La Télédétection : Principes, Composants et Applications

La Télédétection

La télédétection est la technique qui permet la surveillance à distance et l'imagerie de la surface de la Terre à partir de capteurs installés à bord d'avions ou de satellites.

Composants de la Télédétection

1. Le Capteur

Il capture, code et transmet des images de la surface de la Terre. Il est installé à bord d'un aéronef ou d'une plateforme satellite.

2. Le Flux d'Énergie Détectée

Selon que les capteurs dépendent pour leur fonctionnement d'une énergie externe ou interne, on distingue deux types de capteurs :

• Passifs : Ils utilisent un flux d'énergie externe (provenant du Soleil, par exemple) qui se réfléchit sur la surface ou les objets. Ces objets peuvent également émettre une certaine forme d'énergie capable d'être capturée.
• Actifs : Ils émettent un type de rayonnement et captent le reflet de celui-ci par la surface de la Terre.

3. Le Centre d'Accueil (ou de Réception)

L'image formée par les capteurs est convertie en information numérique, recueillie à l'aide d'antennes situées dans la portée d'un satellite. C'est ici que l'information numérique est traitée et corrigée. On y met en évidence les éléments les plus intéressants pour faciliter leur interprétation, puis elle est distribuée aux intervenants en format analogique, numérique ou visuel.

4. Le Système de Distribution

Ce système utilise des moyens télématiques pour faciliter l'accès aux informations recueillies, permettant ainsi leur étude et leur interprétation afin d'en tirer des conclusions.

Utilisation de la Télédétection

La télédétection fournit des données sur le territoire de manière plus précise, rapide et fiable que les méthodes traditionnelles, couvrant de grandes surfaces, même les plus inaccessibles. Elle permet la surveillance régulière, la détection de changements entre deux passages et l'établissement de comparaisons.

Elle est utilisée dans l'étude des domaines suivants :

• L'avancée et le recul des glaces ou des déserts.
• Les changements climatiques et le trou d'ozone.
• Les phénomènes comme El Niño.
• L'évaluation et la dégradation des sols.
• Les dommages à l'agriculture (causés par des parasites ou des phénomènes atmosphériques).
• Les risques de sécheresse ou d'incendie.
• Les impacts de l'exploitation minière ou des barrages.
• Les déversements d'hydrocarbures.
• Les dangers liés aux volcans et aux tremblements de terre.

Rayonnement Électromagnétique Utilisé

Les capteurs utilisent les rayonnements du spectre qui ne sont pas absorbés par l'atmosphère (appelés fenêtres atmosphériques).

1. La Région Visible

Bien qu'elle contienne les sept couleurs de l'arc-en-ciel, l'œil humain perçoit le bleu, le vert et le rouge. Elle est employée dans la photographie classique, qui peut être panchromatique (noir et blanc) ou couleur.

2. La Région Infrarouge

Cette région est divisée en trois zones :

• Proche Infrarouge (PIR) : Employé dans la photographie classique avec un film spécial et des capteurs numériques. Il est utile pour l'étude des masses de végétation.
• Infrarouge Moyen (IRM) : Il est uniquement capturé avec des capteurs numériques qui collectent l'énergie thermique dégagée par les objets ou les milieux lorsqu'ils contiennent de l'humidité.
• Infrarouge Lointain ou Thermique (IRT) : Il détecte la chaleur émise par la surface de la Terre (réchauffée par le soleil) ainsi que la présence d'êtres vivants ou d'autres sources de chaleur, comme les incendies. Il est utilisé pour étudier les changements climatiques.

3. Les Micro-ondes

Utilisées par les capteurs radar, elles servent à créer des images de la surface dans des situations particulières, notamment lorsque celle-ci est recouverte de nuages ou dans l'obscurité.