Le Système Endocrinien : Rôle, Glandes et Hormones

Le système endocrinien : définition et rôle

L'appareil endocrinien est constitué de glandes responsables de la sécrétion d'hormones, distribuées dans tout l'organisme par la circulation sanguine.

Une hormone est une substance chimique produite par un organe, véhiculée par le sang et agissant sur un autre organe. Les hormones régulent les pulsions et les émotions fondamentales, stimulent la croissance et le développement des caractères sexuels, régulent la température corporelle, contribuent à la réparation des tissus lésés et jouent un rôle dans la production d'énergie.

Localisation des glandes endocrines

Les organes composant le système endocrinien sont situés dans des parties très diverses du corps :

• L'hypophyse : dans la boîte crânienne.
• La thyroïde : dans le cou.
• Les glandes parathyroïdes : dans le cou.
• Le thymus : dans le thorax.
• Les glandes surrénales et le pancréas : dans l'abdomen.
• Les ovaires et les testicules : dans le bassin.

Principales hormones et leurs fonctions

• Hormone de croissance (GH) : stimule la croissance et la division de la plupart des cellules. Ses cibles principales sont les os et les muscles.
• Prolactine (PRL) : stimule la fabrication et l’écoulement du lait.
• Ocytocine : stimule les contractions utérines lors de l’accouchement et l’éjection du lait.
• Thyréotrophine (TSH) : stimule la libération des hormones thyroïdiennes.
• Cortitrophine (ACTH) : favorise la libération des hormones surrénales.
• Hormone folliculostimulante (FSH) : régit le fonctionnement des ovaires et des testicules.
• Hormone lutéinisante (LH) : déclenche l’ovulation, la production d’œstrogène et de testostérone.
• Hormone antidiurétique (ADH) : stimule la réabsorption de l’eau par les reins.

L'hypophyse et l'hypothalamus

L'hypophyse (ou glande pituitaire) est une petite glande de la taille d'un petit pois, située à la base du cerveau, dans la selle turcique. Elle est sous le contrôle de l'hypothalamus, auquel elle est attachée. On la qualifie parfois de glande maîtresse car elle sert d'agent de liaison entre le système nerveux et le système endocrinien.

L’hypothalamus est une partie du cerveau synthétisant des hormones. L'hypophyse produit plusieurs hormones régulant les autres glandes endocrines, la rétention d'eau, les contractions utérines et la lactation.

Autres glandes majeures

• La glande thyroïde : elle contrôle les réflexes et régule la vitesse à laquelle le corps produit de l'énergie et transforme la nourriture.
• Les glandes parathyroïdes : les hormones parathyroïdiennes (PTH) maintiennent un taux normal de calcium dans le sang.
• Le pancréas : il produit l'insuline et le glucagon, qui fonctionnent en complémentarité.