Théorie de la Demande et Comportement du Consommateur

La demande d'un bien dépend, de préférence, des goûts et des préférences des individus.

Analyse de l'indifférence

Il s'agit d'une mesure qualitative de caractère, qui commence par les goûts et préférences. C'est une approche de type ordinal ; nous ne pouvons pas la quantifier. Le comportement rationnel suppose que, pour ces agents économiques, les choix doivent être exprimés dans leurs goûts et préférences.

Les courbes d'indifférence sont convexes et décroissantes, ce qui représente une plus grande préférence à mesure qu'elles s'éloignent de la source, et elles ne peuvent pas se croiser. Une carte de courbes d'indifférence est formée par un ensemble de courbes d'indifférence. Chaque courbe d'indifférence successive qui est la plus éloignée de l'origine (plus à l'Est) reflète un niveau supérieur de l'utilité totale.

Les courbes d'indifférence représentent les préférences des consommateurs de manière générique, et l'on peut tirer des conclusions à leur sujet qui sont transférables aux propriétés des courbes d'indifférence :

• Elles sont décroissantes. Une diminution de la consommation d'une marchandise est compensée par une augmentation de la consommation d'autres biens. Cela pourrait également être exprimé de telle sorte que l'augmentation de la consommation d'un bien (X) produit une augmentation de la satisfaction totale de l'individu si elle n'est pas compensée par une diminution de la consommation d'autres biens (Y).
• Les courbes sont convexes à l'origine, ce qui signifie que nous considérons qu'une marchandise se fait rare. Lorsque nous avons une abondance d'un bien, nous sommes prêts à renoncer à une unité en échange de petites quantités d'un bien alternatif. Cependant, lorsque nous devons renoncer à quelque chose qui est rare, nous ne maintenons notre niveau d'utilité que si chaque unité à laquelle nous renonçons est compensée par l'augmentation du montant de l'autre bien.
• Les courbes les plus éloignées de l'origine sont préférées. Selon l'axiome de l'insatiabilité, les consommateurs préfèrent les paniers de consommation contenant une plus grande quantité de biens. Cette préférence se reflète dans les courbes d'indifférence. Comme le montre la figure 1, les courbes d'indifférence élevées représentent des montants plus élevés de produits que les plus basses, de sorte que le consommateur préfère les courbes d'indifférence les plus élevées.
• Nature transitive des courbes, d'où il suit que les courbes ne se croisent pas et que, pour chaque point de l'espace, ne passe qu'une seule courbe d'indifférence.

La contrainte budgétaire

La contrainte budgétaire montre toutes les combinaisons de deux biens auxquelles un consommateur peut accéder directement, étant donné le prix de ceux-ci (PA et PB) et le revenu monétaire (M) de l'individu.

La représentation de la contrainte budgétaire est une ligne droite appelée droite d'équilibre. Les combinaisons possibles pour le consommateur sont celles qui se situent sur la ligne d'équilibre et dans l'ensemble délimité par les axes et la ligne (zone quadrillée).

L'objectif du consommateur est d'atteindre un maximum possible d'utilité dérivée de la consommation. Il tend à sélectionner les combinaisons de biens situées sur les courbes d'indifférence les plus éloignées de l'origine, parce que sa satisfaction y est plus grande. Mais la limitation est donnée par le prix des biens et par ses propres revenus monétaires.

L'équilibre du consommateur

À ce point, la courbe d'indifférence est tangente à la contrainte budgétaire.

Comme vu précédemment, le consommateur est indifférent à la combinaison particulière qu'il reçoit. Ainsi, selon ce que les prix du marché indiquent, un bien peut être remplacé par un autre, de telle sorte que le consommateur reste dans la même situation qu'avant, c'est-à-dire sur la même courbe d'indifférence. Il est très important de connaître la vitesse à laquelle le consommateur accepte de remplacer un bien par un autre dans son régime de consommation.

Analyse générale de la demande

Le bon sens et l'observation scientifique montrent que la quantité de biens achetés par des individus dépend de leur prix. Tout le reste étant constant, plus le prix est élevé, plus le nombre d'unités que les consommateurs sont disposés à acheter baisse. Si le prix du marché baisse, plusieurs unités supplémentaires seront achetées.

Il y a donc une relation claire entre le prix et la quantité achetée d'un bien. Cette relation entre le prix et la quantité achetée est appelée une courbe de demande.

La quantité demandée d'un bien consiste en le nombre d'unités que les individus sont disposés à acheter à un certain prix. La quantité demandée diminue à mesure que le prix de la marchandise en question augmente, comme le montre la courbe de la demande. La courbe de demande indique les montants maximaux que les individus sont disposés à acheter à chaque prix du bien.

Fonction de demande : qx = a - bpx

La fonction de la demande peut être exprimée comme suit :
Xd = f (Px, Po, R, G, Z)

• Px = prix du bien X
• Po = prix des autres biens
• R = le niveau de revenu des consommateurs
• G = goûts et préférences des consommateurs
• Z = la taille du marché

Le long de la courbe de la demande, on inclut le prix de la propriété, mais on ne modifie pas le loyer, le prix des autres biens, les goûts des consommateurs ou la taille du marché.

Lorsque vous modifiez l'une des variables autres que le prix de la marchandise (comme le revenu, les goûts, les prix des autres biens ou la taille du marché), la courbe de demande se déplace pour modifier sa position sur la carte.

La courbe de demande se déplace vers la droite quand : les revenus augmentent (pour les consommateurs à revenus normaux), le prix d'un bien de substitution augmente, le prix d'un bien complémentaire diminue, les goûts changent en faveur du bien, ou la taille du marché augmente par la demande.

L'impact d'un changement de prix

Pour analyser les différentes méthodes d'évaluation, nous devons d'abord analyser certains aspects de la courbe de demande. Il est important, lorsque le prix change, de séparer l'effet en deux composantes :

1. L'effet de substitution
2. L'effet de revenu

L'effet prix a donc deux effets :

• Effet de substitution : Changement dans la consommation d'un bien pour la consommation d'un autre. Il indique la variation de la quantité demandée d'un bien suite à un changement de prix. Il y a une substitution entre les biens.
• Effet sur le revenu : Changements dans le pouvoir d'achat suite à un changement de revenu réel. Confronté à une baisse du prix, le pouvoir d'achat augmente avec le même revenu nominal.

L'effet de substitution ne sera jamais positif ; que ce soit pour un bien normal ou inférieur, il y aura une relation inverse entre le changement des prix et la quantité demandée. Alors que l'effet revenu est négatif pour les biens inférieurs et positif pour les biens normaux.

Élasticité de la demande

Le prix a une influence sur la quantité demandée du bien. Quand le prix du bien change, les consommateurs réagissent en demandant un montant différent. Il y a donc une relation causale entre les changements de prix et les changements dans la quantité demandée.

À cet égard, on peut se demander quelle est la relation entre les fortes variations des prix et les changements dans la quantité demandée. C'est-à-dire, voir si le changement d'un prix affecte beaucoup ou peu le montant que les consommateurs sont disposés à acheter.

Parfois, les consommateurs changent peu leur quantité demandée suite à une augmentation des prix ; dans d'autres cas, cependant, le changement est considérable.

L'élasticité est une mesure de l'intensité d'une relation entre les variables économiques. Elle mesure la sensibilité de la quantité demandée aux variations de prix. Elle indique le pourcentage de variation de la quantité demandée d'un bien lorsque son prix augmente de 1 %.