitté l'Assemblée constituante, sont retournés dans leurs villes et ont proclamé l'indépendance, la perception des impôts et l'augmentation des milices. La révolte cantonale a éclaté en juillet (Alcoy, Carthagène...) ; ce conflit s'est ajouté à ceux déjà hérités : la Troisième Guerre Carliste et la Guerre de Dix Ans.

Le refus de Pi y Margall d'utiliser l'armée pour réprimer le soulèvement a forcé sa démission. Il fut remplacé par Nicolás Salmerón (19 juillet), qui initia une action militaire contre le mouvement cantonal (Martínez Campos, Pavía). Suite à la démission de Salmerón en septembre (5) pour avoir refusé de signer deux condamnations à mort, Castelar fut élu quatrième président de la République. Il a signé la condamnation à mort, a renforcé l'armée avec le retour des ordres militaires dans toute leur rigueur et a suspendu les garanties constitutionnelles, donnant des pouvoirs extraordinaires aux Cortès pour fermer leurs portes pendant trois mois et demi, jusqu'au 2 janvier.

Le 3 janvier, après la défaite de Castelar au Parlement, Pavía le dissout par la force. Le pouvoir passa à Serrano, qui présida une coalition de progressistes et d'unionistes et tenta de stabiliser un système républicain conservateur. Mais le pronunciamiento de Martínez Campos, le 29 décembre 1874, intronisa le retour des Bourbons avec Alphonse XII.