Comprendre le changement climatique : causes et effets

Les conséquences du changement climatique

En annonçant des changements climatiques : la fonte des glaciers. Le processus s'accélère et touche la glace polaire ; pendant l'été dans l'Arctique, elle a été réduite de 14 % en surface, mais avec une augmentation de 40 % de la perte d'épaisseur.

Impact sur les eaux et la météo

• Niveau de la mer : conséquence de la fusion d'une grande partie des glaces continentales et de la dilatation thermique des océans.
• Hausse des températures : l'augmentation de la température moyenne du globe, la fonte des glaciers et l'élévation du niveau de la mer sont des conséquences directes.
• Phénomènes météorologiques : l'une des caractéristiques du changement climatique est que les événements extrêmes sont exacerbés et augmentent en fréquence.

Impact sur la biodiversité

Modification de la vie des organismes : on observe des changements saisonniers dans les rythmes biologiques, ainsi que des changements dans la migration des oiseaux et l'heure de la floraison.

Les causes du changement climatique

Les causes internes

L'évolution de la composition atmosphérique : la quantité de particules en suspension (aérosols) peut être modifiée en raison d'une éruption volcanique majeure. L'effet des aérosols est double et contradictoire.

Causes externes ou astronomiques

Ce sont des raisons indépendantes du système interne du climat de la Terre. Elles modifient habituellement le rayonnement solaire entrant :

• Modifications de l'activité solaire : ce sont les changements dans les taches solaires, qui affectent la source d'énergie elle-même et dont les conséquences atteignent la Terre.
• Changements de l'orbite terrestre : le processus se déroule selon un cycle qui dure environ 100 000 ans et ajuste le rayonnement solaire atteignant la Terre.
• Impacts de météorites : la collision avec la Terre crée un nuage de poussière qui persiste longtemps en suspension ; ce grand nuage peut empêcher le rayonnement solaire d'atteindre le sol.

L'augmentation des gaz à effet de serre

On note une augmentation alarmante des gaz à effet de serre. Certaines activités d'élevage y contribuent ; le reste est dû aux gaz comme l'ozone, l'oxyde nitreux et les chlorofluorocarbones. La vapeur d'eau est le gaz qui influence le plus l'effet de serre naturel.

La cause principale du réchauffement climatique est l'augmentation des gaz à effet de serre d'origine anthropique. Le gaz qui a conduit au réchauffement mondial du siècle dernier est le CO2.