Le système politique de la Restauration en Espagne

Principes de la Restauration

La référence est le modèle britannique bipartite, qui impose une discipline parlementaire jusqu'alors inhabituelle. Le système politique était fondé sur le turnismo (l'alternance pacifique du pouvoir entre deux grands partis politiques) : les conservateurs et les libéraux.

La Constitution de 1876

La convocation des Cortes pour élaborer la nouvelle constitution a été faite au suffrage universel, conformément à la loi en vigueur, mais ce ne fut qu'une simple formalité, car un système de captation des votes avait déjà été mis en place. Avant le début des débats, Cánovas, considérant essentiel d'établir une monarchie au-dessus des partis politiques, a invoqué la « constitution interne ». Selon lui, celle-ci devait être le fondement de toute constitution écrite, la monarchie et les Cortes étant des institutions antérieures et supérieures à tout texte écrit en raison de leur tradition dans les royaumes d'Espagne.

La Constitution établissait une séparation imparfaite des pouvoirs, donnant au roi le pouvoir de nommer le chef du gouvernement. Elle reconnaissait vaguement les libertés politiques fondamentales et instaurait un parlement bicaméral. Le Sénat était composé de sénateurs de droit et à vie, ainsi que de membres élus au suffrage censitaire (qui deviendra plus tard universel). L'État était confessionnel, mais la pratique privée d'autres religions était autorisée. Elle a été promulguée le 30 juin 1876 et est restée en vigueur jusqu'en 1931.

La pratique politique : le turnismo et les caciques

Le modèle de Cánovas s'inspire de la tradition parlementaire britannique de l'époque victorienne et de la monarchie française de Louis-Philippe d'Orléans (1830). Pour assurer la stabilité, Cánovas a fondé le système sur deux piliers : le partage de la souveraineté entre le roi et les Cortes, et la pratique du turnismo. Ce dernier impliquait l'alternance au pouvoir de deux partis dynastiques qui acceptaient la légalité constitutionnelle, à l'anglaise, afin d'éviter les coups d'État militaires. Il a renforcé la coercition politique et la centralisation (abolition des privilèges basques après la troisième guerre carliste).

Comment fonctionnait l'alternance des partis ?

Lorsque le monarque retirait sa confiance au gouvernement (après accord préalable entre les dirigeants des deux partis), le chef du parti d'opposition était chargé de former un gouvernement intérimaire. Pour obtenir la majorité au parlement, il convoquait des élections, qu'il était certain de remporter. Le parti sortant acceptait de « perdre » l'élection, qui était marquée par la falsification et la fraude électorale.

Pour faire fonctionner le système, on préparait les listes électorales avec des notables du parti et des personnalités. Les provinces disposaient de mécanismes pour assurer la victoire. La loi électorale stipulait également que dans les circonscriptions où un seul candidat se présentait, il était élu sans vote. Dans les autres, les caciques (chefs locaux) agissaient : lors des négociations locales entre le gouvernement et les gouverneurs civils provinciaux, le cacique intervenait car c'est lui qui pouvait apporter les votes.

Le résultat était que le parti au pouvoir remportait la victoire planifiée. Cela entraînait le renouvellement du Congrès et de nombreux postes et emplois dépendant du pouvoir (la figure du cesante, fonctionnaire destitué). En même temps, un nombre raisonnable de sièges était accordé à l'opposition pour la maintenir dans le jeu politique. Cependant, les partis dynastiques empêchaient toute représentation significative des forces politiques qui se trouvaient en dehors du système et ne pouvaient donc pas accéder au pouvoir : républicains, socialistes, nationalistes.

Les facteurs expliquant ce système sont :

• Le manque d'intérêt de la population pour les partis et les élections.
• L'arriération économique.
• Les relations de dépendance entre paysans et propriétaires terriens.
• L'analphabétisme de la population.

Les partis politiques : conservateurs et libéraux

Les partis politiques de l'époque n'étaient pas ce que nous connaissons aujourd'hui. Ils ne représentaient pas la société réelle et n'étaient pas des partis de masse. Ils comptaient peu de membres, principalement des notables et des groupes de pression qui contrôlaient des réseaux d'influence allant de Madrid à chaque province, et du gouvernement civil de chaque province aux caciques locaux. Il existait des partis politiques en dehors du système, mais il leur était très difficile d'obtenir des votes, et encore moins des sièges. Le système reposait sur la « non-existence de tiers » ; il n'y avait pas d'opposition réelle au système lui-même.

Le Parti Libéral-Conservateur

Son processus de formation a commencé pendant le Sexennat Démocratique. Héritier des modérés et des unionistes qui avaient participé à l'Assemblée constituante de 1869, il est passé dans l'opposition en 1871. Pendant la Première République, après un retrait de la vie politique, Cánovas del Castillo s'est imposé comme le chef du parti alphonsin en août 1873. Il devient le Parti Conservateur après 1884. Son chef, devenu chef du gouvernement, place ses membres issus de la haute bourgeoisie, de l'aristocratie et des hauts fonctionnaires à des postes clés. Son soutien régional provient de la classe dirigeante du sud de l'Espagne et des classes moyennes de la côte atlantique et du Levant.

Le Parti Libéral-Fusionniste

Il est issu du Parti Constitutionnel, formé pendant le règne d'Amédée Ier de Savoie par des unionistes de gauche (dirigés par Serrano) et des progressistes de Sagasta. Sagasta, partisan de la Constitution de 1869, se montre ouvert à la collaboration avec le nouveau régime afin d'atteindre des objectifs communs : la victoire sur les carlistes et la fin de l'insurrection cubaine. La fusion de tous ces courants a été convenue le 2 mai 1880, avec l'acceptation d'un programme commun au nom du progrès et de la liberté. Les libéraux-fusionnistes sont arrivés au pouvoir en février 1881 à l'initiative de la Couronne, inaugurant ainsi l'alternance des partis dynastiques. Son programme s'articulait autour de cinq points : la défense des droits individuels, le suffrage universel, la responsabilité du pouvoir judiciaire, l'introduction du jury et l'initiative constitutionnelle réservée aux Cortes convoquées à cet effet.

Le nationalisme basque

Trois facteurs influencent sa formation : un mouvement culturel pour la récupération de la culture basque, les effets de la révolution industrielle et de l'immigration, et la défaite des carlistes avec l'abolition de leurs fors (fueros). Deux tendances émergent : une tendance nationaliste radicale qui prône la restauration complète des fors (défense de la tradition, de l'agriculture, de la « race » basque, de l'histoire, de la langue...) et revendique l'indépendance ; et une tendance plus bourgeoise et urbaine qui, acceptant la suppression des privilèges, cherche à obtenir en contrepartie une législation protectionniste favorisant l'industrie basque. Ces deux tendances sont incarnées et synthétisées par la figure de Sabino Arana.

L'une des caractéristiques les plus singulières du nationalisme basque est qu'il a été forgé en grande partie par une seule personne, Sabino Arana. Arana élabore un projet qui combine des éléments historiques d'indépendance, la défense de la « race » et de la religion, des revendications traditionnalistes, le rejet des maketos (terme péjoratif pour les Castillans) et une culture « anti-espagnole », ainsi que la proclamation de l'indépendance de la nation basque. C'est lui qui a inventé le terme Euskadi pour désigner la patrie commune de tous les Basques.

Comme en Catalogne, des sociétés culturelles commencent à apparaître (par exemple, la Société Euskalerria), qui promeuvent la récupération de la culture et de la langue basques (l'euskara) et mènent une propagande via la presse.

Les idées d'Arana se transforment en projet politique avec la fondation du Parti Nationaliste Basque (PNV) en 1895. Comme en Catalogne, une partie des classes dirigeantes basques quitte le régime de la Restauration et lui offre son soutien. Le premier triomphe électoral a lieu au début de 1898. Cependant, l'attitude répressive du gouvernement a ralenti la croissance du parti et a poussé Arana à modérer ses principes, proposant la formation d'une Ligue des Basques espagnolistes. (S'agissait-il d'une manœuvre tactique imposée par les circonstances ou d'une révision de son idéologie ?) Les premières années du XXe siècle sont marquées par une forte croissance : en 1907, le maire de Bilbao est nationaliste ; en 1915, le parti obtient une représentation parlementaire. Le parti s'est même ouvert au monde ouvrier avec la création du syndicat Solidarité des Travailleurs Basques (ELA-STV).