URSS, Années Folles et Crise de 1929 : Un Résumé

La Naissance de l'URSS

Le Gouvernement de Lénine (1921-1924)

L'URSS (Union des Républiques Socialistes Soviétiques) a été formée par la Russie et d'autres républiques d'Asie, avec une représentation au Parlement ou Soviet suprême. La direction de l'État revenait au Parti communiste. Une nouvelle politique économique (NEP) a été adoptée, combinant des éléments capitalistes et communistes. L'économie russe a entamé une reprise, améliorant la production et les conditions de vie de la population.

Le Gouvernement de Staline

Après la mort de Lénine, une lutte pour le pouvoir s'est engagée entre Trotsky et Staline. Staline l'a finalement emporté, établissant un système politique totalitaire. Le Parti communiste exerçait une dictature caractérisée par :

• La répression et l'emprisonnement dans des camps de concentration (Goulag) de toute opposition au système.
• La mise en œuvre d'une planification quinquennale centralisée.
• La collectivisation forcée des terres.
• Le développement prioritaire de l'industrie lourde.
• Le maintien des banques et des services essentiels aux mains de l'État.

L'Union soviétique est ainsi devenue une grande puissance économique et militaire.

Les Années Folles (1924-1929)

Entre 1924 et 1929, l'Europe et les États-Unis ont connu une période de prospérité économique et culturelle connue sous le nom d'Années Folles. Les États-Unis sont devenus la première puissance économique mondiale. Les bases de cette prospérité étaient :

• Le développement de l'industrie grâce à de nouveaux systèmes de production à la chaîne (taylorisme, fordisme).
• L'augmentation de la consommation, stimulée par la publicité et la facilité d'achat à crédit. Cela incluait l'essor du divertissement de masse (cinéma, radio, jazz).
• Les investissements massifs en bourse (spéculation), perçus comme un moyen rapide de gagner de l'argent. Les investissements provenaient des entreprises, des banques et des particuliers.

La Crise Économique de 1929 et la Grande Dépression

Le Krach de 1929 et ses Causes

Pendant la Première Guerre mondiale, l'agriculture et l'industrie des États-Unis avaient considérablement augmenté leur production pour répondre aux besoins européens. Une fois la guerre terminée, la demande a diminué tandis que la production restait élevée, entraînant une surproduction dans de nombreux secteurs. La prospérité apparente masquait des déséquilibres : la production excédait la capacité de consommation réelle et la spéculation boursière gonflait artificiellement la valeur des actions, sans rapport avec la santé économique réelle des entreprises.

Cette situation a conduit à une méfiance croissante au cours de l'année 1929. Le 24 octobre 1929, connu sous le nom de Jeudi Noir, une vague de panique s'est emparée de la Bourse de New York (Wall Street). Les investisseurs, craignant une chute des cours, ont massivement vendu leurs actions, provoquant un effondrement brutal du marché boursier.

La Grande Dépression

La crise boursière a rapidement déclenché une dépression économique générale et profonde aux États-Unis, puis dans le monde entier. Des millions de personnes ont été ruinées. Les banques, qui avaient investi massivement en bourse ou accordé des crédits qui ne pouvaient plus être remboursés, ont fait faillite en cascade. Privées de crédits, de nombreuses industries et exploitations agricoles ont dû fermer. Le commerce international s'est effondré.

Portée et Conséquences de la Crise

La crise s'est rapidement propagée des États-Unis au reste du monde industrialisé, notamment en Europe. Les pays dont l'économie dépendait des exportations ou des prêts américains ont été durement touchés. De nombreuses banques, industries et exploitations agricoles ont fait faillite à l'échelle mondiale.

Les conséquences furent profondes et durables :

• Démographiques : Ralentissement, voire arrêt, de la croissance de la population dans certains pays ; fin des grandes vagues de migrations transocéaniques.
• Économiques : Chute drastique de la production agricole et industrielle, effondrement du commerce international, accentué par l'adoption généralisée de politiques protectionnistes (hausse des droits de douane).
• Sociales : Explosion du chômage et de la pauvreté, montée des tensions sociales, perte de confiance des classes moyennes et populaires envers le système capitaliste libéral.
• Politiques : Discrédit des régimes démocratiques jugés impuissants face à la crise ; montée en puissance des idéologies totalitaires (fascisme en Italie, nazisme en Allemagne) et renforcement du communisme comme modèle alternatif.