Comprendre Internet : Réseaux, Protocoles et Web

Introduction à l'ère d'Internet

Internet permet d'accéder à toutes les informations et provoque des changements dans l'expérience et la perception même de l'espace et du temps. Ces changements favorisent l'émergence de nouvelles formes de culture.

L'ordinateur et les réseaux informatiques

Un ordinateur est une machine électronique qui traite les données conformément aux instructions données par un programme stocké dans sa mémoire. Il est composé de matériels (hardware) et de logiciels (software).

Un réseau est un ensemble d'ordinateurs connectés les uns aux autres pour partager des ressources et des informations.

Vous pouvez vous connecter à un réseau câblé via une carte d'interface réseau (pour l'ordinateur et le serveur) ou, si le réseau est à distance, par téléphone.

Signaux numériques, analogiques et le modem

Pour transmettre de l'information, les ordinateurs utilisent des signaux électriques appelés numériques, qui représentent l'information à travers des grandeurs discrètes ou discontinues.

Le 1 et le 0 font partie des nombres binaires. Le nom donné à chacun d'entre eux est le bit. Chaque caractère ou lettre équivaut à 8 bits (8 bits = 1 octet).

La ligne téléphonique permet la transmission d'informations par des signaux électriques appelés analogiques. Un signal analogique est un signal dont l'intensité ou la fréquence est directement proportionnelle aux données qu'il représente.

Le rôle essentiel du modem dans la communication

Le code utilisé par un ordinateur est différent de celui de la ligne téléphonique ; c'est pourquoi il est nécessaire de convertir les données à l'aide d'un modem.

Le modem permet la traduction d'un code à un autre et effectue deux actions : la modulation et la démodulation.

Lorsque le modem reçoit des données numériques et doit les transformer en données analogiques pour être transportées par la ligne téléphonique, il effectue une modulation.

Lorsque le processus est inversé (en provenance de la ligne téléphonique vers l'ordinateur), il effectue la démodulation. La rapidité de transmission d'un modem est mesurée en bits par seconde (bps).

Architecture réseau et serveurs

Un serveur est un ordinateur qui distribue les données qu'il reçoit à chacune des machines sur le réseau. Il est chargé de réglementer la circulation de l'information entre les ordinateurs et est toujours présent dans un réseau.

Internet est le grand ensemble de réseaux auxquels s'en ajoutent constamment de nouveaux.

Dans le processus de communication réseau, le programme appelé client se trouve sur la machine de la personne qui demande l'information, tandis que le serveur d'applications interprète la demande de l'ordinateur demandeur. Ainsi, les réseaux reposent sur l'architecture client/serveur.

Adresses IP et noms de domaine (DNS)

L'une des conditions à remplir avant qu'un message ne puisse atteindre l'un des ordinateurs connectés au réseau est d'avoir une adresse. L'adresse est réglée par une combinaison de 4 chiffres allant de 0 à 255. Pour que les utilisateurs n'aient pas de mal à s'en souvenir, un système appelé DNS (Domain Name System) a été élaboré pour traduire ces noms. Exemple : altocity.com.

Un domaine est un regroupement logique d'ordinateurs. Ce regroupement est logique et non physique, car les ordinateurs qui composent un seul domaine n'ont pas à partager le même espace physique.

Transmission de données et protocoles TCP/IP

L'information, pour circuler plus rapidement, est divisée en paquets. Chaque paquet « pèse » 576 octets d'informations et se compose de :

• Les données transmises
• L'adresse de l'expéditeur
• L'adresse du destinataire
• Un contrôleur qui vérifie que tout est correct

Parfois, les ordinateurs sont différents et utilisent des codes distincts. C'est pourquoi une langue avec des règles communes a été créée. Ces règles ou codes permettant la communication entre différents ordinateurs sont appelés protocoles. Celui d'Internet est appelé TCP/IP (Transmission Control Protocol / Internet Protocol).

Services Internet : E-mail et listes de diffusion

L'e-mail (ou courrier électronique) a été l'un des premiers services Internet et demeure le plus populaire. C'est presque la même chose que le courrier postal, mais d'un ordinateur à un autre. On peut envoyer des messages contenant tout type d'information : texte, images, graphiques, etc.

Chaque utilisateur dispose d'une adresse unique associée au réseau, rendant la communication fiable.

Les listes de diffusion sont apparues lorsque des personnes connectées cherchaient à avoir de longues discussions entre elles ; elles ont donc formé des groupes. Elles fonctionnent sur la base de notifications par mail, sauf que si quelqu'un envoie un message, tout le groupe le reçoit et non un seul destinataire.

Le World Wide Web et le multimédia

Le Web, appelé WWW (World Wide Web), signifie « toile mondiale ».

Suite à l'extension du réseau, l'information était telle qu'il n'était pas facile de trouver ce que l'on cherchait. Un chercheur a alors décidé de créer un outil pour aider à organiser l'information en combinant texte, graphiques, vidéos et sons sur des pages et des sites pour naviguer facilement et confortablement.

Trois concepts importants :

• MULTIMÉDIA : une combinaison de texte, images, photos, audio, sons, animations, vidéos et autres données sous forme numérique.
• HYPERTEXTE : dans le domaine d'Internet, c'est un document électronique contenant des liens ou des connexions entre des mots ou groupes de mots.
• HYPERMÉDIA : un document qui combine des éléments multimédias avec des éléments hypertextes.

Navigation et recherche sur le Web

Sur le Web, l'information est organisée en unités appelées sites, qui sont des ensembles de pages d'une organisation ou d'un individu. La page principale de chaque site contient un message de bienvenue et un menu d'information générale appelé page d'accueil (homepage).

L'action de se déplacer entre les différentes pages est appelée navigation. Les pages sont habituellement reliées par des liens ou connexions électroniques.

L'utilisateur a deux façons de faire des recherches sur le Web via ce qu'on appelle les moteurs de recherche (seekers). On peut y trouver tout ce qui existe sur un sujet en consultant des répertoires thématiques ou en utilisant des mots-clés.