La Théorie de la Connaissance et le Dualisme de Platon

Théorie de la connaissance : Il existe deux types de réalités différentes et deux modèles différents de la connaissance. On distingue deux façons de connaître la réalité : les sens et la raison (la connaissance des corps, qui appartient au monde des sens, ou le savoir des âmes appartenant au monde des idées).

• Les idées sont l'objet de la science ; elles ont une validité universelle et constituent une connaissance infaillible.
• En faisant passer les idées par la raison, on comprend que la dialectique n'est pas la connaissance possible des choses sensibles, parce qu'elles ne sont pas immuables et sont contingentes.
• L'étude est divisée en deux parties principales : la science (épistémè) et l'opinion (doxa), qui à leur tour se divisent en deux sous-parties, le côté sombre et le côté clair.

1. La première partie de la connaissance sensible est appelée illusion (eikasia) ; c'est le savoir le pire de tous, celui des ombres.
2. La deuxième partie de la connaissance sensible est la croyance (pistis) ; elle est encore loin d'être la vérité, car elle nous donne seulement la connaissance des choses sensibles.
3. La troisième partie est la connaissance discursive ou le raisonnement déductif (dianoia) ; elle se réfère aux mathématiques et ne correspond pas encore à la vraie connaissance.
4. La quatrième étape représente la plus haute contemplation de l'âme (noèse) des idées. C'est la vraie connaissance : la dialectique.

Dualisme anthropologique : L'homme est un composé de deux éléments, le corps et l'âme. Le corps est de nature matérielle et appartient au monde des sens, tandis que l'âme est de nature spirituelle et vient du monde intelligible.

À travers le mythe du cheval ailé, on peut voir que dans cette union, le corps n'est pas seulement une punition ; l'âme rejoint le corps par hasard et celui-ci est une prison pour elle. Afin de s'en débarrasser, elle doit se purifier par la préparation à la contemplation des idées en philosophant.

La préexistence de l'âme : L'âme existe avant le corps, tel que requis par la théorie de la réminiscence. Selon cette théorie, l'âme connaissait déjà les idées dans une autre vie, mais quand elle entre dans le corps, elle les oublie vite ; cependant, à travers les choses sensibles, l'âme peut se rappeler les idées (études de cas).