Les Cortes de Cadix et la Constitution de 1812 : Révolution Libérale Espagnole

L'abdication de Bayonne a créé un vide du pouvoir en Espagne. Bien que les Bourbons aient ordonné aux autorités de respecter le nouveau roi Joseph Ier, de nombreuses personnes espagnoles ont refusé d'obéir à une autorité considérée comme illégitime.

Pour combler cette lacune et organiser une insurrection contre les Français, des juntes provinciales ont été organisées, assumant la souveraineté. Les juntes provinciales ont ressenti dès le début la nécessité d'une coordination. Ainsi, le Conseil Central a été créé, assumant tous les pouvoirs souverains en l'absence du roi légitime, et fonctionnant comme l'organe suprême de gouvernement.

Le Conseil Central a convoqué une réunion extraordinaire des Cortes de Cadix. Le Conseil a ensuite remis le pouvoir à une Régence, qui n'a pas réussi à éviter la paralysie des Cortes.

Les Cortes de Cadix : Une Assemblée Révolutionnaire

Les élections menées en temps de guerre ont conduit à une composition des Cortes marquée par une prépondérance des éléments bourgeois et des représentants des villes commerciales du littoral.

Les sessions des Cortes ont commencé en 1810 et ont rapidement vu s'affronter deux groupes principaux :

• Les libéraux, favorables à des réformes révolutionnaires basées sur les principes de la Révolution française.
• Les absolutistes, partisans du maintien de l'Ancien Régime (la monarchie absolue et la société d'ordres).

Les libéraux, profitant de l'absence du roi, ont initié la première révolution bourgeoise libérale en Espagne, avec deux objectifs majeurs :

1. Adopter des réformes visant à démanteler les structures de l'Ancien Régime.
2. Adopter une Constitution qui transformerait le régime politique du pays (mesures politiques, économiques, sociales et juridiques).

Parmi les principales mesures prises par les Cortes de Cadix, on trouve : la liberté de la presse, l'abolition du régime féodal, la suppression de l'Inquisition, la liberté économique (commerce, travail et manufacture), et la confiscation de certains biens de l'Église.

La Constitution de 1812 : La « Pepa »

Adoptée le 19 mars 1812 et surnommée « La Pepa », cette loi fut la première constitution libérale du pays et l'un des textes libéraux majeurs de l'histoire. Les députés libéraux les plus importants dans son élaboration furent Agustín Argüelles, Muñoz Torrero et Pérez de Castro.

Caractéristiques Fondamentales de la Constitution de 1812

Les principes clés de la Constitution sont :

• Souveraineté nationale : Le pouvoir réside dans la Nation.
• Division des pouvoirs :
  • Législatif : Cortes monocamérales.
  • Judiciaire : Tribunaux.
  • Exécutif : Le Roi, mais avec des limites importantes.
• Nouveau droit de représentation : La nation exerce sa souveraineté par ses représentants au Parlement.
• Procédure électorale : Suffrage universel masculin indirect. Droit de vote pour tous les hommes de plus de 25 ans.
• Égalité des citoyens devant la loi.

La Constitution omet toute référence à des territoires avec des privilèges. Elle reconnaît les droits individuels : droit à l'éducation, liberté de la presse, inviolabilité du domicile, liberté et propriété. Cependant, le catholicisme est établi comme la seule confession religieuse autorisée.