Analyse microéconomique : positive, normative et rationalité

1. Analyse positive et comportement des agents

L'analyse positive permet de créer des modèles pour établir des prédictions. Par exemple, lorsqu'un État décide d'augmenter les taxes sur l'essence, ce changement affecte le prix du carburant et, par conséquent, les préférences des consommateurs.

Face à la hausse du prix du brut et de l'essence, on observe une modification des comportements :

• Baisse des ventes de véhicules à forte cylindrée (type 4x4).
• Évolution des habitudes de transport : développement du covoiturage et augmentation de l'usage des transports en commun.
• Adaptation des entreprises : les constructeurs automobiles investissent dans la recherche pour concevoir des modèles moins énergivores.

Les décideurs utilisent ces modèles pour quantifier l'impact des mesures sur le profit, l'emploi et la satisfaction des consommateurs. En somme, l'analyse positive explique la réalité et permet d'anticiper les évolutions.

2. Analyse normative

L'analyse normative utilise des modèles microéconomiques pour définir les décisions optimales à prendre par un agent économique dans une situation donnée :

• Pour les entreprises : déterminer le volume de production optimal (ex: ratio entre petites et grosses cylindrées).
• Pour les pouvoirs publics : identifier le niveau de taxation optimal pour maximiser le bien-être économique global.

Cette approche étudie les conditions les plus favorables à l'économie et cherche à définir les marchés permettant la meilleure répartition des richesses. Dans la vision microéconomique, la structure de marché idéale est la concurrence pure et parfaite.

III. Les fondements doctrinaux de la théorie microéconomique

A. La rationalité individuelle

La théorie suppose que les agents économiques sont rationnels et capables d'allouer leurs ressources de manière optimale pour maximiser leur satisfaction ou leur profit. Ils disposent de capacités cognitives et d'informations suffisantes pour :

• Construire des critères de choix entre différentes actions.
• Identifier leurs contraintes internes (revenus, facteurs de production) et externes (environnement économique, type de marché).

Ce concept, souvent résumé par le terme homo economicus, implique un comportement d'optimisation sous contraintes.

B. Une réaction aux courants classique et marxiste

La théorie microéconomique est hypothético-déductive mais de nature statique : elle émet des hypothèses pour effectuer des déductions dans une analyse à court terme.