L'Union Européenne : Histoire, Institutions et Adhésions

La création de l'Union européenne

Le Traité de Maastricht a créé l'Union européenne, dépassant ainsi la réalité économique de la Communauté Économique Européenne (CEE). L'Union européenne (UE) est une entité juridique dotée de compétences : certaines sont exclusives (notamment en matière économique), d'autres sont partagées (comme la politique étrangère et la défense).

Les traités communautaires ont notamment établi :

• La Politique Étrangère et de Sécurité Commune (PESC).
• La Coopération dans les domaines de la Justice et des Affaires Intérieures (JAI).
• La création de la citoyenneté européenne, qui permet de circuler et de séjourner librement dans les pays de l'Union, et confère le droit de voter et d'être éligible aux élections européennes ou municipales.
• La création d'Europol.

Les principales institutions de l'UE

• Le Parlement européen

  Le Parlement européen détient des pouvoirs d'approbation du budget et de contrôle des autres institutions européennes. Ses membres sont élus directement par les citoyens tous les cinq ans. Ils représentent les citoyens des États membres en proportion de leur population. Les députés européens sont regroupés par groupes politiques et se réunissent à Strasbourg (France) et à Bruxelles (Belgique).

• La Commission européenne

  La Commission européenne est l'organe exécutif de l'UE, agissant comme un gouvernement. Elle est nommée tous les cinq ans et se compose de 27 membres, un de chaque pays de l'UE. Ses fonctions principales sont de proposer des lois au Parlement et au Conseil, de gérer le budget, de veiller au respect du droit de l'UE et de représenter l'Union. Son siège est à Bruxelles.

• Le Conseil de l'Union européenne

  Le Conseil de l'Union européenne est l'organe législatif. Il adopte les lois avec le Parlement, signe les accords internationaux et développe la politique étrangère et de sécurité commune. La présidence du Conseil est assurée tous les six mois par un État membre de l'Union.

Autres institutions de l'UE

D'autres institutions importantes incluent :

• La Cour de justice de l'Union européenne
• La Banque centrale européenne
• La Cour des comptes, qui surveille les dépenses de la Commission
• Le Médiateur européen

Les adhésions et traités marquants

Les adhésions à l'Union européenne

• Le 1er janvier 1995, l'Autriche, la Finlande et la Suède ont adhéré à l'UE, formant ainsi l'Europe des Quinze.
• Le 1er mai 2004, dix nouveaux pays ont rejoint l'Union : la Slovaquie, la Slovénie, l'Estonie, la Hongrie, la Lettonie, la Lituanie, Malte, la Pologne, la République tchèque et Chypre.
• En 2007, la Bulgarie et la Roumanie ont également adhéré.

Traités importants

• En 1999, le Traité d'Amsterdam est entré en vigueur, affirmant les principes de liberté, de démocratie et de respect des droits de l'homme.
• Le Traité de Nice a ensuite restructuré l'ensemble des institutions de l'UE.