Les Constitutions Espagnoles du XIXe Siècle

Les réformes progressistes et la réforme agraire

Avec l'arrivée au pouvoir des progressistes, ceux-ci ont entrepris une série de réformes visant à démanteler l'Ancien Régime. Pour cela, l'un de leurs premiers actes fut de qualifier de libérale la réforme agraire. Cette réforme, engagée en 1837, comporte trois mesures principales :

• La dissolution du système seigneurial ;
• Le désamortissement (élimination des majorats, fideicomisos...) ;
• La sécularisation.

La Constitution de 1837 : un compromis politique

Le gouvernement progressiste convoqua les Cortès pour établir un texte constitutionnel (Doc. 1). Le résultat est la Constitution de 1837, un accord entre les progressistes et les modérés qui reprend les principes fondamentaux du libéralisme : la souveraineté nationale, une grande déclaration des droits de la citoyenneté, le partage des pouvoirs et le caractère non confessionnel de l'État. De plus, elle intégrait quelques éléments modérés : l'établissement de deux chambres (le Congrès et le Sénat) et la concession de larges pouvoirs à la Couronne (pouvoir de veto sur les lois, dissolution du parlement, nomination et révocation des ministres...).

La Décennie Modérée et la Constitution de 1845

Après l'alternance du pouvoir entre les modérés et les progressistes, et la régence d'Espartero, les modérés reviennent au pouvoir, instaurant la Décennie Modérée. Le gouvernement a préparé une réforme de la Constitution de 1837 et a approuvé la nouvelle Constitution de 1845 (Doc. 2) qui reflète les idées de base du modérantisme :

• La souveraineté conjointe entre le Roi et les Cortès ;
• L'expansion du pouvoir exécutif et la réduction des pouvoirs législatifs ;
• La restriction des droits de vote ;
• L'imposition d'un Sénat non élu.

La nouvelle constitution a gardé une grande partie des articles de la Constitution de 1837, principalement en ce qui concerne la déclaration des droits, mais ses règles renvoyaient ensuite à des lois extrêmement restrictives pour les libertés.

La Révolution de 1868 et la Constitution de 1869

Enfin, la révolution de 1868 met fin à la monarchie d'Isabelle II et constitue le gouvernement provisoire du général Serrano. Les tribunaux du nouveau gouvernement se sont réunis pour rédiger une nouvelle constitution qui a été approuvée le 1er juin 1869 (Doc. 3).