Le Système Électoral Américain : Candidats, Campagnes et Vote

Si nous avions un système électoral national ?

• 1. Un problème lié à l'instauration d'un système électoral national est qu'un amendement de la Constitution serait nécessaire.

Les candidats aux fonctions publiques

• 2. Une élection à l'échelle de l'État de délégués au congrès national d'un parti politique, visant à aider à déterminer une partie de son candidat à la présidence, est appelée une primaire présidentielle.
• 3. L'un des plus grands obstacles pour les potentiels candidats à la présidentielle est la collecte de fonds.
• 4. Les personnes qui choisissent de se présenter aux élections peuvent être divisées en deux groupes : ceux qui sont autodidactes et ceux qui sont recrutés.
• 5. Les candidats autodidactes peuvent s'impliquer dans des activités politiques pour faire avancer leur carrière ou pour exécuter des programmes spécifiques.
• 6. Les politiciens qui se présentent à des postes de faible envergure puis aspirent au Congrès peuvent être considérés comme ayant des ambitions progressistes.
• 7. Les citoyens naturalisés sont constitutionnellement empêchés de se présenter à la présidence des États-Unis.
• 8. Un candidat au Sénat des États-Unis doit être un résident de l'État à partir duquel il est élu.
• 9. Les titulaires de fonctions politiques aux États-Unis aujourd'hui sont très majoritairement blancs et masculins.
• 10. Depuis 1972, le nombre de femmes candidates à la Chambre des représentants américaine a augmenté de manière significative.
• 11. Les candidats à des fonctions publiques sont susceptibles d'être des professionnels, notamment des avocats et des gens d'affaires.
• 12. L'une des raisons les plus importantes pour lesquelles les campagnes ne dépendent plus des partis politiques est que moins de gens s'identifient à eux.
• 13. La plupart des consultants politiques ne travaillent que pour les candidats d'un parti politique.
• 14. Une caractéristique frappante des campagnes politiques d'aujourd'hui est l'importance des professionnels rémunérés plutôt que des volontaires.

Stratégies de campagne électorale

• 1. L'objectif d'une campagne politique est de gagner l'élection.
• 2. Lorsqu'un candidat très visible cherche à être réélu, il n'y a guère besoin de faire campagne, sauf pour rappeler aux électeurs les bonnes actions du titulaire du poste.
• 3. Dans le cas du candidat indépendant ou du candidat représentant un parti minoritaire, le problème le plus grave est la reconnaissance du nom.
• 4. Les candidats démocrates et républicains utilisent le stratagème stratégique d'étiqueter les candidats des tiers partis comme non sérieux et, par conséquent, ne valant pas le temps de l'électeur.
• 5. Les sondages de suivi sont utilisés quotidiennement afin de déterminer les changements de dernière minute de l'électorat.
• 6. Un petit groupe de personnes utilisé pour recueillir des opinions sur les candidats et les questions est appelé un groupe de discussion (focus group).
• 7. L'intention générale des diverses lois sur les pratiques de corruption fédérales (Federal Corrupt Practices Acts) adoptées par le Congrès était de réglementer le financement des campagnes.
• 8. Le Hatch Act a été adopté en 1939 pour réglementer les contributions et les dépenses politiques, et a été conçu pour contrôler l'achat d'influence.
• 9. Le Federal Election Campaign Act de 1974 ne prévoit pas le financement public des élections au Congrès.
• 10. Pour qu'un Comité d'Action Politique (PAC) soit légitime, il doit contribuer à au moins cinq candidats fédéraux et lever des fonds auprès d'au moins 50 donateurs bénévoles.
• 11. La Federal Election Commission (FEC) a été créée pour assurer la conformité avec les exigences du Federal Election Campaign Act.
• 12. Un comité d'action politique (PAC) est une organisation représentant un groupe d'intérêt qui tente de recueillir des contributions pour la campagne de certains candidats ou partis.

Financement des campagnes : au-delà des limites

• 1. L'argent doux (soft money) est de l'argent illimité qui peut être dépensé par les partis politiques pour les activités du parti.
• 2. Les dépenses indépendantes ne peuvent pas être coordonnées avec la campagne d'un candidat et les fonds sont dépensés par des groupes d'intérêt non réglementés pour la publicité ou d'autres activités de campagne.
• 3. Dans l'affaire Austin c. Michigan State Chamber of Commerce, la Cour suprême a statué que les dépenses indépendantes au nom des candidats pouvaient être limitées.
• 4. La pratique consistant à additionner les cotisations maximales des individus pour accroître leur impact sur le candidat est appelée groupement (bundling).
• 5. Le Bipartisan Campaign Reform Act de 2002 a interdit les contributions d'argent doux aux partis nationaux et a réduit les annonces de campagne par des groupes d'intérêts spéciaux.

La course à la présidence : la plus longue campagne

• 1. Le but d'introduire les primaires comme moyen de désignation des candidats à la fonction publique a été d'ouvrir le processus de nomination aux membres ordinaires du parti et d'affaiblir l'influence des chefs de parti.
• 2. Les primaires présidentielles ont été appelées « concours de beauté » parce que les résultats avaient peu d'impact sur la sélection des délégués à la convention nationale.
• 3. Le processus de nomination des candidats à la présidentielle est désormais contrôlé par le grand public plutôt que par les élites du parti.
• 4. Après la convention nationale démocrate de 1968, une commission spéciale a été chargée de mener une étude du système des primaires. Les réformes présentées par cette commission ont révolutionné le processus de nomination à la présidence pour les deux partis.
• 5. Les réformes les plus importantes des conventions nationales exigent que les délégués soient élus par les électeurs du parti.
• 6. Lors de la convention nationale, les délégations de chaque État doivent comporter une proportion de femmes, de jeunes membres des partis et de minorités ethniques.
• 7. Un chef de parti ou un élu qui a le droit de voter à la convention nationale est appelé un superdélégué.

Les différents types de primaires

• 1. Lorsque la sélection des candidats des partis est limitée aux membres du parti déclarés, il est appelé une primaire fermée.
• 2. Lorsque les électeurs peuvent voter aux primaires de n'importe quel parti sans révéler leur appartenance à un parti, il est appelé une primaire ouverte.
• 3. Lorsque l'électeur peut voter pour des candidats de plus d'un parti, il est appelé une primaire « couverture » (blanket primary).
• 4. Lorsque les candidats concourent dans une seconde primaire pour la majorité des voix, il est appelé une primaire de second tour (run-off primary).
• 5. Une réunion à huis clos des chefs de parti pour sélectionner les candidats du parti est appelée un caucus.
• 6. La date à laquelle un certain nombre de primaires présidentielles ont lieu est appelée le « Super Tuesday ».
• 7. La pratique consistant à déplacer les élections primaires présidentielles au début de la campagne est appelée le front-loading.

Le Collège Électoral Américain

• 1. Un rôle majeur de la commission de vérification d'un parti politique est de déterminer quels délégués peuvent participer à la convention nationale.
• 2. Les personnes qui déposent leur bulletin dans le collège électoral sont appelées grands électeurs.
• 3. La Constitution indique que le nombre de grands électeurs qui votent pour le président et le vice-président est égal au nombre de représentants et de sénateurs d'un État au Congrès.
• 4. La manière dont les grands électeurs sont choisis au sein de chaque État est régie par les lois et règlements du parti.
• 5. La Constitution n'exige pas que les grands électeurs votent pour le candidat de leur parti.
• 6. Dans le cas où aucun candidat ne recueille la majorité du vote du collège électoral, l'élection est décidée à la Chambre des représentants américaine.
• 7. Il est possible pour un candidat de devenir président sans obtenir la majorité du vote populaire.
• 8. Les grands partis ne sont pas en faveur de l'élimination du collège électoral, car ils craignent que cela ne donne aux petits partis un rôle plus influent dans l'élection du président.

Les modalités de vote et d'élection

• 1. Le vote australien est secret et est préparé, distribué et géré par des responsables gouvernementaux.
• 2. Le bulletin de vote par poste (office-block ballot) est un mode de scrutin des élections générales dans lequel tous les candidats pour chaque mandat électif sont regroupés sous le titre du poste.
• 3. Un bulletin de vote par colonne de parti (party-column ballot) est une forme de scrutin des élections générales dans laquelle les candidats sont disposés dans une colonne sous leur parti respectif.
• 4. Lorsqu'un parti politique a un candidat présidentiel ou un candidat au poste de gouverneur exceptionnellement fort, il préférerait avoir le bulletin de vote par colonne de parti.
• 5. La notion d'effet d'entraînement (coattail effect) fait référence à l'influence d'un candidat populaire sur le succès électoral d'autres candidats sur le même bulletin de parti.
• 6. Selon une étude récente réalisée par Larry Sabato et Glenn Simpson, le potentiel de fraude électorale est élevé dans de nombreux États.

Participation électorale : national, État et local

• 1. La participation électorale est le pourcentage de citoyens prenant part au processus électoral.
• 2. Le groupe qui tend à être surreprésenté dans l'électorat est celui des personnes riches.
• 3. L'effet d'ignorance rationnelle fait référence à l'absence d'incitation pour les électeurs à obtenir des informations sur les problèmes coûteux et les candidats.
• 4. En ce qui concerne le rôle des médias, certaines personnes ne votent pas parce que les médias d'information mettent l'accent sur la nature « course de chevaux » de la campagne et ne mettent pas l'accent sur les positions politiques des campagnes.

Restrictions légales au droit de vote

• 1. Au cours de la rédaction de la Constitution, les rédacteurs ont imposé des restrictions légales sur les électeurs. L'une des principales raisons de ces restrictions était l'affirmation des Pères fondateurs selon laquelle de nombreux problèmes étaient liés à la propriété foncière ; il fallait donc posséder des biens pour pouvoir voter.
• 2. Depuis leur introduction à la fin du XIXe siècle, les lois d'enregistrement ont eu pour effet de réduire la participation électorale des Afro-Américains et des immigrants.
• 3. L'entrée du nom de la personne dans la liste des électeurs est appelée enregistrement.

Comment les électeurs prennent-ils leurs décisions ?

• 1. Une éducation collégiale semble être fortement corrélée avec le vote républicain.
• 2. Les Protestants aux États-Unis ont toujours voté républicain.
• 3. Une étude menée après la campagne de 2000 a montré que les électeurs plus dévots, indépendamment de leur affiliation religieuse, sont plus enclins à voter républicain.
• 4. Historiquement, les questions qui ont eu le plus d'influence sur les choix des électeurs concernant les candidats ont été les questions économiques.

Questions clés sur le système électoral

• Pourquoi l'argent doux (soft money) a-t-il été initialement autorisé ? Quels seraient les impacts de son interdiction ?
• Pourquoi les individus choisissent-ils de se présenter à une fonction publique ?
• Qu'entend-on par la professionnalisation des campagnes ?
• Décrire le processus en deux étapes d'une campagne présidentielle.
• Quel est l'impact et la valeur des sondages d'opinion dans une campagne ?
• Pourquoi le Congrès a-t-il adopté le Federal Election Campaign Act de 1974 ? Quel a été son impact ?
• Pourquoi les gens ne votent-ils pas ? Quel est l'impact de cela sur le système politique ?