Wittgenstein : Langage, Pensée et Réalité dans le Tractatus

Le Langage et les Limites du Monde selon Wittgenstein

Le Rôle du Langage dans le Tractatus

Le but du Tractatus est d'établir le rôle et l'utilisation légitime du langage. Le langage ne peut décrire que les faits. Il y a donc de nombreux aspects de la vie, aussi essentiels que ceux qui sont liés aux valeurs morales, artistiques ou même à la logique, qui sont au-delà des possibilités expressives du langage. Ces aspects de l'indicible, l'auteur les qualifie de mystiques.

La Théorie de la Signification : Langage et Image

Wittgenstein considère le langage comme un intermédiaire entre la pensée et la réalité. Le langage est la manifestation de la pensée (son costume) et seules les pensées sont exprimées par le langage. Parler et penser sont donc presque la même chose, bien que le langage ne puisse exprimer toutes les pensées, mais seulement celles qui concernent le monde. Il considère la proposition comme l'unité fondamentale du sens. Selon cette théorie, une proposition est une représentation, ou figure, de la réalité elle-même, c'est comme peindre un tableau : la fonction du langage est représentative et consiste à reproduire la réalité. La comparaison entre la proposition et la représentation, c'est que le langage, comme les peintures, est composé d'éléments simples ou atomiques. La position de chaque élément et ses relations avec les autres éléments influencent capitalement la forme d'un tableau comme une proposition. Si dans une phrase on change les noms de lieux qui apparaissent, leur sens est complètement différent. L'auteur utilise cette théorie pour résoudre le problème de la signification. Si le langage fait sens, c'est parce qu'il part de la même composante logique que la réalité, ce que Wittgenstein appelle la forme logique.

Forme Logique, Sens et Non-sens

La forme logique est la relation entre les éléments qui peuvent se produire dans la réalité et qui peut être reproduite par le langage. C'est l'ensemble des relations possibles entre les différents éléments effectivement pris en charge et traduit dans le langage. L'élément commun entre le discours et la réalité est la forme logique. Sans une pensée logique commune et la réalité, le langage ne pourrait pas transmettre le sens. Une déclaration n'a pas de sens quand elle traite des objets et des relations qui ne sont pas possibles dans la réalité, c'est-à-dire, pour décrire quelque chose de logiquement impossible. Une déclaration est valable si elle est une possibilité qui prend en charge la forme logique. En outre, les phrases qui ont un sens se divisent en vraies ou fausses. Une phrase peut donner une signification à l'auditeur ordinaire, mais être fausse.

États de Choses, Objets, Faits et Réalité

Un état de choses est constitué d'objets et de leurs relations, et est l'une des possibilités offertes par la réalité. L'état de choses partage la même forme logique qu'une proposition élémentaire. Les objets de la réalité correspondent aux articles énumérés dans la figure ou la représentation et qui sont les noms de la proposition. Un fait est un état de choses qui s'est réellement passé et ce qui correspond à une représentation. Les états de choses sont la réalité du potentiel concernant les différents objets, et les faits sont la réalisation d'une de ces possibilités. Une proposition n'a de sens que si elle représente une situation qui peut se produire dans la réalité.

Dire et Montrer : Les Limites du Langage

Ce qui est dit est une phrase qui sert à représenter une réalité. Tout objet réel peut être dit par le langage. Ce qui est montré n'est pas un objet réel, mais c'est ce qui permet au langage de se référer à des objets réels et d'avoir un sens. Dans une phrase, on dit quelque chose de significatif sur le monde : elle a une forme logique partagée avec la réalité. Cela ne veut pas dire logiquement, parce que ce n'est pas un objet du monde, mais elle montre la logique de chaque proposition. Wittgenstein assure également que les êtres humains ne peuvent décrire la logique qu'en restant à l'intérieur du langage. Le langage, en essayant de se représenter, devient non représentatif.

Wittgenstein distingue donc entre ce qui peut et ce qui ne peut pas être dit. Ces limites sont déterminées par la notion de forme logique et la différence entre dire et montrer. La forme logique fixe des limites, parce que le langage ne peut pas être utilisé pour faire référence à un état de choses qui n'est pas possible dans la réalité. Par exemple, la métaphysique traditionnelle dépasse les limites du langage lorsqu'elle fait référence à des entités non observables, comme l'âme. Traditionnellement, les énoncés philosophiques représentent un réel logiquement impossible, créant des pseudo-propositions qui sont enracinées dans un abus de langage.

Le Mystique : Au-delà du Langage

La différence entre dire et montrer prouve aussi les limites du langage. Ce qui est montré (comme la logique, l'éthique, l'esthétique, etc.), représente la base de la vie, mais le langage est incapable de le décrire : c'est le mystique. La logique ou l'éthique se rapportent à des aspects que le langage montre, mais ne peut pas dire. Wittgenstein termine le Tractatus en disant : « Ce dont on ne peut parler, il faut le taire ». Il ne vise pas à minimiser ces aspects de la vie, qui sont, selon lui, les plus importants. Mais pour lui, le mystique est ce qui peut être montré, mais qu'on ne peut pas dire. Comme les problèmes fondamentaux de la vie ne peuvent être énoncés sans encourir une mauvaise utilisation du langage, ni même pensés, ces problèmes disparaissent dans l'impossibilité d'une telle représentation. Donc, ce qui n'est pas dans le monde ne peut rien dire. À cela, on ne peut accéder que par des pseudo-propositions.

Contexte du Tractatus Logico-Philosophicus

Il s'agit d'un extrait du Tractatus Logico-Philosophicus, l'une des œuvres les plus importantes de Ludwig Wittgenstein. C'est un travail sur le sens, qui vise à tracer les limites du sens, à séparer ce qui est vrai et ce qui ne peut pas être dit.

Les Deux Wittgenstein

On distingue habituellement deux périodes dans la pensée de ce philosophe, appelées le « premier Wittgenstein » et le « second Wittgenstein ». Bien qu'il existe d'importantes différences entre les deux phases de sa philosophie, il y a plusieurs éléments communs, comme l'intérêt pour le langage et l'appréciation du travail philosophique. La grande œuvre du « premier Wittgenstein » est le Tractatus, et celles du « second » sont les Livres Bleu et Brun et les Investigations Philosophiques.

Biographie de Wittgenstein

Ludwig Wittgenstein est né en Autriche en 1889. Il a grandi dans un foyer qui lui a fourni un environnement exceptionnellement intense pour le développement artistique et intellectuel. Le philosophe a commencé ses études d'ingénieur à l'Université de Berlin et a continué à Manchester, se consacrant à la recherche aéronautique pendant plusieurs années. Cependant, après avoir lu Bertrand Russell, ses intérêts se sont portés sur les problèmes des fondements des mathématiques et, par conséquent, sur la logique et la philosophie. À partir de 1912, il poursuit ses études à Cambridge, où il est finalement nommé professeur. Il meurt d'un cancer à Cambridge en 1951.

Influences et Contexte Historique

De nombreux auteurs ont influencé sa pensée, parmi lesquels : Gottlob Frege, considéré comme l'un des fondateurs de la logique, des mathématiques et de la philosophie du langage moderne, et Bertrand Russell, qui a développé une théorie dénotative. Dans le cadre de l'héritage de Hume, Wittgenstein accepte cette théorie, mais la rend plus complexe.

Wittgenstein a été un philosophe très important au cours du XXe siècle. Ses œuvres les plus importantes ont créé une école, mais sa relation avec la philosophie et les milieux universitaires a toujours été instable et troublée, à l'image de sa propre vie. Les deux périodes dans la pensée de Ludwig ont créé deux courants indépendants dans la philosophie anglaise.

L'époque dans laquelle a vécu le philosophe, de la fin du XIXe siècle au début du XXe siècle, a été caractérisée par des progrès dans la théologie, la médecine et la science en général, la fin de l'esclavage dans les pays développés et la libération des femmes dans la plupart des pays, mais aussi par la crise et le despotisme de l'homme, entraînant des effets tels que les guerres mondiales, le génocide, les politiques d'exclusion sociale, le chômage généralisé et la pauvreté.

Résumé : Dire et Montrer

Ce fragment appartient à l'une des œuvres les plus importantes de Wittgenstein, appelée Tractatus Logico-Philosophicus. Le thème principal de ce texte est de montrer ce que le langage peut dire et qu'au-delà de ces limites se trouve l'inexplicable. Premièrement, il affirme que le langage décrit les faits du monde et que l'on ne peut que poser des questions auxquelles on peut répondre, et qu'il ne faut pas hésiter à demander ce qui ne le peut pas. Deuxièmement, il aborde les questions essentielles qui sont au-delà du langage et, par conséquent, auxquelles nous ne pouvons ni demander ni répondre.

Notion de Dire et Montrer

Une proposition n'a de sens que si elle représente une situation qui peut se produire dans la réalité. Ce qui est dit est une phrase qui sert à représenter une réalité. Tout objet réel peut être dit par le langage. Ce qui est montré n'est pas un objet réel, mais c'est ce qui permet au langage de se référer à des objets réels et d'avoir un sens. Dans une phrase, on dit quelque chose de significatif sur le monde : elle a une forme logique partagée avec la réalité. Cela ne veut pas dire logiquement, parce que ce n'est pas un objet du monde, mais elle montre la logique de chaque proposition. Wittgenstein assure également que les êtres humains ne peuvent décrire la logique qu'en restant à l'intérieur du langage. Le langage, en essayant de se représenter, devient non représentatif.

Wittgenstein distingue donc entre ce qui peut et ce qui ne peut pas être dit. Ces limites sont déterminées par la notion de forme logique et la différence entre dire et montrer. La forme logique fixe des limites, parce que le langage ne peut pas être utilisé pour faire référence à un état de choses qui n'est pas possible dans la réalité. Par exemple, la métaphysique traditionnelle dépasse les limites du langage lorsqu'elle fait référence à des entités non observables, comme l'âme. Traditionnellement, les énoncés philosophiques représentent un réel logiquement impossible, créant des pseudo-propositions qui sont enracinées dans un abus de langage.

La différence entre dire et montrer prouve aussi les limites du langage. Ce qui est montré (comme la logique, l'éthique, l'esthétique, etc.), représente la base de la vie, mais le langage est incapable de le décrire : c'est le mystique. La logique ou l'éthique se rapportent à des aspects que le langage montre, mais ne peut pas dire.

Critique de la Question du Langage

La conséquence logique de la théorie du langage soutenue par Wittgenstein dans son Tractatus (c'est-à-dire la correspondance entre le langage et le monde, dans laquelle la première série doit correspondre à des états de choses dans le second) est une critique approfondie de la manière dont le langage a été utilisé dans la philosophie traditionnelle.

Les Limites du Langage et le Non-sens

Tout ce que l'on peut dire, ce sont les sciences naturelles qui le disent clairement (l'ensemble des propositions vraies concernant les états de choses actuels). Que dire alors du reste de l'activité du langage ? L'éthique, par exemple, parle du bien et du mal, la métaphysique de l'être et du non-être, l'esthétique de la beauté et de la laideur, la théologie du sacré et du sublime, et ainsi de suite. Que faire de tous les discours qui traitent de la signification de la vie et de tant d'autres choses sur lesquelles il ne peut jamais y avoir d'états de choses pertinents dans le monde ? Il n'y aura jamais de fait réel (scientifiquement descriptible) au sujet de Dieu, de l'être, de la bonté ou de la beauté. Autant que l'on analyse un tableau de Velázquez, on ne trouvera pas de propriétés physico-chimiques qui s'appliquent à la beauté. On est condamné, ainsi, au non-sens de cet « autre langage » qui viole les limites du monde, quelque chose qui semble être « en dehors » du monde, quelque chose qui n'est pas du tout une chose du monde. Ainsi, l'éthique et l'esthétique tombent dans le non-sens lorsqu'elles essaient de dire quelque chose en confondant le bien, le beau ou le sublime avec un objet ou une situation.

Le Rôle de la Philosophie

Le rôle de la philosophie comme analyse critique du langage est de nous guérir de nos prétentions traditionnelles à dire ce qui ne peut pas être dit (que des propositions peuvent être construites qui peuvent être vraies ou fausses sur des objets dans le monde) et, dans cette mesure, nous guérit de l'absurdité et du ridicule auxquels peuvent conduire nos aspirations métaphysiques.

Interprétations du Tractatus

La déclaration qui termine le Tractatus (« Ce dont on ne peut parler, il faut le taire ») a été interprétée par les membres du Cercle de Vienne dans le sens étroit d'une condamnation des prétentions de sérieux de tout discours en dehors des sciences. Mais Wittgenstein lui-même a admis dans son second mandat d'autres usages légitimes du langage, différents de celui des sciences naturelles. Dans ces œuvres, Wittgenstein prend ses distances avec ces interprétations en parlant de lui-même comme de l'auteur du Tractatus.

Fonction et Utilisation Légitime du Langage

Le but du Tractatus est d'établir la fonction et l'utilisation légitime du langage. Le langage ne peut décrire que les faits. Il y a donc de nombreux aspects de la vie qui sont au-delà des possibilités expressives du langage. Ces aspects indicibles, l'auteur les appelle les mystiques. Wittgenstein considère le langage comme un intermédiaire entre la pensée et la réalité : le langage est la manifestation de la pensée et seules les pensées se manifestent à travers le langage. Parler et penser sont sensiblement les mêmes, bien que le langage ne permette pas de transmettre toutes les pensées, mais seulement celles qui concernent le monde. Le langage est composé d'éléments simples. La position de chaque élément a une influence déterminante car elle peut changer le sens de la phrase. L'auteur utilise cette théorie pour résoudre le problème de la signification. Si le langage a un sens, c'est parce qu'il partage la même composante logique que la réalité, ce que Wittgenstein appelle la forme logique.

Résumé : Philosophie et Science

Ce fragment appartient à l'une des œuvres les plus importantes de Wittgenstein, appelée Tractatus Logico-Philosophicus. Le thème principal du texte est de savoir quelle est la bonne méthode de la philosophie. Premièrement, il stipule que la méthode ne dirait rien de plus que ce que l'on peut dire. D'autre part, on peut dire ce que dit la philosophie, ce qui est comparable à la théorie de la référence du langage. Il nous dit aussi que le monde est constitué de faits, que tout ce qui n'est pas un fait n'a pas de valeur, que ce qui compte est ce qui ne peut être trouvé, qu'il faut garder le silence sur ce qui n'est pas écrit, et qu'il faut surmonter ces propositions pour voir le monde correctement.

Science et Concept

La conséquence logique des théories du langage soutenues par Wittgenstein dans son Tractatus est une critique profonde de la manière dont le langage a été utilisé dans la philosophie traditionnelle. Tout ce qui peut être dit, ce sont les sciences naturelles qui le disent clairement. L'éthique parle du bien et du mal, la métaphysique de l'être et du non-être, l'esthétique de la beauté et de la laideur, la théologie du sacré et du sublime, etc. Il n'y aura jamais de dessein réel de Dieu, de l'être, de la bonté ou de la beauté. On serait donc condamné à l'absurdité de cet « autre langage » qui viole les frontières du monde, de quelque chose qui semble se situer en dehors du monde, quelque chose qui n'est pas du tout une chose du monde. Ainsi, l'éthique et l'esthétique tombent dans le non-sens lorsqu'elles essaient de dire quelque chose en confondant le bien, le beau ou le sublime avec un objet ou une situation.

Fonction de la Philosophie

La fonction de la philosophie comme analyse critique du langage consiste à nous guérir de nos prétentions traditionnelles à dire ce qui ne peut pas être dit. La déclaration par laquelle se termine le Tractatus (« Ce dont on ne peut parler, il faut le taire ») a été interprétée par les membres du Cercle de Vienne comme une condamnation des prétentions de sérieux en dehors des sciences. Dans ces œuvres, Wittgenstein prend ses distances avec ces interprétations en parlant de lui-même comme de l'auteur du Tractatus.