La Tragédie Humaniste : Évolution et Auteurs Clés

La Tragédie Humaniste : Définition et Origines

La tragédie est une pièce de théâtre dont le sujet est noble et qui met en scène une suite d'événements pénibles dont la fin est tragique. Ses origines littéraires remontent à l'Antiquité classique. La vision humaniste de la vie, qui a fortement influencé ce genre, est originaire d'Italie.

Les Périodes Clés de la Tragédie Humaniste

Première période : Fondateurs et œuvres majeures

Théodore de Bèze et la tragédie biblique

Théodore de Bèze est le premier à écrire une tragédie en langue française. Sa pièce, Abraham Sacrifiant, fonde la tragédie biblique, qui connaîtra un grand succès avant d'être remplacée par la tragédie chrétienne. Ces pièces de théâtre bibliques et chrétiennes possèdent une finalité édifiante, étant utilisées pour l'instruction au sein de l'Église.

Étienne Jodelle et Cléopâtre captive

La pièce d'Étienne Jodelle, Cléopâtre captive, représente la nouvelle esthétique de la Renaissance. Elle fut d'abord représentée à l'Hôtel de Reims, puis au Collège de Boncourt. L'auteur y délivre une sentence morale et respecte le schéma classique de la tragédie :

• Protase : l'exposition de l'intrigue.
• Épitase : le nœud ou développement central de l'action.
• Catastase : le dénouement final qui résout l'intrigue.

Deuxième période : Les premières innovations

Cette période est marquée par les premières innovations théâtrales, notamment à travers trois auteurs et leurs œuvres :

• Gabriel Bounin avec La Soltane
• Jacques Grévin avec César
• Jean de La Taille avec Saül le Furieux

Dans la troisième pièce, Saül le Furieux, la représentation commence in media res, c'est-à-dire que le récit débute au milieu de l'intrigue. Ce procédé implique une série de retours en arrière pour éclaircir l'action.

Troisième période : Créations de fin de siècle

Ces créations sont fortement influencées par l'héritage antique. La tendance générale de cette période est caractérisée par l'irrégularité et la démesure. L'auteur le plus connu de cette période est Robert Garnier.

Robert Garnier : Un théâtre engagé

La production dramatique de cette période est essentiellement dominée par Robert Garnier. La principale caractéristique du théâtre de Garnier est l'empreinte des guerres civiles de religion entre catholiques et protestants. L'Antiquité est utilisée par l'auteur pour mettre en scène un conflit actuel. Ses pièces sont un cri pour que Dieu puisse ramener la paix. Garnier commence à écrire lors de la première guerre de Religion en 1567 et achève sa production dramatique en 1583 avec Les Juives, une période très cruelle du point de vue religieux.