De l'Ancien Régime au Libéralisme : Une Transition Historique
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L'Ancien Régime
L'Ancien Régime désigne la forme traditionnelle de gouvernement qui prévalait en Europe jusqu'au XVIIIe siècle, fondée sur la monarchie absolue. Ce système freinait les transformations sociales et économiques, car il était caractérisé par le pouvoir absolu du monarque, qui concentrait les trois pouvoirs et prenait toutes les décisions. De plus, l'État appartenait à la Couronne et l'administration des terres dépendait du régime seigneurial.
La société était divisée en trois ordres :
- Les privilégiés : La noblesse et le clergé, exemptés d'impôts et influents à la cour.
- Le tiers état : La majorité de la population, dépourvue de privilèges et soumise à l'impôt pour soutenir le royaume.
L'économie, principalement agricole, reposait sur des structures rigides telles que le monopole, les guildes et les mayorazgos.
Le Libéralisme
Entre le XVIIe et le XVIIIe siècle émerge un courant de pensée, les Lumières, s'opposant à l'Ancien Régime. Fondé sur des principes libéraux, ce mouvement proposait un programme de réformes gouvernementales.
Face à l'échec de ces réformes, certains penseurs ont soutenu un nouveau système politique visant à mettre fin à l'absolutisme en instaurant :
- La souveraineté nationale : Le pouvoir appartient à la nation.
- La séparation des pouvoirs : Exécutif (roi), législatif et judiciaire (tribunaux).
- L'égalité civile : Suppression des privilèges et des ordres.
L'État cesse d'être la propriété de la Couronne pour devenir une institution garantissant les droits des citoyens. L'activité économique devient libre, limitant ainsi l'intervention de l'État.