La Transgénèse et la Variabilité de l'ADN

La Transgénèse

Est le processus de transfert et d'intégration d'un ADN "étranger" dans une cellule. On constate que l'organisme dans lequel le gène a été transféré se met à produire la même protéine associée au gène transféré que l'organisme à l'origine de ce gène. Cela montre que l'information génétique est "comprise" par les cellules de n'importe quelle espèce et traduite de la même manière. L'universalité de l'ADN est un indice de l'origine commune des êtres vivants : il s'agit d'un indice de parenté.

Les Gènes et l'Information Génétique

L'ordre dans lequel se succèdent les nucléotides dans un brin d'ADN n'est pas dû au hasard. La molécule d'ADN est constituée de séquences de nucléotides, ayant un ordre particulier, qui codent des informations. La séquence de l'ADN correspond à l'ordre dans lequel sont assemblés les nucléotides. On peut ainsi découper une molécule d'ADN en un certain nombre de séquences porteuses d'informations qu'on appelle gènes. Un gène est un fragment d'ADN. Le plus souvent, ils codent pour une protéine. Chaque gène porte donc une information génétique précise, qui dépend de la séquence en nucléotides. Les gènes sont responsables de caractères constituant le phénotype d'un individu. Le phénotype est l'ensemble des caractères observables d'un individu. Le fait d'être brun, bien qu'étant un caractère transitoire, fait également partie du phénotype. Le phénotype du génotype mais également de facteurs environnementaux.

La Variabilité de l'ADN et de l'Information Génétique

Les Mutations

Le génome est l'ensemble des gènes d'une espèce. Les individus de la même espèce possèdent le même génome. Ils ont cependant des phénotypes différents. Cela suggère qu'il existe une variabilité au niveau des gènes eux-mêmes. Il peut se produire des modifications au hasard dans la séquence des nucléotides. Ces modifications, appelées mutations, se produisent lorsqu'un nucléotide est remplacé par un autre, perdu ou ajouté dans la séquence. Une mutation est une modification de la séquence en nucléotides d'un gène. Ex : la séquence ATCCGT provient de la mutation de la séquence ATAGCGT. Un gène muté peut alors coder pour une protéine différente, qui peut être non fonctionnelle. Certaines mutations sont à l'origine de maladies. Une mutation peut également ne pas modifier l'information et toujours coder pour la même protéine. Les mutations modifient l'ADN, et sont donc responsables de sa variabilité. Elles conduisent notamment à de nouvelles versions des gènes, c'est-à-dire des nouveaux allèles, et ainsi de la diversité du vivant. Le phénotype de chaque individu dépend donc de son génotype.

Les Allèles

Sont les différentes "versions" d'un gène. Ex : le groupe sanguin dans le système ABO est déterminé par un gène. Il existe trois allèles de gène : l'allèle A, B et O.