Anatomie de l'oreille et risques de surdité professionnelle

Anatomie et fonctionnement de l'oreille humaine

L’oreille est composée de trois parties : l’oreille externe, l’oreille moyenne et l’oreille interne. Chacune joue un rôle essentiel dans la perception du son :

• L’oreille externe (pavillon et conduit auditif) capte les ondes sonores dans l’air et les dirige vers le tympan.
• L’oreille moyenne (tympan et chaîne des osselets : marteau, enclume, étrier) amplifie les vibrations sonores reçues et les transmet à l’oreille interne.
• L’oreille interne, et en particulier la cochlée, convertit ces vibrations en messages nerveux. La cochlée contient les cellules ciliées, qui sont des cellules sensorielles divisées en deux types :
  • Les cellules ciliées internes : responsables de la transmission des sons au cerveau.
  • Les cellules ciliées externes : responsables de l’amplification des sons faibles.

Impact des traumatismes sonores sur la cochlée

Le document 2 présente des images de la cochlée de rat observée au microscope électronique :

• Dans une cochlée normale, les cellules ciliées externes sont parfaitement alignées en forme de V, tandis que les cellules ciliées internes forment une ligne droite.
• Après un traumatisme sonore de niveau 1 à 3, les cellules ciliées externes deviennent de moins en moins visibles, et certaines sont totalement détruites.

Cela démontre qu’un son trop intense provoque la destruction des cellules ciliées, particulièrement les externes. Ces cellules ne se régénèrent pas. Leur destruction entraîne une perte d’audition progressive, appelée surdité acquise. Ce type de surdité est irréversible si les cellules ciliées sont gravement endommagées.

Étude de cas : La surdité professionnelle

Le document décrit un ouvrier de 55 ans, forgeron depuis 1984, exposé à des niveaux sonores supérieurs à 85 dB. Ne portant pas systématiquement ses protections auditives, il souffre depuis quelques mois d'acouphènes (sifflements) et de difficultés à suivre une conversation.

Analyse de la cause et du stade de surdité

La cause de cette pathologie est une exposition prolongée à un niveau sonore élevé, ce qui caractérise un traumatisme sonore chronique, typique de la surdité professionnelle.

Le document 3 présente les quatre stades de la surdité professionnelle. L’examen audiométrique révèle que :

• La perte auditive est plus marquée à partir de 2000 Hz et dépasse les 50 dB.
• Ces symptômes correspondent au stade III, où le sujet éprouve des difficultés à comprendre la parole et souffre de troubles tels que les acouphènes.

Conclusion :

• Cause : Exposition professionnelle prolongée à des bruits intenses.
• Stade de surdité : Stade III selon les courbes audiométriques et les symptômes cliniques.

Efficacité des équipements de protection individuelle

Le document 4 compare deux types de dispositifs de protection :

• Bouchons en mousse : ils permettent d'atteindre jusqu’à 40 dB d’atténuation, particulièrement au-delà de 2000 Hz.
• Bouchons moulés : leur capacité d’atténuation plafonne entre 20 et 22 dB.

Évaluation de la conformité :

• ✅ Bouchons en mousse : condition respectée, car l’atténuation est supérieure à 25 dB sur une large plage de fréquences.
• ❌ Bouchons moulés : condition non respectée, car l’atténuation demeure inférieure au seuil de 25 dB.