Le Système Immunitaire : Défenses, Immunité et Traitements

Les Défenses Immunitaires du Corps

Les Obstacles Externes

Obstacles Physiques

Peau : Les organismes infectieux ne peuvent pénétrer dans le corps que lorsque la peau est blessée ou lésée (lorsqu'il y a une blessure). Il est donc important de nettoyer et de désinfecter la plaie avec du savon et une solution iodée.

Barrières Chimiques

Il y a différentes parties de notre corps qui ne sont pas recouvertes de peau, comme la bouche, les narines, les yeux, l'anus, l'urètre et le vagin. Les muqueuses de ces parties sécrètent des substances qui tuent les micro-organismes, telles que le lysozyme.

Il s'agit d'une substance antibactérienne présente dans la salive et les larmes. Dans la bouche, le vagin et l'intestin, il existe des bactéries qui contribuent à la défense contre d'autres infections.

• Transpiration : Rend difficile la prolifération des micro-organismes et est efficace pour le refroidissement de la peau.

• Sébum : Sécrétion des glandes sébacées de la peau qui empêche leur prolifération.

Obstacles Biologiques

Ce sont des micro-organismes non pathogènes, c'est-à-dire qui ne causent pas de maladie et qui empêchent l'invasion d'agents pathogènes sur la peau ou les muqueuses.

Les Obstacles Internes

Si les micro-organismes infectieux sont capables de passer à travers la peau ou les muqueuses, cela implique plusieurs types de globules blancs.

Réponse Immunitaire Non Spécifique

• Monocytes : Ce sont une catégorie de globules blancs qui quittent les vaisseaux sanguins et peuvent se déplacer entre les cellules des tissus. Ils sont responsables de la phagocytose des agents pathogènes lors d'une attaque généralisée, et sont également appelés phagocytes ou macrophages.

Réponse Immunitaire Spécifique

Lymphocytes : Ce sont un autre type de globules blancs capables de reconnaître toute substance étrangère ou molécule dans notre corps, appelées antigènes.

En présence d'un antigène spécifique, tels que les microbes (bactéries et virus), les lymphocytes sécrètent des anticorps. Chaque anticorps est spécifique à son antigène.

Lorsque le corps est entré en contact avec un antigène et a produit les anticorps correspondants, les lymphocytes sont capables de devenir des cellules qui stockent les informations pour produire plus rapidement et en plus grande quantité des anticorps spécifiques. C'est ce qu'on appelle la mémoire immunitaire.

Le Système Immunitaire

Il est formé par les organes qui produisent des globules blancs.

La moelle osseuse rouge : La moelle osseuse rouge est le lieu principal de production des globules blancs. Parmi ces derniers, les lymphocytes, cellules qui produisent des anticorps, maturent dans le thymus, la moelle osseuse rouge et le foie (chez le fœtus).

Dans les plaques de Peyer de l'intestin grêle, la rate et les ganglions lymphatiques peuvent également produire différents types de lymphocytes.

Immunité

L'immunité est la capacité d'être invulnérable à une maladie infectieuse particulière. Elle est obtenue grâce à des anticorps, ces anticorps pouvant provenir de différents endroits.

Immunité Active

C'est la capacité de l'organisme à produire des anticorps spécifiques après avoir surmonté une maladie infectieuse ; c'est ce qu'on appelle la mémoire immunologique.

Immunité Active Naturelle

Quand une personne a surmonté une certaine maladie infectieuse due à un micro-organisme, elle crée des anticorps naturels et est ainsi immunisée de manière durable.

Immunité Active Artificielle

Elle est obtenue grâce à la vaccination, et ses effets peuvent persister pendant une longue période.

Immunité Passive

L'organisme reçoit les anticorps produits précédemment (l'organisme n'en produit pas).

Immunité Passive Naturelle

Les anticorps proviennent de la mère via le placenta ou le colostrum (premier lait maternel). Ils font effet au cours des trois premiers mois du bébé.

Immunité Passive Artificielle

Elle est obtenue par l'injection d'un sérum contre une maladie particulière, par exemple contre le tétanos (anticorps contre le tétanos). Elle fait effet temporairement, tant que les anticorps sont présents et efficaces dans le sang.

La Vaccination

Un vaccin est une préparation contenant un antigène qui, une fois injecté dans le corps d'une personne, amène son système immunitaire à produire des anticorps contre cet antigène. Cela confère ainsi à la personne une immunité (active et artificielle).

Les vaccins se composent d'un antigène contenant des virus morts ou affaiblis ou des bactéries, qui ne peuvent causer de dommages ou se multiplier.

Les vaccins ne sont pas une méthode pour traiter les maladies infectieuses, mais une méthode de prévention.

Le Traitement des Maladies Infectieuses

Chaque type de maladie infectieuse impose un traitement différent.

Les maladies produites par des champignons sont traitées avec des fongicides.

Les maladies produites par les protozoaires sont traitées avec des produits chimiques spécifiques.

Les maladies produites par des virus nécessitent souvent d'attendre plusieurs jours pour que le système immunitaire produise des anticorps pour combattre l'infection. Dans certains cas, une sérothérapie est nécessaire. Dans d'autres cas, des produits chimiques spécifiques (antiviraux) sont conçus, comme pour le virus du SIDA.

Les maladies produites par les bactéries sont traitées avec des antibiotiques.