Villes et Santé : Enjeux, Histoire et Approches du Développement Urbain Durable

Villes et Santé : Un Enjeu Majeur

La Ville comme Environnement de Vie

Les villes se développent à un rythme croissant à travers l'histoire. Au siècle dernier, la majeure partie de la population mondiale est passée de la campagne vers les villes, et ce, pour plusieurs raisons telles que les guerres, les maladies, le développement technologique et industriel.

Les villes offrent des opportunités d'améliorer le bien-être de certaines personnes, mais elles peuvent aussi être sources de stress, d'insécurité de l'emploi, de chômage, etc.

Dans de nombreuses villes, il existe aujourd'hui une nouvelle géographie dictée par la spéculation foncière et par les besoins des voitures, entraînant la marginalisation de leurs habitants.

La définition d'Isidore de Séville au VIIe siècle, décrivant la ville comme un composé équilibré d'urbs et de civitas, un cadre physique de l'activité sociale, ne semble plus correspondre aux réalités actuelles.

Interactions entre Santé, Environnement et Développement

Déjà au XIXe siècle, des voix s'élevaient, préoccupées par les menaces posées par l'industrialisation rapide à la santé publique.

En 1844, en Angleterre, l'Association pour la Santé des Villes voulut introduire des changements dans la législation britannique.

Dans l'étude menée, est apparue ce qui est devenu connu sous le nom de l'Idée Sanitaire, qui attribuait la propagation des maladies épidémiques au surpeuplement, à l'assainissement inadéquat et au manque d'eau potable et d'aliments non contaminés.

Pour s'attaquer à ces problèmes, furent proposées des normes de logement, d'hygiène, de rues pavées et des systèmes d'approvisionnement en eau et d'élimination des déchets, financés par des fonds publics.

Ces mesures eurent un impact significatif sur la santé publique en un temps relativement court.

Aujourd'hui, la vie est beaucoup plus confortable qu'il y a 150 ans : on vit plus longtemps, l'alimentation est meilleure, les conditions de travail se sont améliorées, la technologie a facilité les communications et l'accès à davantage de biens de consommation. Cependant, tout le monde ne peut pas accéder à ces progrès.

Les modes de vie malsains, la pollution, le chômage, la pauvreté et l'isolement social sont quelques-uns des effets indésirables des sociétés modernes.

Ces dernières années, on observe une réduction des dépenses publiques dans les infrastructures, les services publics et les programmes sociaux, ce qui accroît les inégalités sociales.

Bien que ces problèmes ne soient pas propres aux villes, ils s'y manifestent plus sévèrement et s'aggravent.

Les grandes villes ont aujourd'hui une plus grande demande en eau, en énergie et en autres ressources, ce qui affecte l'environnement et la santé humaine.

Bien que ces problèmes ne soient pas nouveaux et n'aient pas fait leur apparition soudainement, ce n'est que ces dernières années qu'on a commencé à parler de développement durable.

Parler de la ville comme un écosystème dynamique et ouvert souligne la nécessité pour elle de conserver ses propres ressources et de veiller à ce que l'activité humaine ne les compromette pas.

L'approche politique, plus récemment, a d'abord été utilisée par des organisations internationales qui ont défini le développement durable en termes de développement humain.

Cette approche se concentre sur la lutte contre l'exclusion sociale et évalue la durabilité de l'écosystème par le degré de cohésion sociale et son évolution.

L'approche économique souligne la nécessité d'intégrer l'économie et l'environnement, en intégrant notamment les impacts environnementaux dans les décisions économiques.

La combinaison de toutes ces mesures pour une utilisation durable des ressources et de l'environnement constitue la base du développement durable.

Promotion de la Santé en Ville : Le Projet Villes-Santé

L'approche des Villes-Santé reflète et favorise l'action collective, à travers laquelle tous les acteurs citoyens et sociaux travaillent ensemble pour y parvenir.

Au milieu des années quatre-vingt, ont débuté quelques initiatives telles que la Santé pour Tous.

Les comités de santé ont été établis et ont réalisé des études et rapports visant à la promotion de la santé, mais ils ont rencontré certaines difficultés pratiques en matière de prévention, de détection précoce et d'éducation sanitaire pour des groupes particuliers.

L'idée des Villes-Santé est apparue en 1986 à Toronto, où le rapport Lalonde a marqué les esprits et a conduit à des changements importants et innovants en matière de santé publique au Canada.

L. Duhl, lors du Congrès « Au-delà des soins de santé », a proposé l'idée des Villes-Santé dans une présentation intitulée « La ville saine : sa fonction et l'avenir ». Cette idée a permis de synthétiser l'approche organique et holistique de la stratégie de santé et de la Santé pour Tous de l'Organisation Mondiale de la Santé (OMS).

Selon Duhl, une ville saine doit répondre aux conditions générales suivantes :

Conditions d'une Ville Saine selon Duhl

• Répondre adéquatement et efficacement aux besoins du développement urbain :
  • Satisfaire les besoins fondamentaux.
  • Prendre en compte les besoins esthétiques et fonctionnels.
  • Établir une communication interne qui permette la circulation des biens (nourriture, argent), des idées, des personnes, des valeurs, etc.
  • Tenir compte de la capacité de l'environnement à se régénérer et d'être respectueuse de celui-ci.
• Répondre aux crises survenant dans son système et chez ses membres : Il convient de s'adapter aux changements et de faire face à leurs conséquences.
• Être accessible à tous les individus et groupes :
  • Avoir la capacité de répondre aux besoins particuliers de tous ses habitants.
  • Être capable d'encourager ses membres à être autonomes, tout en favorisant l'interdépendance.

Dans le passé, de nombreuses interventions techniques ont eu lieu dans les villes pour améliorer les conditions de vie.