Structure et fonctions de la membrane plasmique

La membrane plasmique (ou membrane cytoplasmique) est une structure stratifiée qui entoure la cellule, définit ses limites et contribue à maintenir l'équilibre entre l'intérieur et l'extérieur de celle-ci.

Rôle et composition de la membrane

La fonction de base de la membrane plasmique est de maintenir un environnement intracellulaire différencié. Ceci est possible grâce à la nature isolante de la bicouche lipidique en milieu aqueux et au rôle joué par les protéines de transport. La combinaison du transport actif et du transport passif fait de la membrane plasmique une barrière sélective qui permet de différencier la cellule de son milieu.

Les stéroïdes, tels que le cholestérol, jouent un rôle important dans la régulation des propriétés physico-chimiques, de la résistance de la membrane et de sa fluidité.

Les protéines membranaires et leurs fonctions

C'est dans le composant protéique que réside la plupart des fonctionnalités spécifiques de la membrane ; ces protéines peuvent être classées selon leur rôle :

• Structurelles : ces protéines servent de « maillon clé » pour relier le cytosquelette à la matrice extracellulaire.
• Récepteurs membranaires : ils sont chargés de la réception et de la transduction des signaux chimiques.
• Transport à travers les membranes : maintien d'un gradient électrochimique par le transport de différents ions.

Celles-ci peuvent être à leur tour :

• Protéines de liaison : les enzymes sont des centres de réaction subissant des changements conformationnels.
• Protéines canaux : elles créent des canaux hydrophiles à travers lesquels les ions passent.

Types de transports transmembranaires

Concernant le transport transmembranaire, on distingue :

• Transport passif : s'effectue sans consommation d'énergie, selon le gradient électrochimique ou de concentration.
• Transport actif : se produit avec une consommation d'énergie et contre le gradient électrochimique.

Le glycocalyx constitue la composante glucidique. Il assure une protection contre les agressions mécaniques et chimiques, et joue un rôle crucial en permettant de différencier l'extérieur des cellules, facilitant ainsi la reconnaissance intercellulaire.