Vocabulaire Cartésien : Concepts Clés de Descartes

Clarté

La clarté est l'une des principales caractéristiques de la preuve. Nous avons la connaissance lorsque les choses sont présentes en personne à notre esprit.

Distinction

La distinction est la clarté, avec l'une des lettres de la preuve.

Descartes a appelé « les autres » toute connaissance qui répond aux caractéristiques suivantes :

• Est claire, c'est-à-dire qu'elle est visée à une chose présente à l'objet lui-même ;
• Décrit avec précision la chose perçue, sans l'ajout de caractéristiques qui lui sont étrangères.

Critères de la Vérité et de la Preuve

Les critères que nous pouvons utiliser pour établir la vérité de nos convictions sont les suivants : ce sont les propositions qui montrent le réel, c'est-à-dire les propositions « claires et distinctes ».

Un critère est un appel à l'approche ou à des exigences qui peuvent être utilisées pour l'évaluation de quelque chose.

Idée

Ce mot nomme tout le contenu de l'esprit capable de représenter quelque chose.

Descartes n'explique pas précisément cette notion. Il semble s'y référer, et d'une manière générique, à tout ce qui est dans l'esprit : à la fois les sensations, les objets de la mémoire, l'imagination, la pensée et même l'émotion.

Substance

Ce qui n'a pas besoin d'autre chose pour exister.

Si la définition ci-dessus est interprétée littéralement, seul Dieu serait une substance, puisque le reste d'entre nous a besoin de Dieu pour exister. Mais dans un sens dérivé, nous utilisons ce terme pour décrire ou faire référence à la nature de la concurrence qui n'a besoin que de Dieu pour exister, et donc les différencier de celles qui ne peuvent être que des activités, telles que les qualités ou les attributs des substances.

La substance ne peut être connue directement, mais grâce à ses fonctions fondamentales ou essentielles : dans le cas de la substance corporelle, l'extension en longueur et en profondeur ; et dans le cas de la substance pensante, la pensée. Toutes les autres propriétés sont des modifications de cette caractéristique fondamentale (par exemple, la figure et le mouvement des corps, les différentes façons de penser et d'imagination, le sentiment et la volonté dans l'esprit).

Pensée

Descartes a appelé pensée tout ce qui est dans l'esprit et dont on a conscience.

Descartes comprend ce mot dans un sens plus générique que nous : nous appelons « pensée » un acte mental cognitif, intellectuel et plus précis.