Le Soulèvement Militaire et l'Internationalisation du Conflit Espagnol

Le Soulèvement Militaire et l'Internationalisation du Conflit

Les Causes et le Déroulement Initial du Coup d'État

Le coup d'État, préparé par le général Mola, qui était en charge, sollicita l'appui d'organisations opposées au gouvernement du Front Populaire : les monarchistes, les traditionalistes et les phalangistes.

Le 18 juillet, une partie de l'armée se révolta pour les raisons suivantes :

• Parce qu'ils sentaient que l'autonomie des régions menaçait l'unité de l'Espagne.
• Parce que les grèves et les émeutes continuelles reflétaient le manque d'autorité de la République.
• Parce que la législation républicaine attaquait l'essence de l'Espagne catholique.

L'Extension du Soulèvement en Espagne

Le soulèvement commença le 17 juillet à Ceuta et Melilla. Dès lors, l'Armée d'Afrique devint la principale force anti-républicaine.

La deuxième étape fut le transfert de Franco des îles Canaries au Maroc pour prendre la tête de l'Armée du Sud.

Le lendemain, l'insurrection s'étendit à la péninsule et réussit en : Galice, sur le Plateau Nord, en Navarre, en Aragon et aux Baléares. En Andalousie, les villes clés furent Séville, Cadix et Algésiras. Cette zone permit le transfert des troupes d'Afrique du Nord vers le continent, tandis que le soulèvement échoua dans d'autres régions.

La Division de l'Espagne et les Forces en Présence

Le fait que le soulèvement n'ait ni réussi ni échoué complètement divisa l'Espagne en deux zones, entre lesquelles débuta une guerre civile.

• La zone républicaine disposait d'une partie de l'armée, de la plupart des grandes villes industrialisées, de l'aviation et des zones maritimes.
• La zone rebelle, qui se donna le nom de « Nationale », comptait sur l'autre partie de l'armée et l'Armée d'Afrique.

Le soulèvement déclencha une révolution républicaine qui fit déborder la structure étatique et dissout l'armée. Un mouvement révolutionnaire des travailleurs se mit en marche. L'Espagne républicaine fut sans armée jusqu'au printemps 1937.

L'Internationalisation du Conflit Espagnol

Le Comité de Non-Intervention : Une Imposture

Le déclenchement de la guerre d'Espagne exacerba les tensions en Europe, et la confrontation politique et idéologique entre les régimes fascistes et l'URSS communiste de Staline.

La Grande-Bretagne et la France, à Londres, patronnèrent la mise en place d'un Comité de Non-Intervention qui rejoignit 27 pays. Le comité était une imposture, car, malgré son adhésion, l'Allemagne, l'Italie et le Portugal continuèrent à aider les nationalistes, et l'URSS commença à vendre des armes à la zone républicaine.

L'Aide Étrangère aux Nationalistes

L'Aide Allemande

Hitler ordonna une aide immédiate et constante : il bloqua les ports républicains, envoya des troupes et du matériel de guerre, mais l'aide la plus significative vint de l'aviation (Légion Condor).

L'Aide Italienne et Portugaise

L'aide italienne fut plus massive, mais moins axée sur l'aviation de pointe. Le Portugal permit le passage sur son territoire de ravitaillements militaires et alimentaires. Il envoya également 20 000 volontaires.

Les démocraties occidentales craignaient que leur intervention en Espagne n'aggrave leur confrontation avec Hitler.

L'Aide Étrangère aux Républicains

L'URSS fut le seul pays à vendre des armes et des fournitures militaires à la République. Son aide fut payée par la réserve d'or de la Banque d'Espagne. La République fut également aidée par les célèbres Brigades Internationales. L'URSS retira toute son aide en Espagne en 1938.

Les Premières Étapes Cruciales de la Guerre

Franco fut transféré des îles Canaries au Maroc pour prendre en charge l'Armée du Sud. Le général Mola dirigeait l'Armée du Nord. Le général Sanjurjo, qui devait diriger le soulèvement, mourut au début du conflit.

Étape 1 : La Bataille de Madrid (1936)

L'objectif initial des nationalistes était d'occuper Madrid.

L'Armée du Sud décida de marcher sur Madrid via l'Estrémadure, rencontrant peu de résistance, sauf à Badajoz. De là, elle décida de libérer Tolède, puis se dirigea vers Madrid où ses troupes devaient rejoindre l'Armée du Nord du général Mola.

En octobre, l'attaque sur la capitale commença et fut stoppée le 23 du même mois, Franco ayant compris qu'une attaque frontale sur la capitale était impossible. La victoire des républicains à Guadalajara souligna la difficulté de prendre Madrid, ce qui poussa Franco à renoncer temporairement à ce projet et à se tourner vers le nord. Il lança alors la campagne du Nord.

Étape 2 : La Campagne du Nord (1937)

Cette victoire fut finalement décisive pour les nationalistes. L'occupation du Nord permit à Franco de dominer les importantes zones sidérurgiques et minières du pays, ainsi que des villes et ports de grande valeur militaire, économique et politique.

Le Siège de Bilbao et la Ceinture de Fer

Bien qu'Irun et Saint-Sébastien aient été occupées pour contrôler la frontière avec la France, la véritable campagne dans le Nord commença par le siège de Bilbao.

La création par les Basques d'une forte ligne défensive, connue sous le nom de Ceinture de Fer, et le terrain difficile prolongèrent la résistance pendant deux mois. Les terribles bombardements de Guernica et de Durango, ainsi que la chute de Bermeo, furent un prélude à l'entrée des troupes de Franco dans la capitale (Bilbao) en juin 1937.

La Chute de Santander et des Asturies

Début juillet, les républicains lancèrent une offensive à Brunete pour soulager le front du Nord, ce qui força Franco à y envoyer des troupes, ralentissant ainsi la campagne contre Santander.

En quelques jours, les nationalistes récupérèrent leurs positions et lancèrent l'offensive contre Santander, qui tomba en août.

Les Asturies. Malgré une forte résistance, la difficulté du terrain et une offensive républicaine à Saragosse qui entrava leur progression, les nationalistes occupèrent Gijón et Avilés le 21 octobre 1937. Le front nord disparut. Franco était désormais maître de toute la côte Cantabrique.