La Théorie du Pic de Hubbert et ses Conséquences

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Pratique 2

La théorie du pic de Hubbert stipule que la production mondiale de pétrole atteindra un pic, puis déclinera aussi vite qu'elle a augmenté. Le débat actuel vise à déterminer non pas *si* un pic pétrolier se produira, mais *quand*. Le point culminant de l'extraction sera atteint à un moment donné, que ce soit en 2010 ou en 2100.

Cela aura de graves conséquences pour les pays en développement qui dépendent fortement d'un pétrole abondant et bon marché.

Les économistes affirment que la pénurie motivera la recherche de nouvelles découvertes et que les réserves seront augmentées au-delà de ce que Hubbert avait prédit.

Le gaz naturel est un autre combustible fossile qui est également concerné. La baisse de la production de gaz naturel ne se fera pas longtemps après celle du pétrole.

1. L'Effet sur le Marché du Pétrole et des Produits Pétroliers (Essence et Matières Plastiques)

Le marché pétrolier est un oligopole car il y a un petit nombre d'entreprises productrices de pétrole par rapport à la quantité demandée. Il existe une forte concurrence entre ces entreprises.

Effets sur l'Offre

• La courbe d'offre se contractera, diminuant la quantité offerte à mesure que le prix augmente.
• Il s'agit d'une offre inélastique, avec une pente très raide, c'est-à-dire que l'augmentation des prix ne s'accompagne pas d'une augmentation significative de la quantité de pétrole produite. Cela aggraverait considérablement la situation.
• Les anticipations d'une future augmentation des prix réduiront l'offre actuelle.

Effets sur la Demande

• En augmentant le prix, la quantité demandée diminuera. La courbe de demande se déplacera vers la gauche, tendant à équilibrer le marché.

2. L'Effet sur les Marchés des Produits de Substitution (Biocarburants)

4. Le Pétrole est Souvent Extrait en Combinaison avec du Gaz Naturel, Utilisé comme Source d'Énergie. Analyse de l'Effet de la Réduction de l'Extraction sur le Marché de l'Électricité.

Dans les deux cas (biocarburants et marché de l'électricité impacté par la baisse d'extraction de pétrole et gaz), l'effet est similaire. Comme il s'agit de biens substituables aux hydrocarbures, une forte augmentation du prix du pétrole et du gaz naturel entraînera une augmentation de la demande pour ces ressources alternatives (biocarburants ou autres sources d'électricité). Cela déplace la courbe de demande vers la droite, créant un nouveau prix d'équilibre plus élevé.

3. L'Effet sur les Revenus des Producteurs de Pétrole et de leurs Produits (les Matières Plastiques n'ont pas de Substituts, et le Pétrole en a Peu)

L'effet serait un déplacement de la courbe d'offre vers la gauche. L'augmentation du prix, combinée à une faible élasticité de la demande (peu de substituts), réduirait la quantité vendue, mais *augmenterait* globalement les revenus des producteurs de pétrole.

5. Alternatives Possibles et leurs Effets pour Maintenir les Prix du Pétrole au Niveau Antérieur à la Réduction de la Production

La solution réside dans le fait que la pénurie de matières premières stimule les innovations technologiques, permettant d'éviter d'atteindre le pic :

1. Remplacement par d'autres combustibles et énergies alternatives.
2. Amélioration de l'efficacité de l'extraction du pétrole et augmentation de la productivité.
3. Amélioration de l'efficacité énergétique des carburants.
4. Remplacement des plastiques conventionnels par des bioplastiques, qui sont des polymères fabriqués à partir de matières premières naturelles (comme le sucre, l'amidon, la cellulose, etc.).

Toutes ces alternatives se traduiraient par une baisse de la demande de pétrole, entraînant une diminution du prix d'équilibre.