Comprendre l'HTA et l'insuffisance veineuse
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Comprendre l'hypertension artérielle (HTA)
La tension artérielle (TA) correspond à deux nombres. Ils mesurent la pression dans le cœur à deux instants bien précis : celui où il se contracte, c'est la systole, et celui où il se relâche, c'est la diastole.
La systole correspond à l'éjection du sang contenu dans le cœur vers le reste du corps — la pression est donc très élevée —, c'est le chiffre le plus élevé. Le cœur se relâche ensuite pour se remplir à nouveau de sang, on obtient alors le second chiffre : la tension minimale du cœur, un nombre plus bas.
Si la mesure est supérieure à 14 pour le premier nombre ou à 9 pour le deuxième, on parle d'hypertension artérielle (HTA).
Les vaisseaux réagissent à cette pression excessive. Le sang est pulsé trop vite dans les conduits ; les vaisseaux et le sang qu'ils contiennent se transforment en torrent agité ! Cela fragilise la paroi des vaisseaux, qui peuvent se rompre et provoquer une hémorragie. Cela augmente aussi le risque de caillots pouvant boucher une artère, entraînant un infarctus ou un accident vasculaire cérébral (AVC).
Les reins et les yeux sont également des cibles pour l'HTA car ils sont irrigués par de nombreux vaisseaux fins. L'insuffisance rénale et les troubles de la vision sont ainsi des signes fréquents.
Les varices et l'insuffisance veineuse
Le va-et-vient permanent du sang dans le corps permet d'apporter aux cellules les éléments vitaux nécessaires à leur fonctionnement. Les artères, sous l'impulsion du cœur, distribuent du sang propre chargé en oxygène aux différents organes et tissus du corps humain.
Les veines, quant à elles, assurent le retour du sang chargé de toxines vers le cœur pour être réoxygéné par les poumons. Ces veines sont munies de valvules, véritables petits clapets qui empêchent le sang de redescendre vers le bas du corps.
Ce retour veineux, qui s'effectue contre la pesanteur, se fait aussi grâce aux muscles du mollet, qui font pression sur les veines, et à la voûte plantaire, qui sert de pompe. Si l'un de ces systèmes est défaillant, la veine se dilate et le sang stagne dans les jambes.
Les signes de l'insuffisance veineuse
- Symptômes initiaux : pesanteur, tension dans les jambes, fourmillements, brûlures et picotements.
- Évolution : apparition d'un gonflement appelé œdème.
- Varicosités : petites rayures bleuâtres au niveau du genou et de la cuisse, annonçant l'arrivée des varices.
- Varices : cordon bleu visible à la surface de la peau, lésions douloureuses s'aggravant lors de la station debout ou du piétinement.