La Technique : Entre Spécificité Humaine et Enjeux Éthiques

Amorce : Photo de Manille : un enfant ramasse des déchets plastiques pour les revendre.

Définition : La technique est une production humaine, qu'il s'agisse d'objets techniques ou artistiques. Au XVIIe siècle, on a distingué les beaux-arts de la technique. Au sens moderne, elle désigne l'ensemble des procédés mis en œuvre pour produire des objets et les moyens de leur production (avec une notion de transmissibilité). Le but de la technique est de réaliser des fins jugées utiles.

I. La technique : une spécificité humaine ?

A. Les animaux utilisent aussi des outils

• Exemple des chimpanzés :
  • Ils répondent à un besoin mais ne fabriquent pas d'outils très complexes.
  • Ils ne créent pas d'outils pour fabriquer d'autres outils (méta-outils), contrairement à l'Homme.
  • La transmission de la technique chez les singes est plus limitée.
  • Chez l'Homme, la technique est universelle.

B. Quelques philosophes

1. Aristote

• Il pense que les animaux et les Hommes utilisent des outils dans un but précis.
• Exemple : un oiseau construit un nid pour se protéger ; nous construisons une maison pour la même raison.
• La technique humaine est en accord avec la nature.

2. Marx

• Chez les animaux : l'instinct mène à l'automatisme.
• Chez l'Homme : la conscience mène à la réflexion.

3. Bergson

• L'Homme est le seul à pouvoir créer des méta-outils.
• Exemple : la machine à vapeur a mené à la révolution industrielle, puis à l'intelligence artificielle (IA).
• « L'intelligence est la faculté de fabriquer des objets artificiels… »

C. Savoir-faire technique et savoir théorique

1. Quelle est la cause première : savoir ou outil ?

• Selon Aristote : c'est l'intelligence qui permet l'usage des mains comme outil ; l'esprit est donc premier.
• Conclusion : l'intelligence a guidé l'évolution technique.
• Cependant, la technique précède la science : la technique est indispensable à la survie, mais la connaissance scientifique n'a pas cette urgence. La technique est au cœur de la science, car elle permet de vérifier les hypothèses.

2. Deux types de savoir (Simondon)

• Savoir intellectuel (théorique).
• Savoir opératoire (savoir-faire technique).
• La technique ne repose pas toujours sur un savoir théorique ; elle s'apprend souvent par la pratique.

II. La technique : bienfait ou danger ?

A. La technique augmente-t-elle notre puissance ?

1. Tradition judéo-chrétienne et rationaliste

• Dans la Bible, Dieu dit à l'Homme de dominer la nature et d'en profiter pour répondre à ses besoins et désirs.
• Selon Descartes, grâce à la science et à la technique, l'Homme devient « maîtres et possesseurs de la nature ».
• Le progrès technique améliore les conditions de vie humaines : une vie plus aisée et confortable. Il permet également de réaliser de grands rêves pour l'humanité (voler, marcher sur la Lune ou Mars).
• Certaines sociétés sont moins technologiques mais bien adaptées à leur milieu, car les civilisations humaines sont variées.
• Selon Francis Bacon, le développement des sciences et des techniques rend envisageable le progrès indéfini de l'esprit humain.
• La possession de la technique signe la puissance d'un État.

B. Dangers pour l’homme et pour la nature

1. L’Homme devient esclave de la technique

• Selon Hannah Arendt : Lorsque la technique devient trop importante, des dangers apparaissent pour l'Homme. L'Homme a trop développé les machines et nous sommes devenus leurs esclaves.
• Selon Simondon :
  • On délègue trop à la technique ; elle fait les choses à notre place (ex. : IA, ChatGPT).
  • Il faut remettre l'Homme au centre et considérer la technologie comme un outil, non comme un remplaçant.
  • « Il (l'Homme) abdique devant elle (la technique) et lui délègue son humanité. »
• La technique conditionne nos modes de vie, créant une dépendance.

2. Dangers écologiques

• Selon Hans Jonas :
  • Avant, la nature menaçait l'Homme. La situation s'est inversée : aujourd'hui, l'Homme menace la nature (pollution, réchauffement climatique, etc.).
  • L'Homme est devenu un danger pour lui-même.
  • Il propose une nouvelle morale : il faut penser aux effets à long terme de la technique pour éviter ces dangers.

« Agis de façon que les effets de ton action soient compatibles avec la permanence d'une vie authentiquement humaine sur Terre. »