Sources d'énergie renouvelable : marémotrice, hydraulique, éolienne, solaire et biomasse

1 Énergie marémotrice

L'énergie marémotrice est produite par le mouvement des masses d'eau causé par les marées montantes et descendantes et les vagues qui viennent de la surface de la mer par l'action du vent.

Avantages

C'est une source d'énergie propre, sans déchets et presque inépuisable.

Inconvénients

Les installations ne peuvent être situées que dans des zones maritimes, peuvent être touchées par des catastrophes naturelles, dépendent de l'amplitude des marées et les installations sont importantes et coûteuses.

2 Hydroélectricité

L'hydroélectricité est produite par l'eau retenue dans les barrages et les réservoirs à haute altitude (qui a de l'énergie potentielle gravitationnelle). Si, à un moment, l'eau tombe à un niveau inférieur, cette énergie est convertie en énergie cinétique, puis en électricité dans des centrales hydroélectriques.

Avantages

C'est une source d'énergie propre, sans déchets et facile à stocker. En outre, l'eau stockée dans des réservoirs situés dans des endroits élevés peut réguler le débit de la rivière.

Inconvénients

La construction de centrales hydroélectriques est coûteuse et nécessite des lignes de grande puissance. De plus, les réservoirs entraînent des pertes de terres productives et la disparition d'animaux terrestres en raison de l'inondation des terres qui leur étaient destinées. Ils causent également la diminution du débit des rivières et cours d'eau en aval du barrage et altèrent la qualité de l'eau.

3 Énergie éolienne

L'énergie éolienne est l'énergie cinétique produite par le vent. Elle est transformée en électricité dans certains dispositifs appelés éoliennes (moulins à vent spéciaux).

Avantages

C'est une source d'énergie inépuisable, et une fois l'installation en place, elle est gratuite. De plus, elle est non polluante : l'absence de combustion ne produit pas de pluies acides, n'augmente pas l'effet de serre, ne détruit pas la couche d'ozone et ne génère pas de déchets.

Inconvénients

C'est une source d'énergie intermittente, car elle dépend de la régularité des vents. De plus, les éoliennes sont grandes et coûteuses.

4 Énergie solaire

L'énergie solaire atteint la Terre sous forme de rayonnement électromagnétique (lumière, chaleur et rayons ultraviolets en particulier) provenant du Soleil, qui a été généré par un processus de fusion nucléaire. L'utilisation de l'énergie solaire peut se faire de deux façons : par conversion thermique haute température (système photothermique) et par conversion photovoltaïque (système PV).

La conversion thermique haute température consiste à transformer l'énergie solaire en énergie thermique stockée dans un fluide. Pour chauffer le liquide, on utilise des dispositifs appelés collecteurs.

La conversion photovoltaïque est la conversion directe de l'énergie lumineuse en énergie électrique. Elle est réalisée grâce à un système photovoltaïque solaire (silicium ou germanium).

Avantages

C'est une énergie propre et une source d'énergie bon marché dans les pays non industrialisés.

Inconvénients

C'est une source d'énergie intermittente, car elle dépend de la météo et du nombre d'heures d'ensoleillement par an. De plus, son efficacité énergétique est très faible.

5 Énergie de la biomasse

L'énergie de la biomasse est obtenue à partir de composés organiques par des processus naturels. La biomasse désigne l'énergie solaire, convertie en matière organique par la végétation, qui peut être récupérée par combustion directe ou par conversion de la matière en d'autres carburants tels que l'alcool, le méthanol et l'huile. Le biogaz peut également être obtenu, de composition similaire au gaz naturel, à partir de déchets organiques.

Avantages

C'est une source d'énergie propre, les déchets sont faibles et biodégradables. Elle est également produite en permanence à la suite de l'activité humaine.

Inconvénients

Elle nécessite beaucoup de plantes et, par conséquent, de terres. On essaie de « faire » la bonne plante par génie génétique. Sa performance est inférieure à celle des combustibles fossiles et elle produit des gaz comme le dioxyde de carbone, ce qui augmente l'effet de serre.