L'Utilitarisme de Mill : Bonheur et Morale

Comment Mill Défend-il le Principe d'Utilité ?

Définition de l'Utilitarisme

L'utilitarisme est défini comme le fondement moral du principe du plus grand bonheur, affirmant que les actions sont justes dans la mesure où elles tendent à promouvoir le bonheur. Par bonheur, on entend le plaisir et l'absence de douleur, et par malheur, la douleur et le manque de plaisir.

Réponse à l'Accusation d'une Morale "Pour les Porcs"

Face à l'accusation selon laquelle une vie soumise à cette norme morale serait digne des porcs, Mill répond que les êtres humains ont des facultés plus élevées que les appétits animaux. Une fois conscients de leur existence, ils ne considèrent comme bonheur que ce qui inclut la satisfaction de ces facultés supérieures.

Supériorité des Plaisirs Intellectuels

Les utilitaristes fondent la supériorité des plaisirs mentaux sur les plaisirs corporels principalement sur leurs avantages circonstanciels plutôt que sur leur nature intrinsèque. Pour Mill, la différence est plus qualitative que quantitative. Peu de créatures humaines consentiraient à devenir un animal inférieur en échange de la promesse de jouir pleinement des plaisirs d'une bête. Cela est dû à un sens de la dignité que tous les êtres humains possèdent à des degrés divers, et qui est en corrélation avec leurs facultés supérieures.

L'Utilitarisme Conduit-il au Malheur ?

Mill se défend contre les critiques selon lesquelles le principe d'utilité condamnerait l'humanité au malheur. Il affirme qu'"il vaut mieux être un homme insatisfait qu'un porc satisfait".

Pourquoi Choisir des Plaisirs Inférieurs ?

Les individus choisissent parfois des plaisirs inférieurs parce qu'ils perdent la capacité de jouir des plaisirs supérieurs.

Le Bonheur est-il Inaccessible ?

L'approche utilitariste ne vise pas seulement le bonheur, mais aussi la prévention et l'atténuation du malheur.

Peut-on se Passer du Bonheur Individuel ?

Le sacrifice de soi est possible pour atteindre le bonheur général.

La Demande du Bonheur Général est-elle Excessive ?

Non, car la poursuite du bonheur général inclut le bonheur individuel.

L'Utilitarisme est-il un Principe Athée ?

Non, car Dieu désire le bonheur de l'humanité.

L'Application du Principe d'Utilité est-elle Trop Longue ?

Nous disposons de l'expérience morale accumulée de l'humanité, c'est-à-dire des règles morales sur ce qui est utile.

Peut-on Justifier l'Immoralité par le Principe d'Utilité ?

Non, ce qui est immoral n'est pas vraiment utile. Il peut y avoir des exceptions dans l'application des règles morales, mais il est préférable d'avoir un principe directeur que de s'en remettre à la partialité absolue.

Le Principe d'Utilité est-il un Principe de Mensonge ?

Comme tout autre système moral, il vise à obtenir la faveur et à éviter le rejet de nos semblables et de Dieu, en espérant le plaisir et en évitant la douleur résultant de la violation des inspirations de notre conscience. La base de toute morale est la présence chez l'homme d'une force contraignante, et l'expérience montre qu'elle existe chez les individus bien éduqués qui souhaitent harmoniser leurs sentiments avec ceux de leurs semblables.

Le Bonheur Général est-il le Seul Critère Moral ?

Oui, tout le reste est un moyen. La vertu est désirable comme moyen d'atteindre le bonheur, mais par association avec celui-ci, elle devient une partie de la fin et, alors seulement, elle est désirée pour elle-même. Si l'on croit qu'il existe une norme morale différente de la recherche du plaisir et de l'évitement de la douleur, ce n'est qu'une illusion due à l'habitude.

Désirons-nous Tous le Bonheur Général ?

Pas encore, car nous sommes dans un état relativement primitif de développement humain où seule une minorité de personnes avec un sens social développé ne considèrent pas leurs semblables comme des rivaux à vaincre pour atteindre le bonheur. Ce sentiment d'unité sera renforcé par l'amélioration continue de l'esprit humain, de sorte que l'on ne désirera rien pour son propre bénéfice qui n'inclue pas le bénéfice des autres.

Le Bonheur est-il le But Ultime ?

Le bonheur est désirable car tout le monde le désire. Le bonheur est le bien suprême, le but ultime de toute action. Si le bonheur individuel est le plus grand bien pour chacun, et que le bonheur général est le plus grand bien pour tous, alors le bonheur général est désirable car tout le monde le désire.