Les thèmes majeurs de la poésie d'Antonio Machado

1) Le Temps

Antonio Machado se considère comme un « poète de l'époque » ; il comprend le temps comme quelque chose de vivant, de personnel, un concept qui n'est pas abstrait. Il est limité dans le temps, l'histoire individuelle de chaque individu, qui est, qui est, mais qui reste dans la mémoire, où les frontières personnelles sont effacées, l'anecdotique disparaît pour laisser le sentiment universel pur. Le poète exprime une vive sensibilité à l'heure avant le passage fatal des heures et des jours.

• L'eau : l'écoulement d'une rivière est un symbole du temps qui s'enfuit et donc, de la vie intérieure. Cependant, l'eau peut représenter la mort.
• L'après-midi : exprime le sentiment mélancolique de la voix spirituelle.
• Les routes : elles sont des symboles de la vie ou sont associées avec elle. Lorsque cela se produit dans le poème, la route est floue, elle s'efface dans la distance, en avance sur tout ce que nous pouvons dire et, dans le même temps, elle devient une source de mélancolie, car le rêve ramène des souvenirs du passé.
• Les éléments du paysage et le temps vécu : en leur temps, le poète se rapporte aux choses, et elles acquièrent un sens nouveau, personnel, lié à l'expérience autour d'elles. Cela se transforme en un miroir qui reflète l'état de l'âme.
• L'horloge : comme un objet réel, elle mesure le temps chronologique.

2) La Mort

Ses pensées sur la mort sont la dérivation logique de ses préoccupations au sujet du temps, ce dernier étant le grand destructeur des êtres humains. Son attitude devant la vie avant qu'elle ne soit diversifiée : de l'angoisse personnelle exprimée dans de nombreux poèmes de Soledades, à la mélancolie et même la rébellion par la mort de sa femme, en passant même par l'identification spirituelle avec les mourants. Les symboles liés à la mort sont nombreux : la mer, l'automne, l'ombre, la lune...

3) Dieu

Ceci est un Dieu en qui on ne peut pas croire, même si on le voulait ; c'est le Dieu désiré, rêvé, que l'on souhaitait encore voir.

4) La mémoire et le sommeil

Pour Machado, ils sont équivalents car ils se réfèrent généralement à la rêverie sur la vie elle-même.

5) L'Amour

Ce sentiment anoblissant est un amant digne, qui possédait une meilleure compréhension de l'exaltation spirituelle de la beauté dans le monde et des choses sauvées de l'oubli, du temps et de la mort.

6) Le thème autobiographique

Plusieurs fois, dans sa poésie, il évoque son enfance, son amour, sa jeunesse, mais l'expérience ne semble pas seulement externe, mais surtout spirituelle.

7) Le paysage et le sujet de l'Espagne

Dans certains poèmes, la vision du paysage de Machado est purement objective ; cependant, dans d'autres, le paysage devient un symbole du passé historique de la Castille, ou même des éléments du paysage castillan sont transformés en symboles de réalités intimes.