Le théâtre et le roman espagnol du début du XXe siècle

On peut distinguer deux grandes tendances : la poursuite du théâtre du XIXe siècle et une volonté d'innover.

Dans le premier cas, nous trouvons un drame en vers, et le thème historique, très apprécié par le modernisme, dans lequel se distinguent particulièrement les œuvres des frères Machado, Manuel et Antonio. Ce sont des œuvres qui continuent le théâtre moderne, plus intéressantes pour leurs qualités paysagères. Il faut aussi mentionner un théâtre comique : les esquisses de Carlos Arniches (mettant en scène des Madrilènes « pur sang ») et les œuvres pleines de grâce et de folklore andalou des frères Álvarez Quintero. Mais surtout, dans le cadre de ce théâtre « commercial », il faut mentionner Jacinto Benavente, le grand auteur de la « comédie bourgeoise » qui reflète le monde de la bourgeoisie, se pliant à ses goûts et manquant de critique, à l'exception de Les Intérêts créés, une farce qui offre une vision cynique des idéaux bourgeois (mais sans aller jusqu'au bout).

La tendance novatrice est représentée par le Groupe de Théâtre 98. C'est un théâtre d'idées qui comprend Unamuno, dont les œuvres traitent des préoccupations et des conflits humains qui le hantaient, et Azorín, qui, dans la trilogie L'Invisible, aborde la peur de la mort. Dans la lignée de la littérature de 98, le théâtre, au contenu dense, est le canal pour exprimer les préoccupations intellectuelles de leurs auteurs, mais sans la prétention de la performance.

Valle-Inclán, exerce un authentique renouveau du théâtre au XXe siècle. Ses Comédies barbares représentent le dépassement de la modernité des Sonates et ouvrent la voie à un langage fort et amer, avec une forte dimension dramatique, reflétant l'environnement rural galicien à travers des personnages violents, étranges ou abrutis. Son chef-d'œuvre, Paroles divines, se situe également dans l'environnement galicien. Cette déformation « expressionniste de la langue » correspond à une déchirure souvent brutale. Mais la première œuvre à laquelle Valle-Inclán donne le nom de « grotesque » est Lumières de Bohème. C'est le point culminant de l'expressionnisme : la distorsion de la réalité sert, en réunissant le tragique et le burlesque, à dénoncer les défauts sociaux et moraux de l'Espagne de l'époque. Valle-Inclán dit « fausser l'expression dans le même miroir qui déforme les visages et la vie misérable en Espagne ». C'est une grande contribution à la littérature espagnole.

Le principal autre auteur de théâtre avant 1936 est Federico García Lorca. Le monde de Lorca est dominé par le sentiment de frustration, le sentiment dramatique et le destin tragique des choses. Cela atteint son expression ultime au théâtre : La Maison de Bernarda Alba, Noces de sang et Yerma sont la manifestation de l'affrontement entre l'individu et son environnement, entre la réalité et le désir, entre la vie et la mort. Dans La Maison de Bernarda Alba, le protagoniste fait face à son désir d'aimer, de vivre, à l'autoritarisme impitoyable ; dans Noces de sang, la passion de l'amour se heurte aux barrières sociales et morales ; et dans Yerma, le désir de maternité se heurte au sort de la femme stérile. Toutes ces tragédies, d'une profonde intensité, reposent sur l'art du dialogue, le goût populaire et un langage poétique : métaphores, comparaisons, connotations et conclusions orales en sont la preuve.

Le roman précédant la guerre civile espagnole compte des romanciers qui continuent le réalisme et le naturalisme du siècle précédent. À cet égard, il faut souligner le travail des disciples de Galdós, Pardo Bazán ou Clarín. Ce sont des histoires qui sont un reflet de la réalité sociale. La production de Vicente Blasco Ibáñez, un auteur qui s'inscrit dans l'approche naturaliste, acquiert une importance particulière.

Le renouvellement du roman au début du siècle vient des hommes du Groupe de 98. Deux caractéristiques sont les plus importantes : la subjectivité et le désir profond de style. C'est totalement opposé à la scène réaliste et naturaliste, d'une manière ou d'une autre, qui sont évidentes chez les romanciers de 98. Azorín (La Volonté, 1902) est un exemple de volonté artistique et de subjectivisme. Unamuno, quant à lui, utilise le roman pour discuter d'idées (Amour et Pédagogie, 1902), pour projeter ses préoccupations religieuses (Saint Manuel le Bon, martyr) ou pour exprimer son angoisse dans un roman comme Brouillard (1914), dans lequel les personnages se rebellent contre l'auteur, et pour souligner leur « lutte » pour être, le cas échéant, contre la mort ou la dissolution de la personnalité. Ce sont des idées et des procédés narratifs très différents de ceux des auteurs réalistes du siècle précédent.

Mais l'auteur qui montre le plus clairement les changements qui surviennent dans le roman du début du XXe siècle est Baroja. Il est vrai que sa conception du roman semble liée au réalisme précédent. Mais si Galdós était objectif, calme et réaliste, Baroja sera subjectif, passionné et impressionniste. En fait, il ne s'intéresse pas à la copie de la réalité, mais à son interprétation à partir de son propre « moi ». Il ne restera pas indifférent à ce qui est dit, mais il va exposer et critiquer. Enfin, contrairement à l'écrivain qui se plie à la description détaillée, il va utiliser quelques caractéristiques fortes, la définition qui transmet « l'impression vive de l'objet ». Son style se caractérise par la simplicité, en reprenant la langue vivante et en affichant clairement son intention anti-rhétorique : la lecture des romans de Baroja donne le sentiment d'une « chose vivante ». Ce climat est favorisé par la superbe utilisation du dialogue : L'Arbre de la science, par ailleurs, est l'exemple le plus précis de l'attitude de 98.

Dans d'autres mouvements, dont les coordonnées sont les Sonates de Valle-Inclán, la meilleure expression de la prose moderne. Son influence s'est fait sentir chez Gabriel Miró (Cerises dans le cimetière), romancier de la génération de 14 (noucentistes) et dont le travail évolue vers un « roman lyrique » qui minimise l'action et met en évidence la description des sentiments et des environnements.

Dans le cadre de la Génération de 27, le point le plus important est l'émergence d'un « roman social » (Ramón J. Sender), qui intègre des influences du roman de 98 et même de Blasco Ibáñez, l'écrivain naturaliste, et qui devient une référence pour la reconstruction du genre romanesque une fois terminée la guerre civile, la période d'après-guerre. On sait que ni l'avant-garde de la prose de Gómez de la Serna, ni le roman d'avant-garde n'ont pu rivaliser avec la poésie extraordinaire de la génération.